Mens den refraktære periode varierer meget mellem individer, der spænder fra minutter til dage, de fleste mænd ikke kan opnå eller opretholde en erektion i løbet af denne tid, og mange opfatter en psykologisk følelse af tilfredshed og er midlertidigt ikke er interesserede i yderligere seksuel aktivitet; penis kan være overfølsomme og yderligere seksuel stimulation kan føles smertefuldt i løbet af denne tid.,
En øget tilførsel af oxytocin under ejakulation menes at være primært ansvarlige for den mandlige refraktær periode, og det beløb, som oxytocin er øget kan påvirke længden af hver refraktær periode. Et andet kemikalie, der anses for at være ansvarlig for den mandlige ildfaste periode, er prolactin, som undertrykkes af dopamin, og er ansvarlig for seksuel ophidselse. En undersøgelse af mus indikerede imidlertid, at prolactin ikke var ansvarlig for den ildfaste periode.,
Det er desuden foreslået, at gonadotropin-hæmmende hormon (GnIH), som anses for at hæmme hypothalamus-hypofyse-gonadal akse og seksuelle funktioner årsager uimodtagelighed over for de post-udløsning refraktær periode. Denne hypotese understøtter også stigningen af O .ytocin og prolactin efter orgasme i overensstemmelse med de tidligere undersøgelser.
en alternativ teori forklarer den mandlige ildfaste periode med hensyn til en perifer autonom feedbackmekanisme snarere end gennem centrale kemikalier som O .ytocin, serotonin og prolactin., Autonom feedback er allerede kendt for at regulere andre fysiologiske systemer, såsom vejrtrækning, blodtryk, og tarmmotilitet. Denne teori antyder, at efter mandlig ejakulation fører nedsat vægspænding i strukturer som de sædvanlige vesikler til en ændring i de fine autonome signaler sendt fra disse organer, hvilket effektivt skaber en negativ feedbacksløjfe. En sådan mekanisme ligner nedsat gastrisk og tarmmotilitet, når gastrisk indhold er passeret igennem., Når feedbacksløjfen er oprettet, forbliver den ildfaste periode, indtil løkken er brudt gennem restaurering af vægspændingen i sædblærerne. Når mænd bliver ældre, øges tiden til at genoprette spændinger i de sædvanlige vesikler.
den kvindelige seksuelle respons er mere varieret end mænds, og kvinder er i stand til at opnå yderligere eller flere orgasmer gennem yderligere seksuel stimulering. Der er dog mange kvinder, der oplever klitoris overfølsomhed efter orgasme, som effektivt kan skabe en ildfast periode., Disse kvinder kan være i stand til yderligere orgasmer, men smerten involveret i at få der gør udsigten uønsket.