hvor mange neuroner er der i den menneskelige hjerne? Det var et spørgsmål, som forskere troede, de havde spikret – og svaret var 100bn (give eller tage). Hvis du kiggede, ville du opdage, at tallet blev gentaget bredt i neurovidenskabslitteraturen og videre.,
Men når en forsker i Brasilien kaldet Dr Suzana Herculano-Houzel begyndte at grave, opdagede hun, at ingen i det område, faktisk kunne huske, hvor de 100 mia figur var kommet fra – endsige hvordan det havde været kommet på. Så hun begyndte at opdage den sande figur (HT til den fremragende Nature neuroscience podcast NeuroPod).
dette involverede et bemærkelsesværdigt – og for nogle formoder jeg foruroligende – stykke forskning. Hendes hold tog hjernen fra fire voksne mænd, alderen 50, 51, 54 og 71, og gjorde dem til det, hun beskriver som “hjernesuppe”., Alle Mændene var døde af ikke-neurologiske sygdomme og havde doneret deres hjerner til forskning.
“det tog mig et par måneder at slutte fred med denne ID.om, at jeg skulle tage nogens hjerne eller et dyrs hjerne og omdanne det til suppe,” fortalte hun Nature. “Men sagen er, at vi har lært så meget ved denne metode, at vi har fået tal, som folk ikke havde været i stand til at få … det er virkelig bare en metode mere, der ikke er værre end bare at hugge din hjerne i små stykker.”
hun fortalte mig, at hun hidtil kun har set på fire hjerner, alle fra mænd.,
metoden involverer opløsning af cellemembraner i celler i hjernen og skabelse af en homogen blanding af hele partiet. Derefter tager du en prøve af suppen, tæller antallet af cellekerner, der tilhører neuroner (i modsætning til andre celler i hjernen, såsom glia) og skalerer derefter op for at få det samlede antal. Den store fordel ved denne metode er, at i modsætning til at tælle antallet af neuroner i en del af hjernen og derefter ekstrapolere fra det, kommer det over problemet, at forskellige hjerneområder kan have mere eller mindre tætpakkede neuroner.
Så hvad er nummeret?,
“vi fandt, at den menneskelige hjerne i gennemsnit har 86bn neuroner. Og ikke en, som vi så på indtil videre, har 100 mia. Selvom det kan lyde som en lille forskel, udgør 14bn neuroner stort set antallet af neuroner, som en bavian-hjerne har, eller næsten halvdelen af antallet af neuroner i gorillahjernen. Så det er en temmelig stor forskel faktisk.”
dette fører til det større spørgsmål om, hvad der gør menneskelige hjerner specielle.,
Herculano-Hou .el siger, at vores hjerner er temmelig standard primatmodeller, bortset fra det faktum, at vi har et massivt antal hjerneceller sammenlignet med andre arter. Det er energisk meget dyrt at vedligeholde. Hun vurderer, at 20% til 25% af vores samlede energibudget fortsætter med at køre vores hjerner, et tal, som hun beskriver som “ekstraordinært”. Hvordan håndterer vi det?
“vi har råd til et så stort antal neuroner. Denne forskel kan faktisk være relateret til et skift til en kogt maddiæt, og det giver os mulighed for at have langt flere kalorier om dagen., Og med det har vi råd til et meget større antal neuroner, som andre dyr sandsynligvis ikke kunne.”
det er en henvisning til Prof Richard .ranghams ideer om, hvordan opfindelsen af madlavning havde en afgørende indflydelse på menneskets udvikling.
Der er en smuk, hvis lidt uhyggelig, elegance til Herculano-Hou .els metode, og hendes arbejde legemliggør den konstant spørgsmålstegn, der gør videnskaben så kraftig., Men hvad jeg finder interessant er, hvordan denne 100bn neuronmyte blev indlejret i den kollektive videnskabelige bevidsthed i første omgang, og hvorfor den fortsatte med at udbrede sig.
er der nogen der har nogen indsigt i, hvor det kom fra?
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-Mail
- Del på LinkedIn
- Andel på Pinterest
- Andel på WhatsApp
- Andel på Messenger