skildpaddernes lange liv erklæres ofte som kendsgerning, men der mangler pålidelige beviser for mange af påstandene. I nogle tilfælde af usædvanlig lang levetid, skriftlige poster afslører, at individet på mystisk vis har ændret køn eller arter fra start til slut, antydning til en skjult erstatning. Men hvis en person overlever til voksenalderen, vil det sandsynligvis have en levetid på to til tre årtier. I naturen lever Amerikanske bo.turtles (Terrapene carolina) regelmæssigt mere end 30 år., Det er klart, at havskildpadder, der kræver 40 til 50 år for at modne, vil have levetid, der når mindst 60 til 70 år. De gigantiske skildpadder på Galapagosøerne og Aldabra (henholdsvis Geochelone elephantopus og G. gigantea) har boet mere end 60 år i .oologiske haver. Lejlighedsvis er det blevet rapporteret, at individer af nogle få skildpaddearter har levet i fangenskab i 100 til 250 år., I mange af disse tilfælde, Det rapporterede køn af den angiveligt langlivede skildpadde, eller arten, eller endda begge, har på mystisk vis ændret sig under fangenskab, hvilket gør det vanskeligt at acceptere pålideligheden af sådanne rapporter. 100 år er ikke det maksimale for nogle få arter, især havskildpadder og kæmpeskildpadder, men for at overgå denne alder ville der kræves et ekstremt plejende beskyttelsesmiljø. For eksempel,” Jonathan ” (en kæmpe skildpadde bosiddende på St., Helena) er verdens ældste kendte landdyr; han blev udklækket i begyndelsen af 1830’erne og sandsynligvis skylder hans levetid at have været passet af mennesker siden 1880’erne.
