for nylig spurgte en af mine venner, hvornår vi måske kunne se en komet. Han blev overrasket, da jeg sagde, at der er flere synlige lige nu.
faktisk kan du finde en liste over kommende synlige kometer på dette nyttige siteebsted udarbejdet af japansk kometentusiast Seiichi Yoshida. Theebstedet indeholder oplysninger om kometer, der i øjeblikket er synlige såvel som kometer, der vil være synlige hver måned i de næste fem år. For denne måned lister Yoshida fire observerbare kometer.,
men ingen bliver lysere end størrelse +12 (lavere størrelser er lysere), og kometerne er kun synlige under mørke, klare himmel ved hjælp af moderat store teleskoper. Faktisk falder langt de fleste periodiske kometer — kometer, hvis baner er velkendte og er blevet observeret mere end .n gang — ind under denne kategori. Disse kometer kommer og går stille og er kun kendt af entusiastiske amatørastronomer, der gør en samlet indsats for at jage dem med gode kikkert eller teleskoper., Generelt, de er unimpressive til øjet, normalt optræder som intet mere end svage Fu..balls, selv i store teleskoper.
Relateret: at Leve på en Komet: “Beskidt Snebold’ Fakta Forklaret (Infografik)
selvfølgelig, da min ven spurgte hans spørgsmål, for jeg vidste præcis, hvad han hentydede til: Han ønskede at vide, når vi kan se en stupendously lyse og/eller fantastisk struktureret komet, måske en, der ville udvikle sig en hale strækker sig en fjerdedel af den måde, eller mere over himlen. Desværre giver sådanne genstande ingen forhåndsmeddelelse om, hvornår de vises., Men med en vis tillid kan jeg sige, at mindst en af disse kometer er på vej mod det indre solsystem, selvom jeg skriver disse ord.
men om det vises tre uger, tre måneder eller tre år fra nu er ukendt.
så hvad er vores chancer for at se et sådant himmelsk Sho ?piece? Mere om det om et øjeblik, men først, lad os tale om, hvad der skal ske for at producere en lys komet.,
Opskrift på en lys komet
uforudsigeligheden af en forbipasserende comet ‘ s udseende og lysstyrke er ikke nogen overraskelse for dem, der studerer disse gådefulde genstande. Det, vi ser, afhænger af mange variabler — kometens bane; de relative placeringer af kometen, jorden og solen; og størrelsen og sammensætningen af den iskolde sammenklumpning af solsystemets ruiner, der danner kometens kerne.
kernens støvede, stenede materiale og frosne gasser ligner sammensætningen af Saturns ringe., Denne del af en komet, sædvanligvis kun nogle faa mile over, varmes lidt efter lidt af solens varme og udstøder gas og støv ud i rummet, ofte i forskjellige stråler. Men sådanne emissioner fra kernen er ofte ikke-ensartede. For at forudsige kometernes aktivitet har astronomer udviklet generelle formler og modeller for kometlysstyrke baseret på den observerede opførsel af mange kometer, der går tilbage til slutningen af det 19.århundrede. Normalt stiger en komets aktivitet hurtigt, da den trækker tættere på solen; lysstyrken varierer typisk (omtrent) som den inverse fjerde effekt af dens solafstand.,
sagt på en anden måde, da kometens afstand fra solen halveres, øges lysstyrken med en faktor på 16 eller tre størrelser.
men kometer kan være lunefulde og, som mennesker, har deres individuelle quuirks. Kometernes fysiske udseende og adfærd er lige så forskellige som menneskers udseende og adfærd; ingen to er ens.
måske lige så vigtig, hvis ikke vigtigere, end en komets tilgang til solen er kometens afstand fra jorden. En gennemsnitlig komet kan forekomme forbløffende Stor og lys, hvis den passerer meget tæt på jorden., Et glimrende eksempel er Kometen Hyakutake, som gjorde en tæt tilgang til vores planet i Marts 1996, der kommer til inden for 9,5 millioner miles på mindst 15,3 millioner kilometer) af Jorden. Det nåede nulstørrelse og blev ledsaget af en 100 graders hale (strækker sig over mere end halvdelen af himlen). Men hvis Hyakutake ikke havde nærmet sig tættere end kometen Hale-Bopp (122 millioner miles eller 196 millioner km), ville det ikke have vist sig lysere end magnitude +6, hvilket ville have placeret det lige på randen af synlighed med det blotte øje i en ikke-let forurenet himmel.,omvendt, hvis Hale-Bopp — som var bedst i marts 1997 — var gået så tæt som Hyakutake, ville den have brændt i størrelsesordenen -6, tre gange lysere end Venus, med en hale, der strækker sig over hele himlen!
halen wags kometen
Apropos haler, kan det pågældende vedhæng være den vigtigste faktor til at bestemme, om en komet kan mærkes som et virkelig fremtrædende objekt. Jeg kan stadig huske en kold lørdag aften i januar 1986, kaldet” Halley ‘s Comet Night” af den daværende ne.York-borgmester Ed Koch., I alle fem bydele havde Koch sørget for udpegede steder til midlertidigt at slukke deres normalt lyse lys for at give hans vælgere mulighed for at få et bedre overblik over denne berømte komet, som var lav i den vestlige aftenhimmel. På Jones Beach på Long Island samledes omkring 40.000 mennesker for at få et glimt af Halley. Lokale astronomi klubber oprettet teleskoper for offentligheden. Jeg bragte mit 10-tommer Dobsonian-teleskop og brugte lav effekt til at give en dejlig vidfeltvisning., Linjen af mennesker, der tålmodigt ventede på et blik, var utroligt lang, men efter at have kigget gennem okularet og kun set et lille, tåget plaster med et stjernelignende center, stillede næsten alle mennesker det samme spørgsmål: “Hvor er halen?”En nonplussed kvinde syntes at tale for alle, da hun udbrød (lidt som Lucy fra Peanuts tegneserien), “hvad godt er en komet, hvis den ikke har en hale?”
faktisk kan en komet blive lys, men mangler en hale. I maj 1983 passerede kometen IRAS-Araki-Alcock inden for 2,9 millioner miles (4.,7 millioner km) af jorden og inden for en uge sprang over himlen og lignede intet andet end en Fu..y kugle af lys om månens størrelse. Derefter var der komet Holmes i oktober 2007, som uventet blussede på mindre end to dage fra Størrelse +17 til +2, 5. For det blotte øje syntes det mere som en nova, en moderat lys gul stjerne, i stjernebilledet Perseus.
så det ser ud til, at halen er det, der bestemmer, hvor imponerende en komet vil se ud til den gennemsnitlige person., relateret: fantastiske Kometfotos af stjernekiggere
Cast af kometer
nu tilbage til det originale spørgsmål: Hvornår kan vi se en anden lys komet? I nedenstående tabel har jeg listet de lyseste kometer, der har dukket op i løbet af de sidste 50 år. Der er otte på listen, hvilket gør et gennemsnit på en om hvert 6,25 år. Selvfølgelig optrådte de ikke præcist med 6, 25 års intervaller. I 1970 blev for eksempel Comet Bennett — som satte et spektakulært Sho.i slutningen af marts og begyndelsen af April — fulgt i maj af kometen Whitehite-Orti.-Bolelli, en sjælden sungra .ing komet., I modsætning hertil lyste Comet Lovejoy, en anden sungra .er, Julehimlen i 2011. Og næsten otte år senere venter vi stadig på en anden lys komet at dukke op.
Der er ansvarsfraskrivelser vedrørende et par af disse lyse kometer. De i en vis alder kan huske Kohoutek som ballyhooed som potentielt “århundredets komet.,”Selvom det kort blev meget lyst, da det passerede perihelion, dets nærmeste tilgang til solen, var det kun synligt for astronauterne ombord på Skylab-rumstationen. For folk på jorden var kometen imidlertid ret svag både da den nærmede sig Solen og da den trak sig tilbage i rummet. Mange henviste til kometen Kohoutek som ” århundredets flop.”
kometer hvid-Orti.-Bolelli, McNaught og Lovejoy var bedst for folk på den sydlige halvkugle; der har ikke været nogen rigtig fine og lyse kometer synlige fra den nordlige halvkugle siden Hale — Bopp i 1997, – 22 år siden., “Der kan være tilsyneladende lange strækninger uden nogen spektakulære kometer at se, men det betyder på ingen måde nødvendigvis absolut ingen forekom,” bemærkede kometobservatør John E. Bortle. “Tilfældigt valg i tilsyneladende omstændigheder kan faktisk vise sig at være meget grusomt til tider.”
Nogle gange er det bare sådan med kometer.
endelig evaluering
men bundlinjen er, at baseret på gennemsnitsloven er vi forsinkede for en anden lys komet. Forhåbentlig behøver vi ikke vente for meget længere for at se en.,
og når en anden lys komet endelig kommer, får du alle detaljer om, hvordan du bedst observerer det, lige her kl Space.com. Stay tuned!
- Fotos: Spektakulære Komet Udsigt fra Jorden og Rum
- Fotos af Halley ‘s Komet Gennem Historie
- Stjernekiggere Fange Fantastiske Fotos af Komet 21P
Joe Rao fungerer som en instruktør, og gæsteforelæser på New York’ s Hayden Planetarium., Han skriver om astronomi for Natural History magazine, Landmændene’ Almanak og andre publikationer, og han er også en on-kamera meteorolog for Verizon FiOS1 Nyheder i New Yorks lower Hudson Valley. Følg os på T .itter @Spacedotcom og på Facebook.