(b. 9 juni 1916 i San Francisco, Californien), forsvarsminister under de myndigheder, Præsidenterne John F. Kennedy og Lyndon B. Johnson (1961-1968), der blev kendt som en af de førende arkitekter i krigen i Vietnam.
sønnen til Robert James McNamara, salgschef for et engros skofirma, og Claranell Strange, McNamara var et skrøbeligt barn med et lyst sind. Kendetegnene for hans persona-et førsteklasses intellekt matchet med urokkelig disciplin—var tydelige tidligt i hans liv., Han læste på gymnasieniveau, da han kom ind i første klasse, og var aktiv i studerendes regering på Piemonte High School. Han studerede økonomi og filosofi ved University of California, Berkeley, hvor han blev valgt til Phi Beta Kappa i slutningen af sit andet år. Han modtog en BA med udmærkelse i 1937, og gift Margaret McKinstry Craig, en skolelærer og kollega Berkeley studerende, den 13 August 1940. De havde tre børn.McNamara deltog i Harvard School of Business og modtog en M. B. A. i 1939., Han studerede princippet om, at en virksomhed ville være mere effektiv og derfor vellykket, hvis dens ledere kunne mestre informationsstrømmen—i en virksomhedsindstilling betød dette statistik. McNamara skrev i sin bog fra 1995: “den dag i dag ser jeg kvantificering som et sprog for at tilføje præcision til ræsonnementet om verden.”Denne filosofi ville forme hans offentlige liv og ikke altid til det bedre. Da USA trådte ind i Anden Verdenskrig, blev McNamara afvist for aktiv pligt på grund af nærsynethed., Han forblev på Harvard som assisterende professor indtil 1943, da han tog orlov og gik til England. Der oprettede han et statistisk system for det ottende luftvåben til at styre strømmen af personale og udstyr. Inden for året tjente han en kaptajnskommission og steg til sidst til rang som oberstløytnant. Han var en naturlig planlægning, logistik og operationel analyse, der var i stand til at fordøje massive mængder information, der ville have kvalt et mindre intellekt.,efter krigen blev McNamara rekrutteret til at deltage i et team på ni andre statistiske eksperter, kendt som” Whhi.Kids”, som blev ansat af Ford Motor Company i 1946. De henvendte sig til virksomhedens slipshod-styrings-og regnskabspraksis, implementerede deres statistiske kontrolmetoder og genoplivede Fords skrantende formuer. McNamara tjente et ry for ” at vide, hvor hver sorteper er brugt.”Han steg hurtigt gennem virksomheden og efterfulgte Henry Ford II som præsident den 9. November 1960-og blev den første leder af Ford Motors uden for Ford-familien.,
alligevel ville McNamara føre Ford i kun en måned. I slutningen af 1960’erne, hvor Præsident John F. Kennedy spurgte den legendariske Washington power broker Bob Lovett til kabinet anbefalinger, det første navn der kom op var McNamara ‘ s. Før de går til den position af secretary of defense, McNamara gjort det klart, at Kennedy, at han havde ingen intention om at være en passiv tilskuer. Han havde til hensigt at koordinere tjenesterne, reducere affald og duplikering. Dette var musik til Kennedys ører; han ønskede at køre udenrigspolitik og militære anliggender fra Det Hvide Hus., Til stillingen som forsvarsminister ønskede han nogen, der kunne holde tøjlerne på verdens største bureaukrati.McNamara forstod klart sin anklage og fortalte en ne.York Times-reporter i januar 1961, at hans vigtigste opgave var “at bringe effektivitet til en virksomhed på 40 milliarder dollars.”Den 21. januar 1961 blev McNamara svoret ind i embedet, og hans første handling som sekretær var at strømline Pentagon-ledelsen, eliminere nogle assisterende sekretærstillinger og skabe et nyt kontor for ledelsesplanlægning., Han brugte systemanalyse til at bestemme omkostningseffektiviteten af nye våbensystemer og insisterede på at tildele budgetmidler baseret på funktionalitet snarere end gren af tjenesten, understreger “commonality”, når det er muligt. Tidligere havde civil kontrol med militæret kun været sandt i teorien; McNamara gjorde det til en realitet. Dette føjede til hans legende i .ashington-manden, der reddede Ford Motors, havde nu temmet det brølende militær. Han var, med journalisten og historikeren David Halberstams ord ,den ” kan-gøre Mand I can-do-samfundet i can-do-æraen.,”
