Mange flere drenge end piger bliver diagnosticeret inden for autismespektret: mere end fire drenge for hver autistisk pige, ifølge de seneste tal fra Centers for Disease Control. Forskere peger på genetiske forskelle. Men klinikere og forskere er også kommet til at indse, at mange “højere fungerende” autistiske piger simpelthen er savnet. De er blevet kaldt de “tabte piger” eller “gemmer sig i almindeligt syn”, fordi de overses eller diagnosticeres sent., De passer ikke til stereotyperne, eller deres symptomer fortolkes forkert som noget andet. Og de kan være bedre til at skjule tegnene, i det mindste når de er unge.
selv når pigernes præsentation er klarere, kan de overses. Tag Melissas to børn. Begge har en autismediagnose. Men mens datter Lisas symptomer var meget mere indlysende end søn Justins, pigens blev vinket i tre år af en række klinikere.
“på papir,” siger Melissa, “hun syntes at markere alle felterne.,”Lisa havde en betydelig sprogforsinkelse-hun talte ikke i sætninger, før hun var 4 – spillede ikke noget og havde flere nedsmeltninger hver dag. Der var også andre tegn, som foring op hendes udstoppede dyr, spinning i cirkler, og konstant søger sanseindtryk. Hun var heller ikke i stand til at håndtere enhver ændring i rutinen.
selvom Lisas udfordringer kvalificerede hende til tidlig indgriben efter 18 måneder, var det først, før hun var 6, at en udviklings neurolog ville diagnosticere hende med autisme.,Melissas søn blev også diagnosticeret ved 6 – men af den første kliniker, der så ham, på trods af at hans symptomer var langt mindre indlysende.
“den udviklingsmæssige børnelæge, der så Lisa, troede ikke, at autisme var almindelig hos piger. Han kom med undskyldninger for hendes opførsel og grunde til, at hun ikke kunne være på spektret,” siger Melissa. “På et tidspunkt fik vi endda at vide, at min datter bare havde lav selvtillid, og det var derfor, hun ikke talte. Og, selvfølgelig, at hendes problemer bare var et forældreproblem. Vi blev aldrig fortalt disse ting om vores søn.,”
Autistiske piger ikke passer “model”
Autisme er en udviklingsforstyrrelse, der er kendetegnet ved to usædvanlige former for adfærd: underskud i kommunikation og sociale færdigheder, og begrænset eller gentagne adfærd. Børn med autisme har også ofte sensoriske behandlingsproblemer. Men her er hitch, ifølge Susan F. Epstein, ph. d., en klinisk neuropsykolog. “Den model, vi har til en klassisk autismediagnose, har virkelig vist sig at være en mandlig model., Det er ikke at sige, at piger aldrig passer til det, men Piger har en tendens til at have en mere støjsvag præsentation, med ikke nødvendigvis så meget af den gentagne og begrænsede adfærd, eller det dukker op på en anden måde.”
stereotyper kan komme i vejen for anerkendelse. “Så hvor drengene ser på togplaner, kan piger have overdreven interesse for heste eller enhjørninger, hvilket ikke er uventet for piger,” bemærker Dr. Epstein. “Men interesseniveauet kan gå glip af, og niveauet af underlighed kan være lidt mere dæmpet. Det er ikke helt så indlysende for et utrænet øje.,”Hun tilføjer, at efterhånden som spektret er vokset, er det også blevet sværere at diagnosticere mindre berørte drenge.ifølge en undersøgelse fra 2005 ved Stanford University udviser autistiske piger faktisk mindre gentagen og begrænset opførsel end drenge. Undersøgelsen fandt også hjerneforskelle mellem autistiske drenge og piger hjælper med at forklare denne uoverensstemmelse.ndy Nash, MD, en børne-og ungdomspsykiater ved Child Mind Institute, tilføjer, at piger er mere tilbøjelige til at kontrollere deres adfærd offentligt, så lærere ikke fanger forskelle., “Mange autistiske piger udelukkes, fordi de måske deler et smil eller måske har lidt bedre øjenkontakt, eller de er mere socialt motiverede. Det kan være en mere subtil præsentation,” forklarer Dr. Nash. Hvis piger er socialt interesserede, men ulige, hvilket er tilfældet med flertallet af disse piger, hun tilføjer, “jeg tror, at folk giver dem et pas.”
relateret: hvad enhver autistisk pige ønsker, at hendes forældre vidste
et andet problem: fejldiagnoser
Dr., Epstein siger, at der er en anden grund autistiske piger er fejldiagnosticeret, eller diagnosticeret senere end drenge. Piger, der kæmper med udiagnostiseret autisme, udvikler ofte depression, angst eller dårlig selvtillid, og klinikere kan måske ikke “virkelig grave nedenunder for at se den sociale dysfunktion” forårsaget af autisme.
