National Civil Rights Museum ligner slet ikke et museum. Det er placeret i måske et af de mærkeligste steder, som et museum kan være placeret i—et gammelt motel, et gammelt motel, der bevarer de off-whitehite og teal farver, der ville have blandet tilbage i 1960 ‘ erne, men skiller sig ud i dag. Men museet har god grund til at være placeret her. Dette er en historisk bygning, den bygning, hvor Martin Luther King, Jr. blev myrdet den 4 April, 1968.,
På 450 Mulberry Street i Memphis, Tennessee, Lorraine Motel er bare en del af den fire-plus hektar store kompleks, der udgør National Civil Rights Museum. Museets ejendom strækker sig helt til en lille bakke på tværs af gaden, hvor James Earl Ray først tilstod at skyde King fra et badeværelsesvindue på anden sal. Det strækker sig helt til Canipe ‘ s Morskabsbutik ned på Main Street, hvor det påståede mordvåben først blev fundet, kasseret med Rays fingeraftryk stadig på det.
men Lorraine Motels historie går endnu længere tilbage end 1968., Først bygget i 1925 på dette .ebsted havde Hotelindsor Hotel 16 værelser. Senere blev omdøbt til Marquette Hotel, bygningen blev til sidst købt i 1945 af Walter Bailey, der omdøbte den til igen, efter at hans kone Loree og sangen “Sweet Lorraine.”Under adskillelse tjente dette motel high-end sort klientel og blev besøgt af Ray Charles, Aretha Franklin, Otis Redding, .ilson Pickett og mange andre i hele sin lange historie.
efter at King blev myrdet, forlod Bailey sit værelse—værelse 306—ubesatte og fortsatte med at leje værelser på motellet., Da hans kone døde, kun fem dage efter, at King blev skudt, Bailey konverterede værelserne til langsigtede, enkeltbelægningssteder. Den sidste gæst blev udsat den 2. marts 1988 af sheriffens afdeling, og motellet gennemgik en overhaling på næsten 9 millioner dollars. Tre år senere åbnede National Civil Rights Museum officielt for offentligheden. I dag besøger næsten en kvart million mennesker hvert år.
den sidste udsatte beboer, Jac .ueline Smith, måtte med magt fjernes fra sin lejlighed, hvor hun havde barrikaderet sig ind., Smith boede i det rum i mere end 15 år, flyttede ind i 1973 og tjente som husholderske for Lorraine i hele tiden. Hun har holdt stearinlysvigils uden for Lorraine med en vis frekvens i mere end 20 år siden hendes udsættelse.