Amanda McKeehan nåede ind i sit retoriske arsenal for den nukleare mulighed. Det var en stærk taktik, men det syntes et passende svar i denne kamp mellem “to bullheaded individer” i deres første ægteskabsår.
“Jeg hader at bo i dette land! Jeg tager hjem!”råbte hun og smækkede hoveddøren på vej ud.
hun gik ned ad gaden i sit Brent .ood, Tennessee, kvarter i cirka 10 minutter og sad derefter på en kantsten. Hvad nu?, Hendes Jamaicanske forældre havde kærligt reageret på hendes klager før, ordsprog, “Amerika er dit hjem nu — med Toby. Du har ikke noget hjem i Jamaica længere.”Hun hadede det, da hendes far sagde det.en halv time senere trak Toby (kendt som TobyMac af sine fans) op og åbnede passagerdøren. Amanda klatrede ind, halvt taknemmelig for, at hendes mand var kommet på udkig efter hende, halvt vred, at hun sad fast i et fremmed land. Et helt minut gik, før Toby brød stilheden. “Du er nødt til at stoppe med at sige, at du hader Amerika, og at du vil hjem,” sagde han stille., “For en dag vil jeg sige:” OK, gå så. Tag hjem.'”
“Jeg var nødt til at beslutte i det øjeblik, at dette nu var mit hjem, denne kultur var min kultur, hans liv var mit liv,” siger Amanda og gentager følelsen af Ruth 1:16-17. “I vores bryllup havde Ruths ord været mine ord, men nu var det virkeligheden af det.”
Amanda har aldrig sagt denne trussel igen. Og i parrets 19 år som mand og kone, de to har fundet måder at skabe et stærkt multikulturelt ægteskab., Nu er en familie på fem børn, herunder adoptivbørn tvillinger, Toby og Amanda erkende, at udfordringerne undervejs har fungeret som katalysatorer til at skabe en familie, der er identificeret mere med Guds rige end med det ene eller andet land.”nogle gange læner vi os mod den måde, den jamaicanske kultur nærmer sig noget; nogle gange læner vi os mod en amerikansk måde,” siger Toby. “Men det vigtigste er, at vi er forpligtet til at finde vores vej, hvilket i sidste ende er Guds vej. Hvad ønsker Gud for vores familie?,”
enhed i forskel
hvert vellykket ægtepar skal finde måder at navigere og forhandle om deres ligheder og forskelle. Toby og Amanda har den ekstra udfordring at forskellige kulturelle skikke.
Tag fødselsdage, for eksempel — en lektion Toby lærte den hårde måde. “Hvis du ikke vågner op og har gaven der og kærlighed til personen med det samme, så glemte du dybest set en jamaicansk fødselsdag helt,” siger han. “Det er på og poppin’ lige om morgenen .”
men Toby og Amanda har også opdaget, at deres forskellige arv giver styrker at trække på., Amandas familie havde en stærk indflydelse på Toby så langt tilbage som hans college og tidlige karrieredage, da han var medlem af det banebrydende band dc Talk.”jamaicanere er generelt positive, opløftende og opmuntrende folk,” siger han. “Og Amandas familie elsker virkelig Gud af hele deres hjerte. Jeg ville forlade der helt genopfyldes åndeligt.”
Amanda har også fundet mange grunde til at omfavne sin mands hjemland. “Jeg ser frem til årstidsskiftet og de mørke vinteraftener, der er perfekte til en brand,” siger hun., “Jeg elsker effektiviteten af det første verdensland og den amerikanske kirkes kærlighed til de fattige i verden.”
hun blev officielt en stolt amerikansk statsborger i 2007. “Men Jamaica er, hvor Toby og jeg går til hvile og husker de vigtigste ting i livet,” siger Amanda. “Gud har i sin store plan givet os to kulturer, en til arbejde og en til hvile — og god mad.”
