Det Affald, Jord og kritik
Med offentliggørelsen i 1922 af hans digt The Waste Land, Flemming vandt internationalt ry. Affald, Jord udtrykker med stor magt de skuffelse, skuffelse og afsky for perioden efter anden Verdenskrig en række vignetter, som er løst knyttet af legenden om søgen efter den hellige Gral, det skildrer en steril verden af panisk frygt og golde lyster, og af mennesker, der venter på et eller andet tegn eller løfte om frelse., Digtets stil er yderst kompleks, lærd og tillokkende, og digteren gav noter og henvisninger til at forklare værkets mange citater og hentydninger. Dette videnskabelige supplement distraherede nogle læsere og kritikere fra at opfatte digtets sande originalitet, som snarere lå i dens gengivelse af det universelle menneskelige problem for mennesket, der ønsker frelse, og i dens manipulation af sprog, end i dens række litterære referencer. I sine tidligere digte Eliot havde vist sig at være en mester i den poetiske sætning., Affaldslandet viste ham desuden at være en metrist med stor virtuositet, der er i stand til forbløffende modulationer, der spænder fra det sublime til det konversation.
Det Affald, Jord består af fem sektioner og udbytte på et princip om “retorisk diskontinuitet”, der afspejler den fragmenterede oplevelse af det 20 århundrede sensibilitet af de store moderne byer i Vesten., Eliot udtrykker håbløshed og forvirring af formålet med livet i den sekulariserede by, forfaldet af urbs aeterna (den “evige by”). Dette er det ultimative tema for Affaldsland, konkretiseret af digtets konstante retoriske skift og dets sammenstillinger af kontrasterende stilarter. Men Ørkenlandet er ikke en simpel kontrast mellem den heroiske fortid og den forringede nutid; det er snarere en tidløs samtidig bevidsthed om moralsk storhed og moralsk ondskab. Digtets originale manuskript på omkring 800 linjer blev skåret ned til 433 på forslag af E .ra Pound., Affaldet jord er ikke Eliots største digt, selvom det er hans mest berømte.Eliot sagde, at digterkritikeren skal skrive “programmatisk kritik” – det vil sige kritik, der udtrykker digterens egne interesser som digter, helt anderledes end Historisk stipendium, som stopper ved at placere digteren i hans baggrund. Bevidst beregnet eller ej skabte Eliots kritik en atmosfære, hvor hans egen poesi kunne forstås bedre og værdsættes, end hvis den skulle fremstå i et litterært miljø domineret af standarderne i den foregående alder., I essayet “Traditionen og det Individuelle Talent”, der optræder i hans første kritiske volumen, Den Hellige Træ (1920), Eliot hævder, at tradition, som anvendes som digter, er ikke blot en gentagelse af arbejdet i den umiddelbare fortid (“nyhed, er bedre end en gentagelse,” sagde han), men snarere, at den omfatter hele den Europæiske litteratur, fra Homer til stede. Digteren, der skriver på engelsk, kan derfor lave sin egen tradition ved at bruge materialer fra enhver tidligere periode, på ethvert sprog., Dette synspunkt er “programmatisk” i den forstand, at det disponerer læseren til at acceptere den revolutionerende nyhed af Eliots polyglot-citater og seriøse parodier af andre digters stilarter i affaldet.,
Også i Den Hellige Træ, “Hamlet og Hans Problemer” angiver Eliot ‘ s teori om de mål korrelationsmaalinger:
Den eneste måde at udtrykke følelser i form af kunst er ved at finde en “objektiv korrelationsmaalinger”; med andre ord, et sæt af objekter, en situation, en kæde af begivenheder, som skal være formlen for, at særlige følelser, således at, når den eksterne forhold, der skal lukke i sensorisk oplevelse, er givet, den følelse er straks fremkaldes.,
Eliot brugte udtrykket “mål korrelationsmaalinger” i forbindelse med sin egen upersonlig teori om poesi; det således haft enorm indflydelse mod at nedbryde de vage sene Victorianske retorik ved at insistere på en overensstemmelse mellem ord og genstand. To andre essays, der først blev offentliggjort året efter det hellige træ, afslutter næsten Eliot-kritisk kanon: “de metafysiske digtere” og “andre.Marvell”, udgivet i udvalgte Essays, 1917-32 (1932)., I disse essays påvirker han et nyt historisk perspektiv på hierarkiet af engelsk poesi, sætter øverst Donne og andre metafysiske digtere fra det 17.århundrede og sænker digtere fra det 18. og 19. århundrede. Eliots anden berømte sætning vises her-” dissociation of sensibility”, opfundet for at forklare den ændring, der kom over engelsk poesi efter Donne og andre.Marvell. Denne ændring synes for ham at bestå i et tab af forening af tanke og følelse., Udtrykket er blevet angrebet, men den historiske kendsgerning, der gav anledning til det, kan ikke nægtes, og med Eliots og Pounds poesi havde den en stærk indflydelse på at genoplive interessen for visse digtere fra det 17.århundrede.
den første eller programmatiske fase af Eliots kritik sluttede med brugen af poesi og brugen af kritik (1933)—hans Charles Eliot Norton forelæsninger på Harvard., Kort før denne hans interesser havde udvidet i teologi og sociologi; tre korte bøger, eller lange essays, blev resultatet: Tanker Efter Lambeth (1931), Ideen om et Kristent Samfund (1939), og Bemærker, hen Imod en Definition af Kultur (1948). Disse bog-essays, sammen med hans Dante (1929), et uomtvisteligt mesterværk, udvidede litteraturgrundlaget til teologi og filosofi: om et værk er poesi, skal afgøres efter litterære standarder; om det er stor poesi, skal afgøres efter standarder, der er højere end det litterære.,Eliots kritik og poesi er så sammenvævet, at det er svært at diskutere dem separat. Den store essay om Dante dukkede op to år efter Eliot blev bekræftet i Church of England (1927); i det år blev han også en britisk emne. Det første lange digt efter hans omvendelse var Ash wednesdayednesday (1930), en religiøs meditation i en helt anden stil end nogen af de tidligere digte. Ash wednesdayednesday udtrykker kvaler og den belastning, der er involveret i accept af religiøs tro og religiøs disciplin., Dette og de efterfølgende digte blev skrevet i en mere afslappet, musikalsk og meditativ stil end hans tidligere værker, hvor det dramatiske element havde været stærkere end det lyriske. Askeonsdag blev ikke godt modtaget i en æra, der fandt, at poesi, skønt autonom, er strengt sekulært i sit syn; det blev fortolket af nogle kritikere som et udtryk for personlig desillusion.