beslutningen af McNamara og Kennedy om at behandle Pentagon som bare en anden organisation viste sig imidlertid at være skræmmende kortsynet. Som forsvarsminister ville McNamara uundgåeligt blive en toprådgiver for udenrigsanliggender og den mand, der ville orkestrere enhver amerikansk militær handling—regeringens “generaldirektør.”Intet i Mcnamaras baggrund forberedte ham imidlertid på disse opgaver; faktisk var hans næsten evangeliske tro på faktaens og fornuftens magt dårligt egnet til de hvirvlende ideologiske lidenskaber i den kolde krigs æra., I eftertid ser det ud til at være uundgåeligt, at McNamara ville mislykkes. McNamara var også et offer for indenlandske politiske rænkespil. Selv om det var syv år siden Senatet censurerede Senator Joseph McCarthy for hans antikommunistiske korstog, var spørgsmålet stadig i live for Kennedy-på grund af hans snævre sejr over republikanske Richard M. ni .on i 1960. Både Kennedy og hans vicepræsident, Lyndon B. Johnson, var forsigtige med at blive mærket “blød på kommunismen.,”
Kort tid efter hans valg, Kennedy blev orienteret af Central Intelligence Agency (CIA) om en operation iværksat af Præsident Dwight D. Eisenhower til at underminere den Cubanske regime af Fidel Castro. Fast besluttet på at vise muskler i kommunismens spørgsmål, Kennedy besluttede at fortsætte med planer om at lancere en lille invaderende kraft bestående af CIA-uddannede Cubanske eksil. McNamara accepterede planen. Den 17. April 1961 stormede næsten 1.500 Cubanske udlændinge strandene ved Svinebugten. Missionen var en taktisk og politisk katastrofe., Oprørerne blev besejret på tre dage, og den cubanske befolkning samledes omkring Castro. Da han forlod kontoret i 1967, fortalte McNamara journalister, at hans største beklagelse var Svinebugten, En politik, der “kunne have været anerkendt som en fejl på det tidspunkt.”
fiasko i Cuba nødvendiggjorde en endnu hårdere linje for den nye administration, både for at afværge indenlandske kritikere og for at demonstrere sejhed over for Sovjetunionen. Som Halberstam skrev, Svinebugten var “en knusende begivenhed”, der ville fortsætte med at “alvorligt forstyrre balancen i de første to år af Kennedy-administrationen.,”I Wien, i juni 1961, den Sovjetiske premier Nikita Khrusjtjov blusteredhis vej gennem et møde med Kennedy, der gør det klart, at han troede, at den AMERIKANSKE præsident var svag og ubeslutsom. Den 13. August 1961, hvor han søgte en løsning på den dramatiske strøm af flygtninge ud af det kommunistiske Østberlin til det kapitalistiske Vestberlin, opførte Khrusjtjov Berlinmuren. Kennedy blev tvunget til at acceptere denne ensidige handling som en fait accompli.
den amerikanske regerings opmærksomhed faldt derefter helt på den tidligere uklare Nation Vietnam., Kennedy mente, at den kolde krig ville blive udkæmpet og vundet, ikke i direkte konflikt med Sovjetunionen, men indirekte, i den tredje verden. Han foretrak en militærpolitik kendt som” fleksibel reaktion”, som ville give Usa mulighed for at konfrontere kommunistisk aggression i mindre skala, hvor som helst i verden. McNamara implementerede denne politik for Kennedy, styrkelse af konventionel kampkapacitet, udvidelse af troppeniveauer dramatisk og oprettelse af en modinsurgency force, kendt som Green Berets, der kunne udrydde revolutionen, når og hvor den opstod., Vietnam ville være den ultimative test af denne politik.
