Større Cleveland har været hjemsted for mere end 10.000 mord i de sidste 60 år. Mange var i nyhederne i uger, nogle få i årevis. Men kun grabbedn greb byens opmærksomhed – og holdt det – i næsten et halvt århundrede.
tiden har lempet sit greb om den mest medrivende mordgåde i regionens historie., De fleste unge mennesker i dag hverken kender eller bekymrer sig om, hvad der skete i de tidlige morgentimer den 4.juli 1954, i en anden etage soveværelse på 28924 Lake Road i Bay Village.
Men indtil O. J. Simpson kom derfra med 1994 drab på sin kone, Nicole Brown Simpson, og Ronald Goldman, mordet på Marilyn Sheppard kan have været det 20 århundredes mest udbredt, der er omfattet krimi.,
Syndikerede klummeskribent Dorothy Kilgallen, der er omfattet af den første retssag for nogle af landets største aviser, der skrev, at den Sheppard sag “rangeret med” 1892 mordsagen af påståede ax murderer Lizzie Borden. Efter den daglige prøveversion forsendelse, Ernest Hemingway skrev fra Havana, “En retssag, som denne, med dens elementer af tvivl, er den største menneskelige historie af alle …. Dette er den ægte vare. Denne retssag har alt, hvad offentligheden råber på.,”
faktisk havde det se., suburbia, penge, magt, intriger, mysterium, et gravid og smukt ungt offer. Og det kom på et tidspunkt, hvor tre dagblade var engageret i voldsom konkurrence om læserens opmærksomhed i en velstående centralby og dens blomstrende forstæder.
teknisk set forbliver det brutale mord på Marilyn Sheppard uløst. Men fra det øjeblik Patrolman Fred Drenkhan blev sendt til Sheppard hjem på 5:57 er., den juli 4 morgen 60 år siden, indtil Cuyahoga County anklager Bill Mason officielt lukkede bøgerne 48 år senere, identiteten af den primære mistænkte ændrede sig aldrig en gang.
bevis og sund fornuft pegede altid på en mand, den rigtige mand. Og tre gange-to gange personligt og en gang i fravær – Dr. Sam Sheppard blev forsøgt for det brutale mord på sin kone.,Sheppard, den 30 – årige Bay Village osteopat, hvis familie grundlagde og kontrollerede det lokale hospital, blev dømt i 1954 og sendt til fængsel for livet. Retssagen varede otte uger, med det mest fordømmende vidnesbyrd fra Sheppard og hans fuldstændig usandsynlige version af, hvad der skete den aften, inklusive de to møder med den buskede mand, han opfandt som Marilyns morder.
i 1966 blev U. S., Højesteret afsætter juryens dom, med henvisning til et klima af ” iboende skadelig reklame “og retsdommerens manglende” kontrol af forstyrrende påvirkninger i retssalen.”Senere samme år, med F. Lee Bailey som hans advokat, blev Sheppard frikendt. Han tog aldrig standen.
som en fri mand blev Sheppard en professionel wrestrestler, der debuterede som “Killer” Sam Sheppard. Han døde af leversvigt i 1970.,
på den aften af drabet sov syv år gamle Sam Reese Sheppard i et nærliggende soveværelse, da hans mor blev bludgeoned 35 gange i det, der havde alle øremærker til en lidenskabskriminalitet. Femogfyrre år senere forsøgte Sam Reese Sheppard, dygtigt repræsenteret af Cleveland-advokat Terry Gilbert, at rydde sin fars navn ved at indgive en uretmæssig fængselsdragt mod staten.
gummikampen var en uoverensstemmelse. Forsøget tog 10 uger., En jury tog alle tre timer til enstemmigt at konkludere, at Sam Sheppard ikke var blevet uretmæssigt fængslet for mord.
bistået af Mason, Steve Dever var bly retssag advokat for amtet i den tredje retssag. I løbet af en karriere som anklager end over 25 år anklagede Dever mere end 100 mordforsøg, mange af dem højt profilerede.
“men det er tilfældet, folk spørger mig altid om,” sagde Dever. “Denne sag involverede, hvad der dybest set var et øjeblikkeligt udbrud af begivenheder., Og der var en ekstrem mængde smerte og grusomhed forårsaget af gerningsmanden mod Marilyn Sheppard.”
den smerte, Dever mener, blev påført af Sam Sheppard. Havde den uretmæssige fængslingssag været en straffesag, er det ret klart, at juryen ville have fundet Sheppard skyldig. Ikke desto mindre har Gilbert aldrig forladt sit minoritetssynspunkt om, at hans klients far ikke gjorde det, insisterer på, at hans sag omfattede “solidt retsmedicinsk bevis … at Sheppard ikke kunne have begået den sindssyge brutale slag af den kone, han elskede.,”
“Men Cuyahoga County, selv 60 år senere, synes i stand beskidte hænder over, hvordan det ødelagde så mange liv, herunder en ung dreng, der stadig lider under den skæbnesvangre nat i 1954,” tilføjede Gilbert.
de fleste af de anklagere, politi og journalister, der dækkede eller deltog i den oprindelige efterforskning og retssag, er døde. Men der er stadig nok til at skabe en klar konsensus.,Drenkhan, der senere tjente otte år som politichef i Bay Village, afgav vidnesbyrd under den første retssag, der hjalp med at afsløre Sheppards spinkle alibi.
“Jeg tror, at noget dukkede inde i ham den aften,” fortalte Drenkhan, nu 87, mig for et par uger siden. “Jeg tror, han blev så indpakket i sig selv og sin historie, at han overtalte sig til at tro, at han ikke gjorde det.”
i 1954 var Doris O ‘ Donnell allerede en af de lyseste stjerner i Cleveland-journalistik., Sheppard-sagen gjorde hende til en superstjerne. O ‘ Donnell kendte familien Sheppard. Hun var den første til at intervie .e Sheppards elskerinde. Og hun var den eneste journalist, der dækkede alle tre retssager.
O ‘ Donnell, 93, har stadig lidt tolerance for alle, der mener, at Sheppard kan være uskyldig.
“det var et mord på eliminering,” sagde hun. “Han ville slippe af med sin kone.”
Bill Tanner dækkede den første retssag for Cleveland Press og overvåget dækning af den anden., Tanner er ikke i tvivl om Sheppards skyld. Og han udfordrer den bredt accepterede opfattelse, foreslået i højesterets afgørelse, at pressen krydsede en journalistisk fairness-linje i dens dækning. Var det ikke for pressens legendariske redaktør, Louie Selt .er, mener Tanner Sheppard ville være væk med mord.
“kun Louie kunne have udfordret etableringen, som han gjorde i den sag,” sagde Tanner, nu 89. “(Familien Sheppard) ejede Bay Village. Alle disse beviser ville være blevet fejet til side.,”
i dagene op til Sheppards arrestation krævede en forside overskrift i pressen at vide, “hvem taler for Marilyn?”
i de 60 år siden har mange gjort netop det.
Brent Larkin var den almindelige forhandlers redaktionelle direktør fra 1991 indtil sin pensionering i 2009.
for At nå Brent Larkin: (216) 999-4252