|
Charles Taze Russell i 1879 i en alder af 27
1909 Watch Tower cover
Russell c. 1909 i Brooklyn, NY
|
Charles Taze Russell (1852-1916) betragtes som grundlæggeren af hvad der ville blive moderne Jehovas Vidner., Russell havde ikke til hensigt at danne en ny religiøs bevægelse, og han hævdede aldrig at have modtaget en “særlig åbenbaring” eller guddommelig inspiration. Han blev mest dybt påvirket af hans møder med Millenariske bevægelser, grupper, der troede Kristi andet komme snart ville indlede årtusindet, en profeteret tusindårig regeringstid. Selvom Russell oprindeligt undgik tidsprofetier, der satte datoer for fremtidige begivenheder, overbeviste hans studier ham til sidst om, at nogle af Millerilliam Millers kronologiske ideer havde fortjeneste. Russell begyndte at forfatte pjecer og traktater for at formidle sine fund., I 1879 lancerede han det der i dag kaldes Vagttårnet. Vagttårnsselskabet ville blive det juridiske selskab for Jehovas Vidner i hele verden. Rejsende repræsentanter for samfundet pustede ud i hele det nordøstlige USA og spredte ordet. Rationalitet snarere end genoplivende inderlighed karakteriserede deres tilgang. Selvom Russells budskab ser ud til at have været ret populært blandt den almindelige befolkning, gejstlige i forskellige kirkesamfund stemplede det hurtigt som kættersk og lancerede offentlige angreb mod ham., Ikke desto mindre blev Russell en internationalt anerkendt figur på den religiøse scene, der turnerede og talte meget i hele Nordamerika, Europa og Asien.
i 1910 etablerede Russell International Bible Students Association (IBSA), hvilket skabte de svage konturer af et særskilt religiøst samfund. IBSA ville senere blive kendt som Jehovas Vidner. Senere samme år havde denne bevægelse spredt sig til Europa og havde flyttet Bethel, dets hovedkontor, fra Pittsburgh til Brooklyn, ne.York, for at drage fordel af byens forsendelsesfaciliteter., I januar 1914 annoncerede IBSA et innovativt bevægende billede og farve-slide produktion med titlen Photodrama of Creation, som havde til formål at vise det videnskabelige grundlag for Skriften. Anslået ni millioner mennesker så præsentationen i 1914. fire årtier tidligere forudsagde Russell, at 1914 var et markant år, der ville ændre menneskehedens forløb. Det årtusinde, han forventede, skete ikke, men første verdenskrig startede—hvilket Russell sagde var et tegn på, at de “sidste dage”, der førte til Armageddon, var i gang., Under krigen antydede IBSA-litteraturen, at kristne burde afholde sig fra blodsudgydelsen. IBSA-studerende, der blev udarbejdet, valgte generelt ikke-kombattant tjeneste eller nægtede induktion helt, hvilket resulterede i fængselsstraffe og endda dødsdomme (senere pendlet til ti år). I 1916 døde Russell, mens han var på en taleturn..
I Dag Vidner hævder, at 1914 er et vigtigt år, der markerer starten på de “sidste dage.,”Men de tildeler ikke længere nogen tidslinje til afslutningen af de sidste dage, og foretrækker at sige nu, at enhver generation, der har levet siden 1914, kunne være den, der ser Armageddon.
Lær om fællesskabets struktur af Jehovas Vidner >>