Vietnam viste sig at være et dårligt testtilfælde. Mens Nordvietnam var kommunistisk, oppositionen til Ngo Dinh Diem, den nationalistiske leder af Sydvietnam, var en tvetydig blanding af Kommunister og nationalister. Ikke desto mindre omtalte Diem sin modstand som “Vietcong” eller vietnamesiske kommunister. Denne analyse var i bedste fald tvivlsom. Som historikeren Stephen Ambrose skriver, ” Diem var ude af stand til at skelne mellem kommunistisk og antikommunistisk modstand mod sin regering.,”McNamara, som andre i administrationen, faldt gentagne gange bytte for dårlig analyse af Sydøstasien generelt og Vietnam specifikt. McCarthys “røde” agn havde en anden langvarig effekt på Kennedys udenrigspolitik—Udenrigsministeriet blev renset for de fleste af sine eksperter på Kina. Blanding af problemet, Vietnam politik havde altid været set gennem en fransk prisme. Indtil 1954 havde den amerikanske ambassade i Paris håndteret amerikansk politik i Vietnam; bagefter bemandede fransktalende med baggrund i europæiske anliggender ambassaden i Saigon og Vietnam-skrivebordet i Udenrigsministeriet.,
endelig var der en tendens i Kennedy—administrationen til at lukke rækker blandt højtstående embedsmænd, når vigtige beslutninger blev truffet-og derved forbyde land eller regionale eksperter, der boede på lavere regeringsniveauer. McNamara var uden tvivl komfortabel med dette arrangement; han beskrev sin teori om virksomhedsledelse og sagde engang: “Jeg har altid troet, at jo vigtigere beslutningen er, jo færre mennesker skal være involveret i beslutningen.,”Som et resultat, administration beslaglagt på den såkaldte domino-teori—i, som i Vietnam, var det afgørende for at forhindre en Kinesiske Kommunistiske overtagelse af Asien—uden at overveje, at Vietnam og Kina havde været rivaler i hundreder af år før indførelsen af den Kommunistiske teori.McNamara foretog det første af mange besøg i Vietnam i 1962. På det tidspunkt havde USA mere end 10.000 militære “rådgivere” der. (I 1954 Præsident Dwight D. Eisenhower havde afvist at gribe ind i Vietnam, men havde sendt den første bølge af AMERIKANSKE militære og økonomiske rådgivere., McNamara så intet for at afskrække ham fra troen på, at overlegne tropper, træning og ildkraft uundgåeligt ville vinde kampen, formodentlig uden meget besvær. På den første tur, da USA ‘ s engagement stadig var på et minimum, sagde McNamara: “hver kvantitativ måling, vi har, viser, at vi vinder krigen.”Han har undladt at tage højde for immaterielle rettigheder, menneskelige faktorer, såsom tilstedeværelsen af en mere beslutsom fjende, kæmper for at forsvare hjemmebane—de elementer, som den tyske teoretiker Carl von Clausewitz havde kaldt “friktion” i krig mere end et århundrede tidligere., Denne fiasko skulle være Mcnamaras akilleshæl.
i August 1962 begyndte sovjeterne at bygge ballistiske missilsteder i Cuba. Som de fleste Kennedy-administrations udenrigspolitiske beslutninger blev svaret på denne udvikling håndteret i Det Hvide Hus, hvor præsidenten var omgivet af en relativt lille kreds af seniorrådgivere. I dette tilfælde var resultaterne et lærebog eksempel på, hvordan man styrer udenrigspolitikken i en krise., Præsidentens team, kendt som e .ecutive Committee, eller e.Comm, tålmodigt og bevidst diskuterede deres alternativer, mens verdens skæbne hang i balance og begivenheder på jorden skiftede konstant. McNamara sidede med præsidenten for at gå ind for en blokade af sovjetiske skibe, der transporterede offensive våben til Cuba i oktober 1962. Over de mere hakkiske råd fra generalerne, som følte, at sovjeterne kun ville forstå magt, blev blokaden beordret, og der opstod en standoff på det åbne hav. Kennedy-administrationen blev kritiseret for sin konfronterende, “krigslignende” holdning., Alligevel blinkede Khrusjtsjov først og bestilte sovjetiske skibe tilbage til Rusland. Det var en stor sejr for Kennedy-administrationen, en afgørende flugt fra den farligste krise, verden nogensinde havde kendt.
den 22.November 1963 blev præsident Kennedy myrdet i Dallas. Den nyligt indviede præsident Lyndon Johnson opfordrede McNamara til at forblive i Pentagon. Johnson accelererede tempoet i begivenhederne i Vietnam med sin vilje til at “vinde krigen.”Den 2. August 1964 modtog præsidenten rapporter om, at nordvietnamesiske styrker i Tonkin-bugten havde angrebet amerikanske destroyere . , Johnson greb muligheden og skubbede en beslutning gennem Kongressen—Tonkin—Golfens opløsning-der effektivt gav ham en tom kontrol for at udvide krigsindsatsen, som han fandt passende, uden kongresinterferens. McNamara var en af de vigtigste lobbyister for beslutningen og indrømmede senere, at han vildledte Kongressen om administrationskrig.i