Foto: 11th Hertugen af Devonshire af Allan Warren, eget arbejde, CC BY-SA 3.0
Dukes er det højeste niveau i den Britiske aristokrati – en udvalgt elite inden for en elite, der scorer over Marquesses, Earls, Baroner og Hoteller, hvis jord og titler stammer fra århundreder af Kongelig protektion.
der er 30 hertuger i Storbritannien i dag. Fem af disse er ceremonielle titler for medlemmer af den kongelige familie, der ikke giver nogen formue eller ejendomme., Den ene anden Kongelige hertug, der er en betydelig grundejer, er Prins Charles, hertug af Corn .all, hvis 135.000 hektar store ejendom jeg har skrevet om andre steder.
de resterende 24 hertuger er alle ekstremt velhavende mænd, der sammen ejer omkring en million hektar jord. Alligevel viser mine undersøgelser, at skatteyderne fortsat støtter dem i størrelsesordenen 8 mio. £årligt gennem vores brudte landbrugsstøttesystem. Hvad mere er, mange af hertugerne drager fordel af skattelettelser på deres rigdom og har konstrueret detaljerede trustfondsordninger for at undgå arveafgifter., Hvordan hertugerne har overlevet og blomstret ind i det 21.århundrede er en fortællende indsigt i det moderne engelske samfund.
Hertugernes jordbesiddelser og tilskud
Storbritanniens hertuger er nogle af de største private grundejere i landet. Hertugen af Buccleuch ejer for eksempel omkring 270.700 hektar over England og Skotland – det dobbelte af det område, der ejes af Prinsen af Bales, og omkring halvdelen af Greater London. Hertugen af Chestminster, som jeg har skrevet om tidligere, ejer en stor grouse moor i Lancashire, omfattende landbrugsjord i Cheshire og prime real estate i det centrale London., Mange af hertugerne optræder regelmæssigt på Sunday Times Rich-listen som multimillionærejere af staselige hjem, ejendom, jord, og historiske kunstværker.
de er også, jeg kan afsløre, modtagerne af Generøse skatteyderuddelinger. Takket være det ødelagte system med landbrugsstøtte under EU ‘ s fælles landbrugspolitik (CAP) modtager 17 af Storbritanniens 24 ikke-Kongelige hertuger store årlige landbrugsstøtte til de lande, de ejer. I 2015 opsummerede disse til 8 8, 4 millioner, betalt til hertugerne direkte eller til trusts, virksomheder og enheder, der kontrolleres af dem.,
jeg nåede dette tal ved at undersøge Hertugernes jordbesiddelser og virksomhedsdirektører og søge i DEFRAS Cap-betalingsregister for at identificere, hvad hver modtog. Over halvdelen af den skatteyderfinansierede støtte var i form af’ enkelt arealbetalinger ‘ beregnet efter jordareal – det vil sige betaling simpelthen for privilegiet at eje jord i stedet for at dyrke mad eller udføre en miljø-eller social service (ud over det grundlæggende ved krydsoverensstemmelse). Tabellen nedenfor opsummerer mine resultater; Dette Google-regneark giver de fulde kilder.,
*1873 jordbesiddelser er fra tilbagelevering af ejere af jord. ** 2001 arealer taget fra Kevin Cahill, der ejer Storbritannien. *** Landbrugsstøttetallene er alle fra Defra ‘ s 2015 Cap subsidieregister. Dette Google-Regneark forklarer de forskellige trusts, virksomheder og enheder, der modtog tilskuddet, og deres forhold til hver hertug.
