Den del af loven, der skaber, definerer og regulerer rettigheder, herunder for eksempel, loven af kontrakter, ERSTATNINGSRET, testamenter, og fast ejendom; de væsentlige dele af rettigheder i henhold til lov.
materiel lov og procedureret er de to hovedkategorier inden for loven. Materiel lov henviser til det regelsæt, der bestemmer enkeltpersoners og kollektive organers rettigheder og forpligtelser. Procedureret er kroppen af juridiske regler, der styrer processen til bestemmelse af parternes rettigheder.,
materiel ret refererer til alle kategorier af offentlig og privatret, herunder loven om kontrakter, fast ejendom, erstatningsret og strafferet. For eksempel definerer strafferet bestemt adfærd som ulovlig og viser de elementer, som regeringen skal bevise for at dømme en person for en forbrydelse. I modsætning hertil er rettighederne for en anklaget person, der er garanteret ved den fjerde, femte og sjette ændring af den amerikanske forfatning, en del af en strafferetlig procesret.
amerikansk materiel lov kommer fra COMMON LA.og fra lovgivningsmæssige vedtægter., Indtil det tyvende århundrede blev den mest materielle lov afledt af principper, der findes i retsafgørelser. Den fællesretlige tradition, der bygger på tidligere beslutninger og anvendte juridiske præcedens for sager med lignende faktussituationer. Denne tradition var i det væsentlige konservativ, da lovens substans i et bestemt område ændrede sig lidt over tid.
materiel lov er steget i volumen og ændret sig hurtigt i det tyvende århundrede, da Kongres-og statslovgivere har vedtaget vedtægter, der fortrænger mange fællesretlige principper., Derudover har den nationale konference for kommissærer om ensartede statslove og American La.Institute foreslået adskillige modelkoder og love, som stater skal vedtage. For eksempel udarbejdede disse to grupper UNIFORM COMMERCIAL CODE (UCC), der regulerer kommercielle transaktioner. UCC er blevet vedtaget helt eller i det væsentlige af alle stater, erstatter den fælles lov og divergerende statslige love som den autoritative kilde til materiel handelsret.