Alain Van Ryckegham, en professor ved institut for Naturlige Ressourcer på Sir Sandford Fleming College i Lindsay, Ontario, Canada, har denne forklaring:
flagermus er en fascinerende gruppe af dyr. De er et af de få pattedyr, der kan bruge lyd til at navigere-et trick kaldet ekkolokation. Af de omkring 900 flagermusarter er mere end halvdelen afhængige af ekkolokation for at opdage forhindringer under flyvning, finde vej ind i roosts og foder til mad.
Ekkolokation–den aktive brug af sonar (SOund Navigation And Ranging) sammen med specielle morfologiske (fysiske egenskaber) og fysiologiske tilpasninger–giver flagermus til at “se” med lyd. De fleste flagermus producerer ekkolokationslyde ved at samle deres strubehoved (strubehoved)., Et par arter klikker dog på deres tunger. Disse lyde er generelt udledes gennem munden, men Hestesko flagermus (Rhinolophidae) og den Gamle Verden, blad-nosed flagermus (Hipposideridae) udsender deres ekkolokation opkald via deres næsebor: der har de basale kødfulde hestesko eller blad-lignende strukturer, der er godt tilpasset til at fungere som megafoner.Echolocation opkald er normalt ultralyd-spænder i frekvens fra 20 til 200 kilohert. (kh.), mens menneskelig hørelse normalt topper ud på omkring 20 kh.., Alligevel kan vi høre ekkolokationsklik fra nogle flagermus, såsom den plettede flagermus (Euderma maculatum). Disse lyde ligner lydene lavet ved at ramme to runde småsten sammen. Generelt er ekkolokationsopkald kendetegnet ved deres frekvens; deres intensitet i decibel (dB); og deres varighed i millisekunder (ms).
med hensyn til tonehøjde producerer flagermus ekkolokationskald med både konstante frekvenser (CF-opkald) og forskellige frekvenser, der ofte moduleres (FM-opkald). De fleste flagermus producerer en kompliceret sekvens af opkald, der kombinerer CF-og FM-komponenter. Selvom lavfrekvent lyd bevæger sig længere end højfrekvent lyd, giver opkald ved højere frekvenser flagermusene mere detaljerede oplysninger – såsom størrelse, rækkevidde, position, hastighed og retning af et byttes flyvning. Således bruges disse lyde oftere.,
med hensyn til lydstyrke udsender flagermus opkald så lavt som 50 dB og så højt som 120 dB, hvilket er højere end en røgdetektor 10 centimeter fra øret. Det er ikke bare højt, men skadeligt for menneskelig hørelse. Den lille brune flagermus (Myotis lucifugus) kan udsende en så intens lyd. Den gode nyhed er, at fordi dette opkald har en ultralydsfrekvens, kan vi ikke høre det.
ørerne og hjernecellerne i flagermus er specielt indstillet til frekvenserne af de lyde, de udsender, og de ekkoer, der resulterer. En koncentration af receptorceller i deres indre øre gør flagermus ekstremt følsomme over for frekvensændringer: nogle hestesko flagermus kan registrere forskelle så små som .000l KH KH., For flagermus til at lytte til ekkoet af deres oprindelige emission og ikke være midlertidigt døv af intensiteten af deres egne opkald, mellemøret muskel (kaldet stapedius) kontrakter at adskille de tre knogler, der-den malleus, incus og stapes, eller hammer, ambolt og stigbøjle–og reducere høre følsomhed. 6 ms, før strubehovedmusklerne (kaldet crycothyroid) begynder at trække sig sammen. Mellemøremusklen slapper af 2 til 8 ms senere. På dette tidspunkt er øret klar til at modtage ekkoet af et insekt en meter væk, hvilket kun tager 6 ms.,
den ydre struktur af flagermusens ører spiller også en vigtig rolle i modtagelsen af ekkoer. Den store variation i størrelser, former, folder og rynker menes at hjælpe med modtagelse og kanalisering af ekkoer og lyde udsendt fra bytte. Ekkolokation er en yderst teknisk og interessant taktik. For virkelig at forstå begreberne og kompleksiteten af dette emne er at begynde at forstå disse dyrs fantastiske natur. For interesserede læsere er en fremragende ressource M. Brock Fentons bog Bats.