mænd med brede hektar
Jeg har kortlagt de staselige hjem, der danner familiesæderne til Storbritanniens hertuger, sammen med hvad jeg kan finde på deres bredere landede ejendomme, på kortet nedenfor., De polygoner (synlig, når du zoomer ind) er trukket fra Environmental Stewardship kort udgivet af Naturlige England eller, i tilfælde af Bær Pomeroy ejendom, der ejes af Hertugen af Somerset, en grundejer indbetale kort udgivet som en GIS-fil af Devon Rådet i henhold til AKTINDSIGT og indspillet af dem under Motorveje Act 1980, afsnit 31.6. Sidstnævnte skal vise hertugens hele ejendom (i det mindste i Devon); Miljøstyrelseskort viser ikke den fulde areal, der ejes af hver hertug, bare de dele af hans land, som han hævder sådanne tilskud til.,
Bevarelse forfatter Km King har også afdækket en anden meget nyttig kilde til kort, der viser mange adelige godser: HMRC ‘ s kort af arv ejendomme undtaget fra Arv og Skat på Kapitalgevinster. Disse detaljer omkring 350 statelige boliger og godser, der har fået afkald på skat på dem til gengæld for at åbne deres døre og kunstsamlinger for offentligheden.,shire (han ejer også Chatsworth House og sin ejendom i Derbyshire, der er markeret på Google-Kortet ovenfor ved hjælp af polygoner, der stammer fra Environmental Stewardship kort):
Hertugen af Marlborough ‘ s ejendom på Blenheim Palace i Oxfordshire:
Og Hertugen af Somerset ‘ s lander på Berry Pomeroy i Devon:
Endelig en sidste kilde til kort: Hertugen af Buccleuch ‘ s godser har nu offentliggjort online-kort sig selv, ansporet ingen tvivl om, af den indsats, Skotsk jord reformatorer som Andy Wightman., Denne ene nedenfor viser deres Boughton Ejendom i det centrale England:
skattelettelser og arv trusts
Som om at eje en million acres og høster £8million af landbrugsstøtten var ikke nok, Hertugerne også drage fordel af en række skattelettelser og wheezes. Som nævnt ovenfor drager forskellige hertuger fordel af HMRCs afkald på arv og kapitalgevinstskat ved at kaste åbne deres døre og lade de store uvaskede ind., For halvtreds år siden, under mere straffende skatteordninger, aristokrater blev scrabbling om at finde supplerende indtægtskilder; Hertugen af Bedford var en af pionererne med forretningssans til, at oprette Woburn Safari Park i hans vidtstrakte ejendom. I dag opretholder kulturen i det staselige hjem mange af Peerage.
Storbritanniens hertuger er også nu forbi mestre på wangling arveafgift dodges. Som Kevin Cahill bemærker, hvem der ejer Storbritannien, “næsten uden undtagelse, alt det identificerede land er i tillid”., At have jord og rigdom optjent i en tillid betyder, at du ikke ejer det direkte, men du – og dine efterkommere – er dens modtagere, med den tillid, der administreres af Trustees. Dette kan være fordelagtigt for overførsel af arvet rigdom uden at pådrage arveafgift. Sådan undgik den unge 7. hertug af .estminster at betale 40% skat på sin inheritance 9bn arv efter hans fars død sidste år.Trusts kan også hjælpe med at skjule deres ultimative modtagere fra det offentlige øje., For eksempel, en ryper lægge til ved Abbeystead i Skoven af Bowland er registreret i navnet på tre trustees (eller eventuelt bestyrelsen) af Grosvenor Ejendom, hvis endelige modtager er Hertugen af Westminster – men hvis navn ikke vises på skødet. Eller er Tillid betragtes som virksomheder af tingbogen, så de nægter at oplyse, hvilke arealer, de ejer (enten via PN1 søgninger eller ved hovedparten datasæt downloads), under henvisning til Data bekymringer med hensyn til Beskyttelse., Og der er ikke noget offentligt register over Trusts-i modsætning til for virksomheder, der skal registrere sig hos Companies House, eller velgørenhedsorganisationer, som skal registreres hos Velgørenhedskommissionen.
faldet, falder… og overlevelse af det engelske aristokrati
“The greatest trick the devil ever pulled was overbevise verden, han ikke eksisterede” – Roger ‘Verbal’ Kint i De Sædvanlige Mistænkte
Selv uden kappe af fortielse, som ydes af Trusts, Storbritanniens Dukes i dag har den fordel, at kun få er endnu bekendt med deres stadig-stor rigdom og jordbesiddelser., Der er en udbredt opfattelse af, at aristokratiet er dødt.