slutningen af 1964 støttede McNamara administrationens vilje til at føre en luftkrig mod NorthVietnam—den systematiske bombning varede i begyndelsen af 1965. Den 8. juni 1965 godkendte Johnson amerikanske tropper til at deltage i landkamp., Den offentlige mening begyndte at vende sig mod krigen. I denne voksende krise stolede McNamara på det, han vidste bedst, data. Mange af fotografierne af McNamara i denne periode viser ham poring over endeløse mængder af statistikker. Han var konstant i landet, talte med soldater, rådførte sig med kommandanter, vurderede situationen. Men da han indsamlede sin forskning, var han for villig til at acceptere militær rapportering, der var i overensstemmelse med hans ubarmhjertige optimisme. Hvis han blev spillet for en fjols, spillede han lige sammen. McNamara søgte aldrig uafhængig bekræftelse af data., Han gik før landet og rapporterede, at indikatorerne var gode. Mens Johnson havde sin indenlandske politik for at isolere ham fra Vietnam, havde McNamara ingen steder at skjule. Han blev et samlingspunkt for antiarar demonstranter, bagvasket som en “morder” og en “baby brænder.”Senator Morayne Morse fra Oregon, en af to afvigende stemmer om Tonkin-Golfen, henviste til den eskalerende konflikt i Vietnam som “Mcnamaras krig.”Disse anklager gjorde ham dybt ondt og bidrog til hans voksende utilfredshed med krigsindsatsen.,McNamara begyndte at fokusere sine energier på en forhandlet løsning for at afslutte konflikten. I håb om at trække nordvietnameserne til bordet foreslog han, og Johnson accepterede modvilligt, en syvogtredive dages pause i bombningen i December 1965 og januar 1966. Intet kom ud af det, og McNamara begyndte at falde ud af fordel med Johnson, der ønskede en afgørende sejr. Præsidenten begyndte at stole mere og mere på de hakkiske råd fra generaler i marken., McNamara begyndte at tænke på at forlade Pentagon og finde en position, der ville give ham mulighed for at teste sin udviklende teori om, at “sikkerhed ikke er militær hard .are”, men snarere “udvikling.”I April 1967 anmodede han om, at Johnson nominerede ham til præsident for Verdensbanken, en stilling, der ville være ledig i slutningen af året. Johnson imødekommede hans ønsker. McNamara overtog formandskabet for Verdensbanken i januar 1968 og havde stillingen indtil 1981. McNamara modtaget præsidentens Medal of Freedom med udmærkelse fra Johnson i 1968 for tjeneste til sit land.,McNamara ‘ s arv er lang, men bestemt blandet. Et af de bedste sind i hans generation, en corporate titan og chefarkitekt for turnaround hos Ford Motor Company, var han også delvis ansvarlig for eskaleringen af Vietnamkrigen, en dårligt udtænkt og dårligt udført indsats, der kostede mere end 58,000 amerikanske liv. Spøgelsen i denne krig hænger stadig over det amerikanske offentlige liv og den amerikanske udenrigspolitik. Hans arv er et stort potentiale, der er gået galt., På det første kabinetmøde for den indkommende Kennedy-administration, vicepræsident Lyndon Johnson blev straks taget med de mænd, der ville udgøre Kennedys hjernetillid, de mænd, som Halberstam ironisk nok mærkede “den bedste og den lyseste.”Johnson blev blændet; hver enkelt var smartere end den næste. Den mest imponerende var McNamara, “fyren fra Ford med Stacomb på håret.”Johnson sendte sine indtryk videre til taleren for huset Sam Rayburn . , Hans Svar var profetisk: “nå, Lyndon, du har måske ret, og de er måske lige så intelligente, som du siger, men jeg ville have det meget bedre med dem, hvis bare en af dem havde kørt til sheriff en gang.”
McNamara reflekterede over sin rolle i Vietnam i eftertid: tragedien og lektionerne fra Vietnam (1995). Der er flere fuld-længde biografier, herunder Henry L. Trewhitt, McNamara: Hans Prøvelser i Pentagon (1971), og Deborah Shapley, Løfte og Kraft: Liv og Tid af Robert McNamara (1993). Værker om McNamara politiske overbevisninger omfatter includeilliam W.., Kaufmann, McNamara-strategien (1964), og James Roherty, beslutninger fra Robert S. McNamara: en undersøgelse af statssekretærens rolle (1970). McNamara også har en fremtrædende plads i den store litteratur af Kennedy-formandskab, cubakrisen og vietnamkrigen, herunder klassikere som Arthur M. Schlesinger, Jr, Tusind Dage: John F. Kennedy i det Hvide Hus (1965); Robert F. Kennedy, Tretten Dage: A Memoir of the Cuban Missile Crisis (1969); David Halberstam, den Bedste og Den Klogeste (1972); og Stanley Karnow, Vietnam: En Historie (1983)., Artikler om McNamara arbejde i 1960 ‘ erne omfatter “bekende synder Vietnam,” ne .s .eek (17 Apr. 1995),” Mcnamaras endelige overgivelse, ” National Revie. (25 Dec. 1995), og” McNamara ‘s Vietnamkrigen genovervejet,” Society (1 Sept. 1998).
Timothy Kringen