filmen åbnes med et titelkort, der læser “Once upon a time”. En middelaldrende mand (Luis bu .uel) skærper sin barbermaskine ved sin balkondør og tester barbermaskinen på tommelfingeren. Derefter åbner han Døren, og fingre med hånden barbermaskinen, mens han stirrede på månen, ved at blive opslugt af en tynd Sky, fra hans balkon. Der er et snit til et nærbillede af en ung kvinde (Simone Mareuil), der holdes af manden. Hun stirrer roligt lige frem, da han bringer barbermaskinen nær hendes øje., Et andet snit sker til månen bliver overvundet af skyen, så et snit til et tæt op af en hånd skære øjet af et dyr med barbermaskine (som sker så hurtigt beskueren kan tro det var kvindens øje), og glaslegemet humor spildes ud fra det.
det efterfølgende titelkort læser “otte år senere”. En slank ung mand (Pierre Batcheff) cykler ned ad en rolig bygade iført hvad der ser ud til at være en nonnes vane og en stribet kasse med en rem rundt om halsen. Et snit forekommer for den unge kvinde fra den første scene, der har læst i en tyndt møbleret ovenpå lejlighed., Hun hører den unge mand nærme sig på sin cykel og kaster den bog, hun læste til side (afslører en gengivelse af Vermeer ‘ s The Lacemaker). Hun går til vinduet og ser den unge mand liggende på kantstenen, sin cykel på jorden. Hun kommer ud af bygningen og forsøger at genoplive den unge mand.
senere samler den unge kvinde stykker af den unge mands tøj på en seng i stuen ovenpå og koncentrerer sig om tøjet. Den unge mand vises nær døren. Den unge mand og den unge kvinde stirrer på hans hånd, som har et hul i håndfladen, hvorfra myrer dukker op., En langsom overgang sker med fokus på den unge Kvindes armhulehår, når hun ligger på stranden og en søpindsvin på et sandet sted. Der er et snit til en androgyn ung kvinde, med bobbed hår og klædt i temmelig maskulin påklædning, på gaden under lejligheden. Hun stikker ved en afskåret menneskelig hånd med sin stok, mens hun er omgivet af en stor skare, der holdes tilbage af politimænd.
mængden rydder, når politimanden placerer hånden i kassen, der tidligere blev båret af den unge mand og giver den til den unge kvinde., Den androgyne unge kvinde overvejer noget lykkeligt, mens hun står midt i den nu travle gade, der holder fast i kassen. Hun bliver derefter kørt over af en bil, og et par tilskuere samles omkring hende. Den unge mand og den unge kvinde ser disse begivenheder udfolde sig fra lejlighedsvinduet. Den unge mand ser ud til at tage sadistisk nydelse i den androgyne ung kvindes fare, og efterfølgende død, og som han fagter på den chokerede unge kvinde i rummet med ham, han leers på hende og griber hendes bryster.,
den unge kvinde modstår ham først, men tillader ham derefter at røre ved hende, når han forestiller sig hendes nøgen foran og bagpå. Den unge kvinde skubber ham væk, da han driver væk, og hun forsøger at flygte ved at løbe til den anden side af rummet. Den unge mand hjørner hende, da hun når frem til en ketsjer i selvforsvar, men han pludselig opfanger to reb og slæber to flygler, der indeholder døde og rådnende æsler, sten tabletter, der indeholder de Ti Bud, to græskar, og to temmelig forvirret præster (spillet af Jaime Miravilles og Salvador Dalí), der er fastgjort med reb., Da han ikke er i stand til at forfølge, slipper den unge kvinde ud af rummet. Den unge mand jager efter hende, men hun fælder sin hånd, som er inficeret med myrer, i døren. Hun finder den unge mand i det næste rum, klædt i sin nonnes tøj i sengen.
det efterfølgende titelkort læser “omkring tre om morgenen”. Den unge mand vækkes fra sin hvile ved lyden af en dør-Summer ringing (repræsenteret visuelt af en Martini shaker bliver rystet af et sæt arme gennem to huller i en væg). Den unge kvinde går for at svare på døren og vender ikke tilbage., En anden ung mand, som vi kun ser bagfra, klædt i lettere tøj, ankommer til lejligheden og bevæger sig vredt mod ham. Den anden unge mand tvinger den første til at smide sin nonnes tøj og får ham til at stå med Ansigtet mod væggen, som i skændsel.
det efterfølgende titelkort læser “seksten år siden”. Vi ser den anden unge mands ansigt for første gang (og opdager, at han også spilles af Pierre Batcheff), da han beundrer kunstforsyningerne og bøgerne på bordet nær muren og tvinger den første unge mand til at holde to af bøgerne, mens han stirrer på væggen., Den første unge mand skyder til sidst den anden unge mand, når bøgerne pludselig bliver til revolvere. Den anden unge mand, nu i en eng, dør, mens han stryger bag på en nøgen kvindelig figur, der pludselig forsvinder i tynd luft. En gruppe mænd kommer og bærer hans lig væk.
den unge kvinde vender tilbage til lejligheden og ser en døds-hoved møl. Den første unge mand håner på hende, da hun trækker sig tilbage og tørrer munden af ansigtet med hånden. Den unge kvinde anvender meget nervøst nogle læbestift som svar., Derefter får den første unge mand den unge Kvindes armhulehår til at fastgøre sig, hvor hans mund ville være på hans ansigt gennem bevægelser. Den unge kvinde ser på den første unge mand med afsky og forlader lejligheden og stikker tungen ud på ham.da hun forlader sin lejlighed, erstattes gaden af en kyststrand, hvor den unge kvinde møder en tredje mand, som hun går arm i arm med. Han viser hende tiden på sit ur, og de går nær klipperne, hvor de finder resterne af den første unge mands nonne tøj og kassen., De synes at gå væk knuget hinanden lykkeligt og gøre romantiske fagter i en lang sporing skud. Imidlertid skærer filmen pludselig til det sidste skud med et titelkort, der læser “i foråret”, og viser parret begravet i strandsand op til albuerne, ubevægelige og måske døde.