denne opfattelse skylder meget til historikeren FML Thompsons arbejde i hans 1963-arbejde English Land Society i det nittende århundrede, populariseret og broderet i David Cannadines strålende bog The Decline and Fall of the British Aristocracy (1990). Både Thompson og Cannadine hævder, at hertugerne (som aristokratiet som helhed) var på toppen af deres magt i midten af den victorianske periode og ejede næsten 4 millioner hektar ejendomme på tidspunktet for 1873-tilbagelevering af ejere af jord., Men, de erklærer, mellem 1880 og 1920’er-hele den aristokratiske klasse har oplevet et katastrofalt tab af territorium, rigdom og politisk magt – plaget af død opgaver, overfaldet af jord reformatorer og Lords reform, og at tabe ude til den nyrige.
ingen bestrider alvorligt, at det britiske aristokrati faldt fra nåde efter deres viktorianske storhedstid, men omfanget af dette fald ser ud til at være overdrevet-især når det kommer til deres jordbesiddelser. Thompson og Cannadine ‘ s påstande i virkeligheden kommer ned til en, temmelig gyngende kilde., Cannadine siger, at “i årene umiddelbart før og efter Første Verdenskrig blev omkring seks til otte millioner hektar, en fjerdedel af England, solgt af gentry og grandees”. Thompson hævder ligeledes “det er muligt, at i de fire år med intens aktivitet mellem 1918 og 1921 skiftede noget mellem seks og otte millioner hektar hænder i England.”For denne overraskende figur var begge afhængige af en enkelt artikel i en enkelt udgave af ejendomsmagasinet Estates Ga .ette fra December 1921.,
Dette tal er for nylig blevet udfordret, overbevisende, af John Beckett og Michael Turner i akademisk tidende Landbrugs Historie Gennemgang. Forfatterne undersøger landsalgsdata fra 1890 ‘erne til 1920’ erne og finder ud af, at “meget mindre end 25 procent af England skiftede hænder i de fire fremhævede år 1918-1921” og konkluderede, at det faktisk var mere som 6.5%, og at Estates Ga .ette massivt havde overdrevet sagen i en panikanfald.
hvad der måske har følt seismisk på det tidspunkt ser også en aftale mindre drastisk i eftertid., I 1978, et århundrede efter hjemkomsten af ejere af jord, den Mar .istiske geograf Doreen Massey var stadig i stand til at vise, at ‘store landede godser’ sandsynligvis ejede omkring 31,6% af Storbritannien. Og Kevin Cahills beregninger fra 2001, som Storbritanniens hertuger stadig ejer over en million hektar mellem dem, viser, at mens de har oplevet relativ tilbagegang, er hertugerne stadig enorme jordsejere.,
Hvad mere er, en nærmere læsning af Thompson og Cannadine afslører en stille indrømmelse af, at de højeste grader af aristokratiet – the Dukes – har været i stand til at holde fast på deres landes godser med langt større succes end de mindre stormænd og adelen; og at England har undgået landet reformer, der blev vedtaget i Irland, og de startede i Skotland., Som Thompson stater på de sidste sider i sin bog: “Den landede aristokrati har overlevet med langt færre ulykker … Blandt den store hertugelige sæder, for eksempel… Badminton, Woburn, Chatsworth, Euston Hall, Blenheim Palace, Arundel Slot, Alnwick Castle, Albury og Syon Hus, Goodwood, Belvoir Castle, Berry Pomeroy, og Strathfield Saye er alle boede i en af de efterkommere af deres nittende århundrede ejere.”At Thompson kunne sige dette halvt århundrede efter hans formodede ‘revolution i jordbesiddelse’ er overraskende nok., Endnu mere overraskende end det i dag, endnu et halvt århundrede på, hver eneste af disse hertugelige familiesæder forbliver stadig i hænderne på de samme aristokratiske familier.
med andre ord har hertugerne trukket deres største trick af. Støttet af skattelettelser, smart brug af truster og vores nuværende system med landbrugsstøtte har de fundet en måde at trives i uklarhed., Som den sene, store Terry Pratchett udtrykte det i en af sine satiriske Disc .orld-romaner, der opsummerer formuerne for den aristokratiske Rustfamilie: “Rusterne havde tilpasset sig godt… gør hvad aristokrater altid har gjort, hvilket er trim sejl og overleve.”