Penny Hardaway på det tidspunkt Michael Jordan havde Air Flight Dem over sin egen Concord 11s

Michael Jordan havde et kaldenavn for Anfernee Hardaway — og det var ikke en Krone.

“han kaldte mig ‘Kid’, ” sagde Harda .ay, på 47 hovedtræner for University of Memphis mænds basketballhold. Det har været 25 år siden Harda .ay besluttede at afstå fra sit seniorår på skolen — hvor han havde vist sig som en konsensus første hold All-American, i gennemsnit 22.8 point, 8.,5 rebounds, 6.4 assists og 2.4 stjæler et spil som junior – for at erklære for 1993 NBA draft. Den 6-fods-7, silkeagtig glat punkt vagt havde spil som Magic Johnsons, men med langt mere atletisk. 3 Samlet af Golden State Warriorsarriors, et valg, der blev handlet til Orlando Magic på draft night i en blockbuster-aftale for det øverste samlede udvalg, Chris .ebber.ved siden af en ung og dominerende stor mand i Sha .uille O ‘ Neal blev Harda .ay fremtidens gulvgeneral i Orlando., Men i 1993-94 sæsonen, hans første år i NBA, fik han aldrig en chance for at snøre dem op mod den største hooper på planeten. Det er fordi den okt. 6, 1993, en måned før Hardaway ‘ s rookie debut, Jordan annoncerede sin (første) tilbagetrækning fra spil på basketball for at sørge over det tragiske mord på hans far, James Jordan, og forfølge en major league baseball karriere. Da Jordan slibede mindreårige med en flagermus og klamper, fangede den 22-årige Harda .ay hans opmærksomhed på hårdttræet.,

“Michael udtrykte, at en masse mennesker, at han havde den største respekt for mit spil,” Hardaway husket, ” … og den slags, der anses for mig, at det næste barn kommer op i ligaen.,”Til sidst ville den største af alle tider og The prodigy mødes på den enorme scene i 1995 NBA playoffs. Det var da Jordan for første og eneste gang i et NBA-spil i løbet af sin karriere havde en anden spillers sneakers. De var Harda .ay ‘ s — og det er den historie.Jordan bar dem på en betingelse-uden Harda .ay ‘ s “1 Cent” på hælfanen på hver sko.

det hele begyndte i Harda .ay ‘ s rookie sæson, da alt hvad du skulle gøre var at se på hans fødder for at vide, at han havde det ultimative medskilt fra hans Airness., Hardaway, der blev underskrevet til Nike, spurgte, om brandet ville gøre ham brugerdefinerede par af Air Jordan 9s. Jordan forpligtet til, som gjorde det Magiske punkt vagt en af de første spillere i NBA (uden for Jordan sig selv) til at bære afspiller-eksklusiv (PE) Air Jordans. Husk-det var først i 1997, at Nike officielt lancerede Jordan-mærket, og Jordan håndplukkede de første fem spillere til at godkende hans produkter. Harda .ay modtog par Jordan 9 PEs, i sort og hvid, accentueret med magisk blå og hans nummer 1 syet på hælen på hver sko.,

“Jeg kunne virkelig godt lide skoen,” sagde Harda .ay fra sit holds træningsfacilitet i Memphis, Tennessee, hvor han stadig har et af de originale par PEs på loftet i sit hus. “Jeg kunne godt lide udseendet. Så jeg havde spurgt, om jeg kunne begynde at få dem med mit nummer. Det var faktisk ret cool.”Kom Harda .ays andet år i ligaen, han var ansigtet på Nike Air Flight One, da mærket lavede sin første signatursko, Air Ma.Penny 1, som ikke ville debutere før sent 1995.,

i marts samme år vendte Jordan tilbage til NBA efter en 17-måneders pension for igen at spille for Chicago Bulls. Men på det tidspunkt havde der været to store ændringer i ligaens kultur. Først havde Jordan skiftet fra No. 23 til No. 45, som han bar, mens han spillede i mindreårige. Og Okserne var ikke mere dyret i øst. Magien, ledet af spilleren Jordan vidste var næste op, fremkom som konferencens øverste frø på vej ind i 1995 playoffs.

de femte frøede Tyre avancerede til at møde magien under Eastern Conference semifinalen, der eftersæson. Og Game 1 den 7. maj 1995 gav en af de mest ikoniske sneaker debuterer: Jordan brød ud” Concord ” Air Jordan 11s — den første sko i basketball historie at indarbejde laklæder. Konkorderne ville i sidste ende blive kulturens gral, efter at de først faldt i detailhandelen i November 1995. Men Harda .ay fik sine hænder på dem tidligt.,

