De særlige arter, der fik mig til at gøre tunge-eating isopods min Kreature Funktion er en kold vand arter, som bor i Syd-Afrikanske farvande., Det har intet almindeligt navn; det blev først opdaget i 2014, hvilket er ekstremt nyligt i forhold til mange andre arter, der blev opdaget og beskrevet for to århundreder siden. Det videnskabelige navn er Ceratothoa africanae. “Cera -” kommer fra det græske ord keratos hvilket betyder horn. Dets artsnavn stammer fra det skib, det blev opdaget på, Afrikaner.
Two Oceans Aquarium Senior Akvarie Nicholas Nicolle viste mig billeder af en obduktion, han gjorde på en steentjie (Spondyliosoma emarginatum) fra en af vores udstillinger. Bortset fra fisken fandt Nic også en ret stor isopod, der sad tæt i munden. Tungetædende isopoder er værtsspecifikke, hvilket betyder, at Ceratothoa africanae isopod kun vil leve inde i en steentjie. På sin rejse for at finde en steentjie vil isopoden imidlertid parasitere andre fiskearter og “hop” fra den ene til den anden.,
virkningerne af tunge-spisende isopoder på deres værter er ikke smukke. For det første frigiver de antikoagulantia, som forhindrer fiskens blod i at størkne. De lever af blodet ved at knytte sig til fiskens tunge (ja, fisk har tunger), så de kan vokse og blive større. Tungen til sidst svinder og falder af. I første omgang vil værtsfisken lide af anæmi, men i sidste ende vil der være en langsommere væksthastighed og vævsskade., Det uundgåelige resultat er døden, da en isopod i munden forhindrer fisken i at fodre ordentligt og igler alle de resterende næringsstoffer ud af fiskens krop.
men alle gode (i dette tilfælde dårlige) ting kommer i to. Tungetædende isopoder er fremspringende hermafroditter. Det betyder, at der er en dominerende, stor kvinde med en mindre mand. Skulle kvinden dø, vil hanen vokse og blive til en kvinde., Den nye kvinde vil tiltrække en ny mand, og de vil leve lykkeligt nogensinde… indtil begge dør.
et andet meget populært dyr, der er en fremspringende hermaprhodite, er klovnfisken. Så når Nemos mor dør i starten af filmen (spoiler alert!), Marlin, Nemos far, skulle være blevet Marlene.
Tungetædende isopoder har tydeligt fascineret folk i et stykke tid., De har vist sig i populærkulturen, som i en episode af QI, de har været hovedtemaet i en bog, og stjernerne i en film om tungespisende isopoder, der overtager mennesker og kontrollerer deres hjerner.
uanset hvor underlige de er, har hvert dyr på denne planet en rolle at spille, og hvem ved det … Næste gang du går forbi en fisk på akvariet, kan det have en ekstra passager om bord.