Ralph Lauren: ‘jeg blev berømthed. Du er ikke kommer til at købe en anden’

New York Fashion Walk Of Fame, som strækker sig langs Seventh Avenue, fejrer industrien er stor og godt med præget bronzetavler indlejret i fortovet., Mellem 35 og 36th Street vil du finde ud af, Oscar de la Renta og Donna Karan; fra 40 til 41st Street finder du holder af Norma Kamali, Betsey Johnson og Marc Jacobs, og på den strækning af fortovet, der slutter 39th Street med 40th Street, beliggende mellem Geoffrey Beene, Bill Blass, Diane von Furstenberg, Calvin Klein og Liz Claiborne, vil du finde ud af, Ralph Lauren., Hædret i 2000, Lauren ‘ s geni, plaque siger, “ligger i at identificere og fortolkning af den klassiske Amerikanske stil”, der trækker på “hver vigtigt ser i dette land tøj historie”, refererer til det Oprindelige Amerikanske stilarter, cowboy look of the Old West, elegance Golden Age af Hollywood og den sofistikerede sportstøj af den Anglo-Amerikanske land lavadel.

ikke dårligt for en fyr, der startede i branchen, der solgte slips. Eller en fyr født seks uger efter starten af Anden Verdenskrig med den mindre end ikoniske moniker af Ralph Lifshit.., Hans tilsyneladende medfødte evne til at aktivere den amerikanske oplevelse gennem tøj er en af grundene til, at han genererer så meget støtte fra sin branche. “Ralph er den ultimative filmhistoriefortæller, og hans tøj lavede film som 1974′ s The Great Gatsby og Annie Hall uforglemmelig,” sagde den amerikanske designer Michael Kors til dette stykke. “Han har hjulpet med at tage Amerikansk Mode og gøre det til en livsstil elsket over hele verden.”

“livsstil” – det er kickeren, ikke “Mode”. Lauren har et ego som alle andre på sit niveau i branchen, men han er ægte i sin selvafskrivning, når han taler om, hvad han har gjort for at leve i det sidste halve århundrede. “Der er en hel livsstil at leve. Hvordan lever folk?”han sagde, da jeg intervie .ede ham på hans Manhattan-kontorer for et par måneder siden, et rum fuld af omhyggeligt kuraterede accoutrements. (“De er legetøj. Jeg ved ikke, hvor jeg skal lægge dem,” sagde han afskedigende og vinkede med hånden.,) “Det handler ikke kun om tøj; det er hvordan du lever. Det er ligesom med mine restauranter. Jeg vidste ikke, at de ville få succes. Jeg havde bare en fornemmelse for, hvad jeg ønskede. Det er det samme som tøjet. Det føles det samme. Nu skal du holde det i gang, du skal holde maden god, du skal holde klienten glad, du skal gøre de ting, der opretholder en virksomhed og holder den i gang. Du er nødt til at servicere det; du er nødt til at leve med det; du er nødt til at opbygge et brand; du er nødt til at få folk ind; du er nødt til at få de rigtige mennesker, der forstår det., Så alt er en kultur-at opbygge kulturen og forstå kulturen. Men det er gennem forståelse og glæde af, hvad du vil sige, ikke på grund af markedet.”

På Fashion Avenue, på Mode Walk Of Fame, Ralph Lauren er OG, på den Garment District ‘ s egne Mount Rushmore kandidat. Som leder af et globalt selskab til en værdi af mere end £4.,5 milliarder, han præsiderer over folk som Polo Ralph Lauren, Ralph Lauren Purple Label, Ralph Lauren Collection, Ralph Lauren Black Label, Ralph Lauren Blue Label, RRL og mere. Stille, effektiv, trim (han træner fem gange om ugen og er forsigtig med, hvad han lægger i kroppen) og med en Yoda-lignende intensitet fylder Lauren et rum, når han kommer ind i det. (Han fyldte bestemt sit Madison Avenue-kontor, selvom han er lidt bøjet nu.

fysisk har han aldrig været en stor mand, men hans tilstedeværelse behøver ikke bulk for at støtte det.,) Han taler ikke højt – efter at have kendt ham til og fra i 25 år, har jeg aldrig hørt ham råbe – og du får det indtryk, han ikke behøver nu, har sandsynligvis ikke haft det i nogen tid. Når du træder ud af elevatoren og gå ind på hans Midtown kontorer, du går ind i en Ralph Lauren tilnærmelse af det gamle engelske gentlemen ‘ s club, med mahogni-fineret vægge, olie malerier, der forestiller den livsstil, som det sømmer sig en engelsk land gent, med lænestole i læder, skotskternede tæpper og præcis den rigtige form for coffee-table bøger strøet rundt., Det hele er selvfølgelig sammensat, men så foregiver det ikke at være det. Ligesom hans tøj, som hans brand, som Holly .ood selv – selve essensen af den amerikanske drøm – er dette personificeringen af ønskeudfyldelse.