“Jeg kan huske, at jeg bad om et par lige før den serie startede,” sagde Harda .ay om Concords, som Jordan — mærket genudlæser lørdag-med nummer 45 på hælene for første gang. “Jeg fik nogle og bar dem til spil gennem hele serien. … Jeg var i ærefrygt for, hvor stor skoen så ud. Laklæder på der var uvirkeligt. Det var futuristisk. Den sko var fænomenal.,”

Hardaway minder om, iført sin Concords (som havde nummer 23 på hælene, ikke No. 45 som Jordan par) i praksis i den serie, men han sagde, at han aldrig overvejet at rokke dem i et spil. “Det ville ikke have følt sig rigtigt,” sagde han., Måske er det fordi der var noget drama omkring skoen. Efter at have debuteret dem i Chicagos 94-91-tab til Orlando i Game 1, bar Jordan Concords igen i Game 2. Men denne gang med sin No. 23 trøje, som han havde returneret, sandsynligvis som svar på skyggen hørt ‘rundt basketball verden — “No. 45 er ikke No. 23.”- leveret af Orlandos Nick Anderson i omklædningsrummet efter serieåbneren.

“Du slags troede, der ville ske. Vi hviskede ting som, “på et tidspunkt under playoffs, han kommer ud i 23′ — Og det gjorde han,” sagde Harda .ay., “Nick og jeg har aldrig talt om hans kommentarer. Men M. J. går ikke glip af noget. Han vil bruge alt som motivation. … Det handlede om … ‘ dette er den jeg er. Jeg er ikke nr. 45. Det var baseball. Nu er jeg tilbage til at være den jeg er: No. 23.’Og han havde et monster spil i spil 2.”Jordan faldt 38 point, med 7 rebounds, 3 assists, 4 steals og 4 blokke, der drev Chicago til selv serien på 1-1.,

efter to kampe i Concords blev Jordan slået med en $5.000 bøde af NBA for at bære de primært hvide sko, som overtrådte ligaens ensartede retningslinjer ved ikke at overholde hans holds trøjer eller fodtøj. Så før Game 3 havde Jordan en beslutning om at tage. Med en primært sort version af Air Jordan 11 endnu ikke tilgængelig for ham, hvilke sneakers ville han bære? Jordan kunne være vendt tilbage til Air Jordan 10 eller nogen af hans andre ikoniske silhuetter., Men i stedet, Jordan hyldede barnet-tager retten til Game 3 på Chicagos United Center i et par Harda .ay ‘ s Nike Air Flight dem.

“det var meget underligt,” sagde Harda .ay.

historien om Jordan og Air Flight dem er ofte blevet chronicled — men fortællingerne kontrast. Nogle siger, at han lånte et par Harda .ay personlige sko. Andre beskriver en aftale mellem Jordan og Harda .ay for den største af alle tid til at bære ungdommens spark., Spørgsmålet er, hvordan fik Jordan faktisk et par flyflyvninger — især med så kort varsel?

“han er Michael Jordan. Han var manden. Han bad mig ikke om dem. Han bad lige Nike om at give dem til ham,” sagde Harda .ay. “Han sagde:” Hej, mand, giv mig nogle af barnets sko.’Jeg tænkte selvfølgelig … hvor mange par har du brug for? Har du brug for min? Det var ligesom, ‘det er Michael Jordan … iført mine sko.'”

Jordan havde tilsyneladende dem på en betingelse — uden Harda .ay ‘s” 1 Cent ” på hælfanen på hver sko, som han angiveligt afskåret før han spillede., Men den dag i dag kan Harda .ay ikke bekræfte den del af historien. “Jeg bemærkede ikke, at han skar 1 Cent-fanen af,” sagde han. “Jeg har ikke bemærket, at det er gået i de ældre billeder. Jeg bemærker bare skoen … men måske gjorde han det.”

Med Harda .ay ‘ s sko på hans fødder blændede Jordan i Game 3 med en serie-høj 40 point. Og den aften lavede han sneakerhistorie i en anden spillers sko — hvilket aldrig ville ske igen i Jordans karriere. Det er et øjeblik Harda .ay siger, at han altid vil værne om. “Vi ved alle, at Michael Jordan er en af de hårdeste konkurrenter nogensinde., Han vil ikke bære bare nogens sko … han ville ikke gøre det for mange mennesker,” sagde Harda .ay. “For ham at gøre det for mig, var det det ultimative niveau af respekt.”