Den menneskelige krop er sammensat af et stort udvalg af molekyler, men disse er alle kombinationer af et par snesevis af byggeklodser: De kemiske grundstoffer i den periodiske tabel. Alligevel er overflod af hvert atom langt fra at være ens. Hvad er procentdelen af hvert af de elementer, der udgør vores krop?
for at besvare dette spørgsmål skal vi først estimere det samlede antal atomer i vores krop og derefter bestemme forholdet mellem hvert kemisk element i dem., Kroppen af en voksen mand, der vejer 70 kg, består af nogle 6. 71 .1027 atomer (dvs.6.700 billioner billioner), fordelt på 60 elementer i det periodiske bord 118.
Calcium er på listen, da det er vigtigt for vores skelet, der indeholder 99% af calcium i vores krop. Det er også vigtigt for muskelbevægelse, kommunikation mellem celler og aktiviteten af visse proteiner. Fosfor er på listen, fordi det er vigtigt for at opbygge skelet og tænder., Det er også vigtigt at skabe energi i cellen, DNA-strukturen og den korrekte funktion af visse en .ymer – proteiner, der har mange roller i og uden for cellerne.
en anden 0,18% består af elementer, der er afgørende for livet, såsom svovl, natrium, kalium, chlor og magnesium. De resterende elementer, der kræves, kaldes mikromineraler, fordi de findes i vores kroppe i små mængder. De omfatter silikone, fluor, jern, .ink, kobber, lithium, mangan, jod, kobolt, chrom, selen og molybdæn.,
resten af elementerne i vores kroppe har tilsyneladende ikke vitale roller, og det ser ud til, at de er i vores krop på grund af deres overflod i naturen. Således er der for eksempel mere strontium, rubidium, brom og aluminium i vores kroppe end jod er, selvom jod er afgørende for skjoldbruskkirtelaktivitet, og de andre ikke spiller nogen væsentlig rolle.
mængderne af hovedelementerne i menneskekroppen (en anden 0.,18% er ikke vist i grafen) Illustration: Amit Shraga, Maria Gorochovsky
kroppens pris
Hvis vi skulle til at udtrække elementer fra den menneskelige krop efter døden, ville de have en vis økonomisk værdi – men ikke en meget høj. I 1924 estimerede den amerikanske læge Charles Mayo værdien af atomerne i den menneskelige krop til at være værd omkring 84 cent. De seks almindelige elementer var usædvanligt billige, da de er rigelige i naturen og relativt lette at opnå, men nogle elementer i vores krop, såsom guld, er sjældne og har en højere pris.,
Hvis vi beregner den samlede økonomiske værdi af alle elementerne i vores krop i henhold til deres nuværende værdi, ville resultatet være lige under $200. Størstedelen af dette beløb afspejler andelen af kaliumatomer, som alene er værd $142. Kalium tilføjer op til 0,03% af alle atomer i vores krop, dvs, ca 142 gram i kroppen af en voksen; kalium pris på markedet er omkring $1.000 per kilogram.
men opdelingen til atomer alene er vildledende, da prisen på visse molekyler i menneskekroppen er meget højere end alle de atomer, der komponerer det., Den økonomiske værdi er mere end dobbelt, når man overvejer den levende menneskelige krop, og ikke kun samlingen af molekyler eller atomer, den er sammensat af. Som opfinder Thomas Alva Edison engang bemærkede, “fra hans hals ned en mand er værd et par dollars om dagen, fra hans hals op han er værd noget, at hans hjerne kan producere.”
Så hvad er et menneske lavet af?,rs en poetisk, omend mindre-end-præcis opskrift:
Strygejern nok til at gøre et søm,
Kalk nok til at male en væg,
Vand nok til at drukne en hund,
Svovl nok til at stoppe lopper,
Potaske nok til at vaske en skjorte,
Guld nok til at købe en bønne,
Silver nok til at belægge en pin-kode
nok til at Føre ballast en fugl,
Fosfor nok til at lyse byen,
Gift nok til at dræbe en ko,
Men der er bare ikke nok til at gøre dig til en mand
En mand har styrke nok til at bygge et hjem
Og tid nok til at holde et barn
Og kærlighed nok til at bryde et hjerte