Molecular Orbital Teori og ab initio beregninger kan bruges til at beregne og tegne den elektrostatiske potentiale (ESP) af et molekyle.
det molekylære elektrostatiske potentiale er den potentielle energi af en proton på et bestemt sted nær et molekyle. Der er negative og positive ESP ‘ er.
negativt elektrostatisk potentiale svarer til en tiltrækning af protonen ved den koncentrerede elektrondensitet i molekylerne (hovedsageligt fra ensomme par, pi-bindinger,…, ) (farvet rød). Rød farve i elektrostatiske potentielle tegninger viser områder med høj elektrondensitet.
positivt elektrostatisk potentiale svarer til afstødning af protonen af atomkernerne i områder, hvor der findes lav elektrondensitet, og den nukleare ladning er ufuldstændigt afskærmet (farvet blå). Blå farve i elektrostatiske potentielle tegninger viser områder med lav elektrondensitet.flere ab initio soft .are beregner elektrostatiske potentialer baseret på kvantemekanisk afledte molekylære orbitaler., Det elektrostatiske potentiale for SO3 afledt af ab initio-beregninger er vist nedenfor: