Hercules (kendt på græsk som Herakles eller Herakles) er en af de mest kendte helte i græsk og romersk mytologi. Hans liv var ikke let–han udholdt mange prøvelser og afsluttede mange skræmmende opgaver–men belønningen for hans lidelse var et løfte om, at han ville leve for evigt blandt guderne på Mount Olympus.
Tidligt liv
Hercules havde et kompliceret stamtræ., Ifølge legenden var hans far Zeus, hersker over alle guderne på Mount Olympus og alle de dødelige på jorden, og hans mor var Alcmene, barnebarn af helten Perseus. (Perseus, som også siges at være en af sonseus ‘ sønner, blev berømt halshugget den slangehårede Gorgon Medusa.)
Heras hævn
Hercules havde fjender allerede før han blev født. Da wifeeus ‘ kone Hera hørte, at hendes mands elskerinde var gravid, fløj hun ind i et Jalou.raseri. For det første brugte hun sine overnaturlige kræfter for at forhindre, at babyen Hercules blev hersker af Mycenae., (Selvomeuseus havde erklæret, at hans søn ville arve det mykenske rige, betød Heras indblanding, at en anden baby dreng, den svage Eurystheus, blev dens leder i stedet.) Derefter, efter Hercules blev født, sendte Hera to slanger for at dræbe ham i sin krybbe. Barnet Hercules var dog usædvanligt stærkt og frygtløst, og han kvalte slangerne, før de kunne kvæle ham.
men Hera holdt op med sine beskidte tricks. Da hendes stedsøn var en ung voksen, hun kastede en slags trylleformular på ham, der kørte ham midlertidigt sindssyg og fik ham til at myrde sin elskede kone og deres to børn., Skyldig og hjertebrodt, Hercules opsporede Apollo, Gud for sandhed og helbredelse (og en anden Afeuseus’ sønner), og bad om at blive straffet for det, han havde gjort.
Hercules heroiske arbejde
Apollo forstod, at Hercules’ forbrydelse ikke havde været hans skyld—Hera ‘ s hævnige handlinger var ingen hemmelighed—men han insisterede stadig på, at den unge mand gør det godt igen. Han beordrede Hercules til at udføre 12 “heroiske arbejde” for Mycenaen king Eurystheus. Når Hercules afsluttede hvert eneste arbejde, Apollo erklærede, ville han blive frikendt for sin skyld og opnå udødelighed.,for det første sendte Apollo Hercules til nemeas bakker for at dræbe en løve, der terroriserede befolkningen i regionen. (Nogle historiefortællere siger, at .eus også havde far til dette magiske dyr.) Hercules fangede løven i sin hule og kvalte den. For resten af sit liv bar han dyrets pels som en kappe.for det andet rejste Hercules til byen Lerna for at dræbe den nihovedede Hydra-en giftig, slangelignende væsen, der levede under vand og bevogtede indgangen til underverdenen. Til denne opgave havde Hercules hjælp fra sin nevø Iolaus., Han skar hvert af monsterets hoveder af, mens Iolaus brændte hvert sår med en fakkel. På denne måde holdt parret hovedet fra at vokse tilbage.Den Gyldne Hindne .t, Hercules satte af sted for at fange det hellige kæledyr af gudinden Diana: en rød Hjort, eller hind, med gyldne gevir og Bron hooehove. Eurystheus havde valgt denne opgave til sin rival, fordi han troede, at Diana ville dræbe enhver, hun fangede, og forsøgte at stjæle sit kæledyr; men når Hercules forklarede sin situation for gudinden, lod hun ham gå på vej uden straf.,for det fjerde brugte Hercules et kæmpe net til at snare den skræmmende, menneskeædende vildsvin fra Mount erymanthus.
Augean StablesHercules’ femte opgave skulle være ydmygende såvel som umulig: rengøring af al gødning ud af kong Augeas’ enorme stalde på en enkelt dag. Imidlertid, Hercules afsluttede jobbet let, oversvømmer laden ved at aflede to nærliggende floder.,
Stymphlaian fuglene
Hercules’ sjette opgave var ligetil: rejse til byen Stymphalos og kør væk den enorme flok kødædende fugle, der havde taget ophold i sine træer. Denne gang var det gudinden Athena, der kom til hero ‘ s støtte: Hun gav ham et par magiske bronze krotala, eller noisemakers, smedet af gud Hephaistos. Hercules brugte disse værktøjer til at skræmme fuglene væk.
den kretensiske tyr
derefter gik Hercules til Kreta for at fange en voldsom tyr, der havde imprægneret hustruen til øens konge., (Hun fødte senere Minotauren, et væsen med en mands krop og et tyrehoved.) Hercules kørte tyren tilbage til Eurystheus, der frigav den i gaderne i Marathon.
hestene i Diomedes
Hercules’ ottende udfordring var at fange de fire menneskeædende heste af den thrakiske konge Diomedes. Han bragte dem til Eurystheus, som dedikerede hestene til Hera og frigjorde dem.
Hippolytes bælte
Den niende arbejdskraft var kompliceret: stjæle et pansret bælte, der tilhørte ama .onas dronning Hippolyte., Først hilste dronningen Hercules velkommen og gik ind for at give ham bæltet uden kamp. Men troublemaking Hera forklædte sig som en AMA .onas kriger og spredte et rygte om, at Hercules havde til hensigt at kidnappe dronningen. For at beskytte deres leder angreb kvinderne heltens flåde; derefter frygtede Hercules for hans sikkerhed Hippolyte og rev bæltet fra hendes krop.
kvæget fra Geryon
for hans 10.arbejde blev Hercules sendt næsten til Afrika for at stjæle kvæget fra det trehovedede, seksbenede monster Geryon., Endnu en gang gjorde Hera alt, hvad hun kunne for at forhindre helten i at lykkes, men til sidst vendte han tilbage til Mycenae med køerne.Derefter sendte Eurystheus Hercules for at stjæle Heras bryllupsgave til .eus: et sæt gyldne æbler bevogtet af en gruppe nymfer kendt som Hesperiderne. Denne opgave var vanskelig—Hercules havde brug for hjælp fra den dødelige Prometheus og guden atlas for at trække den af—men helten formåede til sidst at løbe væk med æblerne. Efter at han viste dem til kongen, vendte han dem tilbage til gudernes have, hvor de tilhørte.,
Cerberus
for sin sidste udfordring rejste Hercules til Hades for at kidnappe Cerberus, den onde trehovedede hund, der bevogtede sine porte. Hercules formåede at fange Cerberus ved at bruge sin overmenneskelige styrke til at kæmpe monsteret til jorden. Derefter vendte hunden uskadt tilbage til sin stilling ved indgangen til underverdenen.
udødelighed
senere i sit liv havde Hercules en række andre eventyr—redning af Prinsessen af Troy, kæmper for kontrol over Mount Olympus—men ingen var så beskattende eller så signifikant som arbejdet havde været., Da han døde, bragte Athena ham til Olympus på sin vogn. Ifølge legenden tilbragte han resten af evigheden med guderne.