På samme måde, som den Britiske idé af udsøgte elegance er baseret på vores opfattelse af Savile Row, i USA, der svarer, er Ralph Lauren., Gennem hans herretøj kan du se den filtrerede stil i den skræddersyede dragt, skræddersyet til en amerikansk ID.om, hvad ægte stil betyder. Ikke at han ville indrømme det, men dette har været Laurens cynosure, siden han startede i branchen i 1967: “Hvordan kan jeg designe tøj, der er synonymt med den amerikanske drøm?

“hvad jeg tror er ikke en ting,” sagde han ved hjælp af afbøjning. “Jeg tror ikke, at alt skal være en cashmere-s .eater og et par luksusflanneller. Ikke alle har råd til Ralph Lauren Purple Label og ikke alle ønsker det., Så jeg lavede tøj til preppy, til RRL-fyren, til den luksuriøse sportstøj fyr. Er det en dressing-up boks til den amerikanske drøm? Jeg tror, det handler mere om mig og hvad jeg har forsøgt at gøre. Jeg har altid beundret Frank Sinatra. Han havde op-og nedture, men han opgav ikke sin stil. Han havde hvad der kunne have været et hårdt liv eller karakter. Jeg kender ikke hans personlighed, men jeg tror på evnen til at tro på, hvad du laver og vide, hvad der er godt for dig. Jeg er ikke ham, men jeg rodfæstede for ham, da han var nede og ude. Og jeg så ham komme tilbage. Mod og udholdenhed og en slags integritet., Samme med Marlon Brando. Vi ville alle have elsket at være Marlon Brando, ikke? Så i mit arbejde har jeg forsøgt at spejle forskellige følelser. Jeg havde ikke en masterplan, og jeg planlagde ærligt ikke dette. Det har været instinkt og tarm og kærlighed og lidenskab og ærlighed.”

For Ralph år, Lauren var den person, der var bedst til ompakning Britiske tøj og sælge det tilbage til os, omend OS gennem en prisme., Vi kaldte det hyper-Englishness og det tillod os at omfavne træsko træer og krave afstivninger og “ting”, der gjorde os til at føle sig mere eksklusivt end vi faktisk var. Og fordi vi købte Ralph Lauren og ikke fra Savile ro., legitimerede det det. Det fik bestemt amerikanere – og faktisk italienere, franskmændene osv. – til at føle sig mere Britiske. Nogle har måske mindede historien, Giuseppe Tomasi di Lampedusa, dandy Sicilianske prins, der skrev Leopard, der var på besøg i London for første gang, for at opfylde sin garderobe i de tidlige år af det 20.århundrede., Efter at have ankommet sent om aftenen, han havde set meget få mennesker rundt, så næste morgen, da hans butler kom ind for at tegne gardinerne, han spurgte ham begejstret for detaljer om, hvad folk havde på gaden udenfor. “Det ser ud til, eccellen .a, at du er den eneste sande engelskmand i London.”En der på en anden tid og sted sandsynligvis ville have båret Ralph Lauren.

en påmindelse: i årevis var den eneste måde at garantere, at folk troede, at du var Britisk, at bære Ralph Lauren. Vi bør aldrig glemme, at Sloane Rangers helt vild med Ralph, tænkte, at det var en temmelig strålende OS tilnærmelse af, hvordan resten af verden så som Imperiet (Briterne, der har vokset træt af den måde Savile Row var blevet stoppet, og hvordan italiensk skræddersy var begyndt at se en smule, godt, spivvy). Når Lauren kan lide at sige, “luksus er en sensibilitet, en tilgang til livet., Det handler om personlig stil, kvalitet og tidløs elegance, ” han indpakker britisk tradition, italiensk sishish og amerikansk cool (Læs afslappet). Så du kombinerer hans tilegnede Britiske sensibilitet med hans ne.England-stemning, blander Co .boy-temaet og hvad der er blevet en udtalt sportsstemning, og du har et rigt forslag. “De er alle blandede,” sagde Lauren. “Men de kommer alle fra ikke-Mode. De har alle en Oprindelse af at være naturlige, tidløse, ægte behagelige følelser.”

Hvad er hemmeligheden bag Laurens succes?, For det første er det hans ekstraordinære evne til at sælge Fantasi – specifikt hans personlige vision om den amerikanske pastorale. Laurens verden er mahogni-foret og læder-beklædt. Det er en verden, hvor morgener er brugt ridning hesteryg og eftermiddage er whilhiled væk med afslappet spil tennis, spilles mod medlemmer af hans (smukke) familie. Det er en verden, hvor kvinder er feminine, smukke og stærke og mænd er robuste og usandsynligt smukke. Det er en verden, hvor både børn og hunde er velkomne, og det er en verden, hvor ikke et hår, tand eller ansigtstræk nogensinde er ude af sted.,

Der er et berømt billede taget af Slim Aarons på New År ‘s Eve 1957 på Romanoff’ s restaurant i Hollywood, der viser, Clark Gable, Gary Cooper, James Stewart og Van Heflin med at ryge og drikke Champagne i hvide slips. Der er ingen bedre illustration af Holly .ood, da det var toppen af amerikansk stil. Fotografiet er blevet kendt som” The Kings of Holly .ood”, et intimt glimt af den verden., “Jeg havde gjort billeder fra min New York-lejlighed på 57th og Park for at hjælpe Alfred Hitchcock på scenografi til bagruden, og jeg havde fået at vide, Jimmy Stewart,” Aarons sagde. “Jeg var også venner med Gable – jeg hang rundt med ham, da han filmade det startede i Napoli med Sophia Loren og spillede endda en lille rolle i filmen. Da min kone og jeg gik til fester på stars’ hjem i Los Angeles, jeg ville aldrig gå ud senere og banke dem, og de vidste, at. Så da jeg gik over til baren på Romanoff ‘ s med mit kamera, var jeg ikke en ubuden gæst., Faktisk, grunden til, at disse fyre griner, er, at Gable fortæller dem, hvor dårlig han troede, jeg ville være i filmen.”Ikke kun ser alle fire ud som om de var klædt af Lauren, men du får også en fornemmelse af, at hvis han havde været på det tidspunkt, ville de have været.

Dette er et andet eksempel på, hvorfor Ralph Laurens tøj klikkede så godt sammen med den amerikanske mand. Hvis du ser tilbage på hans reklame gennem årene, ser du ikke en masse berømthedspåtegninger. Hvorfor?

” hvorfor? Fordi jeg føler, at jeg er berømtheden,” sagde han i en sjælden visning af ego., “Jeg er ikke flov over det. Jeg blev berømtheden. Det er Ralph Lauren. Du kommer ind for at købe Ralph Lauren; du kommer ikke ind for at købe en anden. Ja, det er rart for folk at elske dit tøj, og mange fyre kan lide tøjet, og jeg er begejstret for, at de kan lide det, og de har god smag, men jeg tror ikke på berømthed. Jeg tror på integriteten af at være et brand; navnet er på døren, og det er virksomheden. Hvis nogen vil bære mit tøj til en fest, betaler jeg dem ikke. Jeg vil hellere give dem til dem. Der er nogle berømtheder, jeg kan lide – David Beckham er en god fyr, jeg tror., Jeg kender ham ikke så godt, men jeg kan godt lide det, jeg ser. Men mærket skal handle om mig. Nogle gange savner du ting. Nogle gange går du i den forkerte retning. Jeg tror, jeg har været langsom i Kina. Du ansætter måske den forkerte direktør. Du savner et par stykker, det sker, men så kommer du tilbage, hvis du er god. Hvis du er der, fordi det er et lykketræf, kommer du ikke tilbage. Du kommer ikke tilbage, medmindre du virkelig arbejder for det, og det tror jeg på. Jeg arbejder hårdt. Jeg kan godt lide, hvad jeg laver, og jeg tjekker mig selv, og jeg prøver virkelig at vide, hvad jeg laver, og jeg ved, at jeg ikke vil vide alt. Jeg er en stor tilhænger af mennesker…,

