Margarine, fødevareprodukt, der hovedsagelig er fremstillet af et eller flere vegetabilske eller animalske fedtstoffer eller olier, hvori der er dispergeret en vandig portion indeholdende mejeriprodukter, enten faste eller flydende, salt, og andre ingredienser som smagsstoffer, gule fødevarepigmenter, emulgatorer, konserveringsmidler, vitamin A og D samt smør. Det bruges til madlavning og som spredning. Ernæringsmæssigt er margarine primært en kilde til kalorier.
Sarah/SpooSpa
Den franske kemiker H. Mège-Mouriès udviklet margarine i slutningen af 1860’erne og blev anerkendt i Europa, og et patent i Usa i 1873. Hans fremstillingsmetode blev forenklet i USA til en proces, hvor den smeltede fedtblanding blev kværnet med mælk og salt, kølet for at størkne blandingen, æltet til en plastisk konsistens, og pakket, alt ved hjælp af datidens standard smørbearbejdningsudstyr., De anvendte spiselige fedtstoffer har varieret meget, tendensen har været fra de animalske fedtstoffer, der er fremherskende ved tidlig brug, til de vegetabilske fedtstoffer, hovedsageligt bomuldsfrø, sojabønne, kokosnød, jordnødde og majsolier, og, for nylig, palmeolie. I slutningen af 1950 ‘ erne fremskyndede en øget interesse for forholdet mellem flerumættede fedtstoffer og olier til sundhed skiftet til majs -, saflor-og solsikkeolier som fedtbestanddelene i margarine. Hvalolie har været meget udbredt i Europa, men var aldrig almindelig i USA.,
Margarine var længe udsat for alvorlig restriktiv lovgivning, især i USA, på grund af modstanden fra mejeriindustrien. Men i løbet af 1930 ‘ erne lærte margarineproducenter at fremstille margarine fra indenlandske olier snarere end de importerede olier, der tidligere blev brugt, og derved fik støtte fra amerikanske bomuldsfrø og sojabønneproducenter. Ophævelse af føderale og de fleste statslige begrænsninger fulgte gradvist, hvilket førte til accept af margarine i USA i et omfang, der kan sammenlignes med det i de fleste europæiske lande.