Dr. Nash tilføjer, at disse piger også kan fejldiagnostiseres med ADHD. “Jeg ser mange piger, der er diagnosticeret med ADHD, når de er unge, der faktisk opfylder kriterierne for autisme,” siger hun., “Der er hyperaktivitet uden så meget social svækkelse eller en anden form for social svækkelse, så autismen går glip af.”
autistiske piger” pass “… i det mindste et stykke tid
en anden grund til, at piger muligvis ikke bliver diagnosticeret, er fordi de er i stand til at ” passere.”
” Piger har en tendens til at komme forbi, ” siger Dr. Epstein. “De forstår måske ikke, hvad der foregår, men de vil forsøge at bare gå sammen og efterligne det, de ser. Og de kan slippe af sted med det til tredje klasse eller femte klasse, men når de kommer til junior high og high school, Det viser sig som et problem.”
dette har været tilfældet for Lisa, nu 13., Melissa siger om sin datter, “hun er mindre moden end sine typiske kammerater, og piger er så indviklede i, hvordan de opfører sig socialt. Det er meget svært for hende at opretholde venskaber på grund af dette, og lad mig fortælle dig, at 13-årige piger ikke accepterer nogen anden.”
Deltag i vores liste og vær blandt de første til at vide, hvornår vi udgiver nye artikler. Få nyttige nyheder og indsigt direkte i din indbakke.
omkostningerne ved en savnet diagnose
Dr., Epstein siger, at udiagnostiserede autistiske piger ender med at undre sig over” hvad der er galt ” med dem, hvilket kan føre til depression, angst og tab af selvtillid. De arbejder så hårdt for at passe ind, at det bærer dem ud. “Det er det, der handler om at efterligne,” siger hun. “Du får det ikke nødvendigvis, så du prøver bare at gøre, hvad folk gør. Hvis du bare prøver at efterligne, og du ikke rigtig forstår, det gør det temmelig groft.”
Dr. Nash siger, at mindre alvorlig autisme hos piger ofte først markeres på grund af disse sociale problemer eller den depression, de genererer., “Hos mennesker kalder vi mildt autistiske, der er unge sociale problemer, eller de ser ud til at være hyperfokuserede på et emne og ikke deltager i skolen til deres potentiale eller evner,” siger hun. “Depression kan være mere almindelig blandt højt fungerende børn på spektret. Så de kommer ind for noget som depression eller dårlig skolepræstation. Så bliver det mere klart for mig, at de har en begrænset interesse og sociale kommunikation spørgsmål.”
en anden omkostning ved at blive overset går glip af tidlig støtte til færdighedsopbygning. “Vi taler om tidlig indgriben,” siger Dr. Epstein., “Når pigerne identificeres sent, har de gået glip af en masse sociale indgreb, der er meget sværere senere. Det er faren for alle, der får en sen diagnose.”
Dr. Nash er enig og tilføjer, at de har savnet muligheder for at få den rette støtte i skolen såvel som socialt: “fagligt er det sværere for dem at fokusere på emner, der ikke er af interesse. Det gælder for mennesker, der har ADHD og endda i større grad for børn, der er på autismespektret.”
sikkerhedsrisici for autistiske piger
autistiske piger kan blive mobbet, simpelthen fordi de er ” forskellige.,”Også, siger Dr. Epstein, fordi disse piger savner sociale signaler og ønsker at blive ønsket, kan deres autisme efterlade dem mere naive. Dette gør dem let bytte for nogen, der prøver at drage fordel af dem, det være sig en bølle eller en seksuel rovdyr. “Pigerne ønsker måske interaktionen, men forstår ikke, hvad det handler om, hvad tegnene er,” siger Dr. Epstein. “Det kan være meget let for dem at følge deres hormoner uden en forståelse af, hvad farerne er. Og nogle gange, selvom de er blevet undervist, har de brug for løbende støtte for at kunne opretholde sikkerheden.,”
Melissa siger, at dette har været sandt med Lisa. “Jeg har været nødt til at tænke på kvindelige problemer i en meget tidligere alder, end jeg havde forventet,” siger hun. “Vi har allerede haft en hændelse, hvor hun blev uhensigtsmæssigt rørt af en dreng, for hvem undskyldningen blev gjort, fordi han også er handicappet, forstod han ikke, hvad han gjorde, var forkert.'”
en af hendes datters største styrker er, hvordan hun accepterer andre, tilføjer Melissa. “Hun finder altid det gode hos mennesker, selv når de er onde for hende,” siger hun., “Men fordi hun er så accepterende og venlig, kan andre let drage fordel af hende eller mobbe hende, og hun vil ikke sige noget.”
Dr. Nash bemærker, at der er et studieområde, der tænker på, hvordan man hjælper piger på spektret: “der udvider forskning om, hvordan drenge og piger præsenterer anderledes, og hvordan vores behandlinger muligvis skal specificeres lidt mere for en piges præsentation vs. en drengs præsentation.”
men først skal pigerne identificeres — og accepteres. Dette vil kræve mere opmærksomhed og følsomhed hos forældre, lærere og klinikere.,