kvote i international handel, offentlig pålagt grænse for mængden eller i undtagelsestilfælde værdien af de varer eller tjenesteydelser, der kan eksporteres eller importeres over en bestemt periode. Kvoter er mere effektive til at begrænse handelen end told, især hvis den indenlandske efterspørgsel efter en vare ikke er følsom over for prisstigninger. Da virkningerne af kvoter ikke kan opvejes af afskrivninger på den udenlandske valuta eller af eksportsubsidier, kan kvoter være mere foruroligende for den internationale handelsmekanisme end told., Anvendt selektivt til forskellige lande kan kvoter også være et tvangsmæssigt økonomisk våben.der kan skelnes mellem toldkontingenter og importkontingenter. Et toldkontingent gør det muligt at indføre en vis mængde af en vare toldfri eller til en lavere toldsats, mens mængder, der overstiger kontingentet, er underlagt en højere toldsats. En importkvote begrænser derimod helt og holdent importen.
Hvis den mængde, der importeres under et kontingent, er mindre end den, der ville blive importeret, hvis der ikke var et kontingent, kan hjemmemarkedsprisen på den pågældende vare stige., Medmindre regeringen fastholder nogle system af licenser importører for at fange som indtægter forskellen mellem den højere indenlandske pris-og den udenlandske pris, import af sådanne varer kan vise sig at være en lukrativ kilde til privat profit.
kvantitative handelsrestriktioner blev først indført i stor skala under og umiddelbart efter Første Verdenskrig I. I løbet af 1920 ‘ erne blev kvoterne gradvist afskaffet og erstattet af takster., Den næste store bølge af kvotebeskyttelse kom under den store Depression i begyndelsen af 1930’ erne, hvor Frankrig førte de europæiske lande med at indføre et omfattende kvotesystem i 1931. Efter Anden Verdenskrig begyndte de vesteuropæiske lande en gradvis afvikling af kvantitative importrestriktioner, men USA havde en tendens til at gøre mere brug af dem.