Herb Brooks (Kurt Russell), hoved ishockey træner på University of Minnesota, interviews med Usa Olympiske Komité for national team coach ‘ s opgave, at drøfte sin filosofi om, hvordan man kan slå den Sovjetiske team, der opfordrede til ændringer i praksis tidsplan og strategi. USOC er skeptisk, men i sidste ende giver Brooks jobbet.Brooks møder sin assistenttræner Craig Patrick (Noah Emmerich) ved tryouts i Colorado Springs. Brooks vælger en foreløbig liste over 26, ligeglad med præferencerne hos senior USOC hockey embedsmænd., Han overbeviser USOCS administrerende direktør .alter Bush (Sean McCann) om, at han har deres bedste interesser i hjertet. Bush accepterer modvilligt at tage varmen fra Udvalget for Brooks’ beslutninger.
under den indledende praksis, temperament blusser som fremad Rob McClanahan (Nathan Westest) og forsvareren Jack O ‘ Callahan (Michael Mantenuto) komme ind i en kamp baseret på college rivalisering. Brooks fortæller stumt spillerne, at de skal give slip på gamle rivaliteter og begynde at blive et hold. Derefter opfordrer han til introduktioner, og spillerne fortæller hver deres navn, hjemby og hvilket hold de spiller for., Som praksis fortsætter, Brooks bruger uortodokse metoder til at vinde rosteren ned til 20 spillere. Spillerne selv bekymrer sig om at blive skåret til enhver tid, vel vidende at Brooks selv var den sidste spiller skåret fra det olympiske hockeyhold i 1960, der vandt guldmedaljen, så han vil gøre alt for at vinde.
under et udstillingsspil mod Norge i Oslo, der ender i et 3-3-uafgjort, bemærker Brooks, at spillerne er distraherede og ikke spiller op til deres potentiale. Efter spillet bestiller han dem tilbage på isen for en taskeskøjte., Brooks har dem skøjte fra den ene ende af isen til den anden flere gange (gør med andre ord hans berygtede “Herbies”, som holdet ville kalde dem i almindelighed), fortsætter boret, selv efter at rink manager skærer strømmen. Udmattet, fremad og holdkaptajn Mike Eru .ione (Patrick O ‘ Brien Demsey) introducerer sig i samme sag fra den oprindelige praksis og råber, at han spiller for USA. At få det Svar, han ønskede hele tiden, Brooks fortæller endelig spillerne, at de er færdige., Til sidst, holdet kommer sammen, med spillerne tænker på sig selv som en familie, der repræsenterer USA. Lige før overskriften til Lake Placid, amerikanerne spiller sovjeterne i en udstilling spil på Madison s .uare Garden. Sovjeterne håndterer det unge amerikanske hold og vinder med en score på 10-3. I løbet af spillet, O’Callahan modtager en skade, der kan holde ham ude af hele Ol, og starter goaltender Jim Craig (Eddie Cahill) er at vide, at han kan blive bænket til fordel for backup Steve Janaszak (Sam Skoryna)., Craig ender med at beholde sit startjob, når træneren bringer ham til at indse, at han ikke har givet sit allerbedste.
da vinter-OL i 1980 begynder, sporer amerikanerne Sverige 2-1 i det første spil. Brooks fyrer op holdet under en pause ved at beskylde en såret McClanahan for at holde op. McClanahan ender med at spille på trods af sin skade, hvilket inspirerer holdet. Bill Baker (Nick Postle) scorer et mål med mindre end et minut tilbage i den tredje periode for en dramatisk 2-2 uafgjort. De følger derefter op med en 7-3 sejr over stærkt begunstiget Tjekkoslovakiet., Da OL fortsætter, holdet besejrer Norge, Rumænien, og Vesttyskland for at tjene en plads i medaljerunden. Amerikanerne betragtes som overvældende underdogs til sovjeterne i den første medalje runde spil. Spillet begynder, og sovjeterne scorer det første mål. Derefter kommer O ‘ Callahan, der har helet nok fra sin skade, ind i spillet for første gang. Han gør en øjeblikkelig indvirkning ved stærkt at kontrollere Vladimir Krutov på et spil, der fører til et mål af Bu.. Schneider (Billy Schneider). Sovjeterne scorer igen for at genoptage føringen., I de sidste sekunder, Sovjetiske målmand Vladislav Tretiak stopper en lang skudt af Dave Christian (Stephen Kovalcik), men Mark Johnson (Eric Peter-Kaiser) bliver rebound og scorer med mindre end ét sekund tilbage i tid.
under den første pause erstatter den sovjetiske træner Viktor Tikhonov (.inaid Memivievi.) Tretiak med backup Vladimir Myshkin. I den anden periode scorer sovjeterne et mål om at gå op 3-2. Tidligt i den sidste periode opfordres det sovjetiske hold til en straf, der sætter amerikanerne på magtspil., Johnson scorer sit andet mål i spillet, ligesom straffen er ved at udløbe. Senere sætter eru .ione dem foran 4-3 med 10 minutter tilbage. Amerikanerne holder af sovjeterne for at vinde spillet og afslutter en af de største forstyrrelser i sportshistorien. To dage senere ville holdet fortsætte med at besejre Finland 4-2 for at vinde guldmedaljen. Filmen slutter med, at Brooks stirrer ud over sit hold med stolthed, da hele holdet skarer sammen på guldmedaljeplatformen.,
før kreditterne er filmen dedikeret til Herb Brooks, der desværre døde lige før hovedfotografering var færdig og siger “han så det ikke, han levede det.”