“nu, se, jeg kan godt lide stjernestatus. Jeg kan godt lide, når jeg bliver genkendt, når jeg tager til Paris, og pludselig vender folk rundt og ved, hvem jeg er. Jeg får gode pladser i biografen og teatret. År siden, da 21 var varm, de gode sæder var altid på venstre side, og jeg gik med en fyr, jeg plejede at vide, hvem der var besat af stedet, og han fik ikke venstre side. År senere sluttede min kone og jeg begge med biografen, og vi sagde: ‘Lad os gå til 21.,’Jeg sagde,’ jeg skal se, hvad der sker, når jeg går til 21, og hvor de sætter mig, ‘ og de sad mig på venstre side. Og det var en stor præstation af glæde – silliness, men glæde. Det var ligesom, ‘ Åh, det er rart.’Men jeg sidder ikke og tager det roligt. Fordi dette er en levende forretning, dette er en levende verden, det ændrer sig på dig. Du kan ikke lykønske dig selv, du skal holde foran. Det er en god ting at have en vis succes under ærmet, selvom, under din frakke, fordi jeg tror, det slags giver dig lidt tillid til dit liv.,”

en anden hemmelighed for Laurens succes er hans konsistens, evnen til at se på produktionslinjen hver sæson uden at føle behovet for at tinker unødigt. “Som med alle større mærker, som har varet testen af tid – Giorgio Armani, Prada, Bottega Veneta – Ralph Lauren’ s samlinger kan ændre med årstiderne, men det centrale DNA-af hans brand altid forbliver den samme,” sagde GQ ‘ s Stil Og Grooming Direktør, Teo van den Broeke. “Ralph Lauren er den ubestridte mester i All-American prep., Fra pop-farve og pony-klædte polo-shirts med, som han gjorde hans navn, varemærke Navajo tæppe sved toppe, nødstedte blå jeans og skarpe bredskuldret power suits, ingen værdsætter Amerikansk stil bedre. Selvom han trådte ned som administrerende direktør i 2015, forbliver han det bankende hjerte i den virksomhed, han byggede fra bunden. Og i betragtning af at han næste år fejrer sin 80-års fødselsdag, er det ikke at blive snusede på.”

Hvis du synes Laurens tøj ser generisk ud, så ser du ikke hårdt nok ud., Hvad han gør, gang på gang, sæson efter sæson, er at designe noget velkendt, der på en eller anden måde ser moderne ud. Og når han ikke gør det, designer han noget moderne, der ser underligt kendt ud. Hvordan gjorde han det? Hvordan gjorde han noget, der ser en frygtelig masse som noget, du allerede ejer, men stadig formår at skabe i dig trangen til at eje det? Først når du begynder at bære hans tøj, forstår du, hvad designeren med en fuldendt håndskydning har gjort. Uden ståhej, uden et skud affyret i Vrede, han har givet dig din egen personlige Body armour., Kald det en uniform, kald det en kjolekode, kald det hvad du kan lide, det er en sensibilitet, at semaforer forfining og afstand og smag på nøjagtig samme måde som et fancy ur gør. Det siges ofte, at de rigtige tøj taler for dig, og det er helt sikkert sandt for Lauren. Iført sit tøj er ensbetydende med at bære en knap badge, der siger, “jeg er præcis, hvem jeg ønsker at være.”

det er Laurens forståelse af sit eget mærke, der har imponeret så mange af hans jævnaldrende., “Han er en af de bedste merchandisers i verden,” sagde Manolo Blahnik, da jeg spurgte ham, hvorfor Lauren havde varet så længe i branchen. “Jeg vil ikke sige, at han påvirkede mig personligt – Jeg synes, hvad vi gør, er meget anderledes – men jeg er en stor fan af hans arbejde, og jeg har en enorm mængde respekt for ham. Lauren har skabt en identitet, især for amerikanske mænd. Den er stærk og let genkendelig.”Jason Basmajian, den kreative direktør for Cerruti, var lige så smigrende:” han var en pioner inden for at skabe et ambitionelt livsstilsmærke på tværs af produktdesign, marketing og detailmiljø., Hans enestående og vedvarende vision er det, der er inspirerende. Ralph skabte en drøm tilgængelig på ethvert niveau, fra en håndsyet skræddersyet dragt til en grundlæggende poloshirt.”Designer Oliver Spencer sagde,” han egenhændigt fremstillet ideen om en vis All-American livsstil.”Skrædder Richard James:” Jeg har altid ønsket, hvordan han tog nogle virkelig ret lige snøret britisk stil og gjorde det smukt let at bære og afslappet.”

