“De kommer til at sætte mig i en magisk spinning-rum,” sagde hun wryly. “Jeg håber så meget, at de kan ordne mig.”
Men der er nyt håb for Perry og for andre, som hende, der er internt ud til havet. Deres frelse kan findes i et lille laboratorium uden vinduer på Mount Sinai Hospital i Ne.York City., Her neurolog Mingjia Dai mener, han opdagede, at ikke kun den defekte mekanismen bag Mal de Debarquement syndrom (navnet er fransk for “borde sygdom”), men også den første behandling, som behandler det effektivt. Så Perry, der følte sig desperat, fløj til ne.York i sidste uge og betalte $1.000 for den eksperimentelle behandling. “De vil sætte mig i et magisk spinderum,” sagde hun skævt. “Jeg håber så meget, at de kan ordne mig.”
Dais metode involverer fastgørelse af den vestibulo-okulære refleks, den neurale mekanisme, der stabiliserer billeder på nethinden, når hovedet er i bevægelse., Denne refleks får øjnene til at bevæge sig i den modsatte retning af hovedets bevægelse, en kompensationstaktik, der gør det muligt for en person at bevare fokus på et objekt, mens hendes krop bevæger sig. (Den vestibulo-okulære refleks er tampet ned hos mennesker, der spinder meget mere end normalt, som kunstskatere, en af de mange måder hjernen bidrager til atletisk præstation.) Dais forskning antyder, at refleksen hos mennesker som Perry tilpassede sig for godt til bådens bevægelse og skal tilpasses livet på land., I juli offentliggjorde han positive resultater, der viste, at behandlingen helbredes eller væsentligt hjalp 70% af forsøgspersonerne. Siden da har han modtaget en strøm af patienter fra hele landet.
mandag, under Perrys første behandlingssession, satte Dai sig for at måle hendes opfattede bevægelser. Perry stod på et Balanceii Balance Board, der indeholder tryksensorer; på en tilsluttet computer så Dai og en kollega Perrys Center for balance skift i en langsom cirkel med uret., Derefter fortalte lægerne Perry at sætte sig ned, spændte et accelerometer til hendes håndled, og bad hende om at bevæge armen i tide med sine opfattede cirkulære svingende bevægelser. Begge disse tests afslørede den samme bevægelsesfrekvens: Perrys indre dæk afsluttede sin gyngende bevægelse en gang hvert syv sekund.
endelig var Perry klar til behandling. Dai fortalte hende at komme ind i kammeret, et lille ottekantet rum omkring seks meter bredt, og sæt dig ned., Dais kollega, Sergei Yakushin, programmerede en se .uencer til at spille en stigende musikalsk skala på syv sekunder og derefter gå ned igen på yderligere syv sekunder. Yakushin tog fat i Perrys hoved og begyndte at rocke det fra side til side i tide med skalaen. Derefter tændte Dai projektoren inde i kammeret, og lodrette sorte og hvide striber begyndte langsomt at dreje rundt om væggene og loftet og omfattede Perrys hele synsfelt. Striberne og de tinny musiknoter mindede Perry om “et karneval sidesho.,” sagde hun senere.,
tanken bag Dai ‘ s behandling er at skabe en visuel oplevelse, der re-tog den vestibulo-okulære refleks., Som Perry tog i en stribet verden bevæger sig konstant til højre, hendes refleks kompenseret ved at flytte øjnene til venstre. Denne lige og modsatte reaktion, Dai posited, ville annullere den unødvendige kompensation, som Perrys hjerne konstant havde udført—den cirkulære svingning med uret, hun har opfattet i fire måneder lige.da Perry kom ud af kammeret mandag, stod hun med lukkede øjne et øjeblik og fokuserede på sine fornemmelser. “Jeg føler den cirkulære bevægelse mindre,” rapporterede hun. Men hun følte stadig gulvet vuggende under hende., Så Dai timede frekvensen af bobbing, sendte hende derefter tilbage i kammeret for at se vandrette striber bevæge sig ned ad væggene.mandagens session var bare begyndelsen; Perry gik til Mount Sinai hele ugen for behandlinger. Onsdag var hendes fornemmelse af kropslig bevægelse næsten helt væk, og Balanceii Balance Board bekræftede, at hun ikke længere svingede i cirkler. “Det var den del, der virkelig agiterede,” sagde hun, ” Jeg føler mig helt sikkert bedre.”Dai’ s behandling lykkedes imidlertid ikke at fjerne hendes opfattelse af jorden, der steg under hendes fødder., Lægen fortalte hende at tage hjertet, Perry siger, og sagde, at fornemmelse for vil sandsynligvis forsvinde i de kommende måneder, især hvis hun forbliver off Rivotril medicin, der var undertrykker aktiviteten af hendes vestibulære system, og forhindrer det i at omstille sig. Perry siger, at efter fire destabiliserende måneder føler hun sig endelig håbefuld. “Jeg er halvvejs væk fra båden,” siger hun.
Eli .a Strickland er en associeret redaktør for science and technology Maga .ine IEEE Spectrum.