en Voksende familie
I 2002, da deres søn Truett var 3 (TruDog til fans, der anerkender hans igangværende optrædener på Toby ‘ s albums), Toby og Amanda vedtaget deres tvillinger: Moses og Marlee., Parret betragter adoptionen som en gudsbestemt proces snarere end en beregnet beslutning. De bad om en anden graviditet og bad endda Gud om tvillinger. En kvinde, de ikke kendte, henvendte sig til dem i kirken og spurgte, om de nogensinde havde overvejet at adoptere. Hun vidste om nogle tvillinger, der snart skulle fødes, som havde brug for adoptivforældre.McKeehans tog det som et svar på bøn og begyndte adoptionsprocessen for de afroamerikanske tvillinger. “Det var så smukt, der kan ikke benægtes det,” siger Toby.
den nye blanding føltes naturlig for kunstneren og hans familie., Tobys musik, både med dc Talk og som soloartist, har altid været præget af etnisk og stilistisk mangfoldighed. Hans arbejde har længe talt for racemæssig enhed. At leve racemæssig harmoni under hans eget tag syntes at være en naturlig forlængelse af, hvem Gud skabte ham til at være.
“Gud udfoldede bare mit liv på denne måde,” siger han. “Jeg troede, at jeg sang om racemæssig enhed, fordi jeg allerede levede det, men efterhånden som tingene udfoldede sig, begyndte jeg at leve det mere og mere.”
at hæve fem børn i alderen 6 til 13 holder Toby og Amanda masser travlt og giver rig mulighed for at opbygge en familie formet af Guds kærlighed., De trækker støtte fra et stærkt samfund og skole, hvor racemangfoldighed er normal. Men Toby griner stadig, når han lejlighedsvis hører, ” Hvor er dette barns forældre?”
det uventede
mens deres adoptionsrejse har været glat, har det, der er bevist vanskeligt, tilpasset Moses’ muskeldystrofi, som blev diagnosticeret for omkring to år siden. “Det har åbnet mine øjne for ting, jeg aldrig har set før, at have en søn i en kørestol på fuld tid,” siger Toby.,Moses ‘form for handicap betyder, at han har brug for næsten konstant pleje, og hans forventede levetid når kun i begyndelsen af 20’ erne. at miste sin søn er en smertefuld mulighed, som Toby ikke kan forestille sig.”vi forsøger at elske den fyr med alt, hvad vi har, og forsøger at lade ham opleve alt, hvad han skal opleve,” siger Toby.
det var en særlig meningsfuld oplevelse, da Toby fik at døbe sin søn. Moses gav sit liv til Kristus i kirken tidligere på året, noget Toby og Amanda havde bedt om.,
familien står over for udfordringerne ved Moses’ handicap i typisk McKeehan-form: at vende sig til Gud og trække sammen for at møde det, der kommer. Selv børnene er en del af denne proces. “Det har sikkert samlet os sammen,” siger Toby. “Børnene forstår. De lærer at tjene Moses hver dag.”
Toby og Amanda fortsætter med at lære at elske og tjene hinanden, da de bringer alle stykker af deres mosaik sammen. Nogle af deres udfordringer lyder måske unikke, men andre er universelle: travle tidsplaner, kravene til at opdrage børn og karrierepres.,
“at forsøge at få tid alene sammen er afgørende. Vi er ikke altid så gode til det med fem børn,”siger Toby. “Men i går aftes ofrede Amanda lidt ved at blive op senere, end hun normalt gør. Jeg ofrede lidt ved at marchere op ad trappen og træde væk fra min musik og mine hovedtelefoner. Vi havde det sjovt bare at tale i en time, før vi gik i seng.”
Toby er overrasket over, hvor meget hans families rejse har formet ham og lært ham.
” min kone og børn har helt lært mig, hvordan det er at elske mennesker og ofre for mennesker, ” siger Toby., “Det handler virkelig om at elske min kone godt, om at føre til at elske mennesker godt … og hjælpe dem med at elske Gud af hele deres hjerte. Det er smukt, når du tillader det at forme dig, og når du tillader deres behov for at forme dig.”
Tobymacs album, Eye On it, udgivet i August 2012. Jeremy V. Jones er forfatteren af den actionfyldte hengivenhed for T .een boys Triple Dog Dare.