Som den mode industri bånd på sig selv i mere og mere høj-vis knuder forsøger at forsvare de dyder af luksus sportstøj – “Nej, seriøst,” man kan høre den Milanesiske designere sige, med skateboard blad i den ene hånd, gamle Øverste katalog i andre og panik i deres øjne, “selv om jeg har brugt 30 år på at designe top-end dobbelt-barrelled passer til, hvad jeg altid har ønsket at gøre, er at producere store, funky undervisere, Bri-Nylon og brocade onesies og overdimensionerede fluorescerende hættetrøjer…,”– der er et par designere, der har været resolut, fast besluttet på at holde sig til, hvad de kender, i sikker forvisning om, at hvad de gør er, hvad de er bedst til, forståelse for, at et design-DNA, er deres USP og til at manipulere med, at det er dumdristigt, kortsigtede og potentielt ødelæggende. Sir Paul Smith er en, og Ralph Lauren er en anden – selvom hvis du ser på nogle af de samlinger, den amerikanske designer har produceret, vil du se, at han har produceret sin egen version af luksus sportstøj i årevis., Kig på de forskellige permutationer af Polo Sport, Lauren har sendt ned landingsbanen gennem årene eller den måde, hvorpå Lo hoveder besætte omkring midten af halvfemserne Polo garms. Oprindeligt beregnet til tennis og yacht sæt, i slutningen af firserne mærket blev opdaget af mode-for .ard folk i Brooklyn projekter. De kaldte sig “Lo Lifes” (“der er forskel på at bære Polo og rocking Lo”), den første af mange Lo-Hovedbander/obsessiver., Dette misforhold subkultur er begyndt at påvirke brandet sig selv, som tidligere på året indførte en kollektion “fyldt med alt, hvad Lo-Lederne kunne ønske sig: print-tung grafik, der indeholder en maritim stemning og livlige farver, der fører os tilbage til begyndelsen af Halvfemserne”.

endnu en gang, hvad angår Ralph Lauren er bekymret, jo flere ting ændrer sig, jo mere forbliver de de samme. Og omvendt.

“halvdelen af virksomhederne lukker efter fem år,” sagde Van den Broeke., “Det er en bemærkelsesværdig statistik og en, der tilføjer troværdighed til, at Ralph Lauren fejrer 50 år siden han startede sit navnemærke i år, er ekstraordinært. I løbet af det sidste halve århundrede har han navigeret i modelandskabet-et fyldt med forhindringer og stadigt voksende huller – med nåde, elegance og opfindsomhed., Den eneste designer til at modtage alle af Rådet For Fashion Designers Of America ‘s top awards (Lifetime Achievement, Womenswear Designer, Herretøj Designer og Forhandler), ved sidste optælling Lauren pralede 450 standalone globale butikker, hans selskab skrevet global omsætning på £5 mia. sidste år, han er designer af både det Amerikanske Ol-team’ s udstyr og uniformer af Wimbledon embedsmænd, åh, og han ejer også fire restauranter. Ikke dårligt for en anden generation Hviderussisk fra Bron., der begyndte at sælge kipper bånd.,”

Højt op i hans Manhattan fæstning, efter at have tilbragt to timer ser tilbage på sin karriere, Lauren tilbage, endelig, at hans besættelse med livsstil, og hans afsky for mode og hans modvilje mod at følge markedet. Uden en antydning af, hvad tyskerne kalder .eltschmer., ser hans ambition ud til at være så akut som den nogensinde var.

“jeg kan ikke lide mode. Jeg har intet at gøre med det,” sagde han, hans øjne pludselig steely, hans stemme ikke højere end før. “Jeg er bare ligeglad med det., Jeg er ligeglad med, hvad de kalder mænds mode. Jeg synes, det er en giftig stemme. Folk har lyst til, når de laver et modesho., vil de blæse deres sokker af. De går tabt i at tro, at papirerne, redaktørerne, magasinerne vil give dem redaktionelle, og de kæmper for redaktionelle. ‘Se hvad jeg gjorde i år!’Og de glemmer forbrugeren, der bærer tøj. De glemmer, hvad livet handler om. De får sig selv i en lille verden, og så kan de ikke gå længere. Men hvis du ser på mine sidste 50 år, vil du se, at mit arbejde aldrig har ændret sig., Tøjet har, men principperne har ikke. ånden ændrer sig. Når folk siger, at det er kedeligt, ved jeg, at jeg ikke gør det rigtigt. Jo da, nogle gange redaktører kommer op, og det er ligesom, ‘dette er ikke så varmt i år…’men konsistensen i årenes løb, og stemmen i årenes løb, den stemme er den samme.”

og med det stod den avuncular shaman fra Fashion Avenue, han af reb skulder, op og sagde i den mindste stemme som muligt farvel.,

**Læs mere: **

Donatella Versace: “jeg ønsker virksomheden at blive for evigt”

Naomi Campbell: “Vi er her for at hjælpe næste generation”

Paul Weller: ‘Sixty er en monumental fødselsdag… Jeg undrer mig over, hvor det hele er væk ‘