Jødernes Store Oprør mod Rom i 66 C. E. førte til en af de største katastrofer i Jødisk liv og, set i bakspejlet, kunne godt have været en frygtelig fejltagelse.
ingen kunne argumentere med jøderne for at ville smide romersk styre. Eftersom romerne først havde besat Israel i år 63 F. V.T., var deres styre blevet mere og mere byrdefuldt., Fra næsten begyndelsen af den fælles æra blev Judea styret af romerske prokuratorer, hvis hovedansvar var at indsamle og levere en årlig skat til imperiet. Uanset hvad procuratorerne rejste ud over den tildelte kvote, kunne de beholde. Ikke overraskende pålagde de ofte konfiskerende skatter. Lige så irriterende for Judæerne overtog Rom udnævnelsen af Ypperstepræsten (en begivenhed, som de gamle jøder værdsatte så meget, som moderne katolikker ville have værdsat Mussolini, der udnævnte paverne)., Som følge heraf kom Ypperstepræsterne, som repræsenterede jøderne for Gud ved deres mest hellige lejligheder, i stigende grad fra rækken af jøder, der samarbejdede med Rom.
i begyndelsen af den fælles æra opstod en ny gruppe blandt jøderne: Zealoterne (på hebraisk, Ka-na-im). Disse anti-romerske oprørere var aktive i mere end seks årtier og indledte senere den store oprør. Deres mest grundlæggende tro var, at alle midler var berettigede til at opnå politisk og religiøs frihed.,
Jødernes Anti-romerske følelser blev alvorligt forværret under regeringen af den halv-forrykte kejser Caligula, der i år 39 erklærede sig for at være en guddom og beordrede sin statue til at blive oprettet ved hvert tempel i Romerriget. Jøderne, alene i imperiet, nægtede kommandoen; de ville ikke besmitte Guds Tempel med en statue af det hedenske Roms nyeste guddom.Caligula truede med at ødelægge templet, så en delegation af jøder blev sendt for at pacificere ham. Til ingen nytte. Caligula rasede på dem, “så du er gudernes fjender, de eneste mennesker, der nægter at genkende min guddommelighed.,”Kun kejserens pludselige, voldelige død reddede jøderne fra massemord.Caligulas aktion radikaliserede selv de mere moderate jøder. Hvilken forsikring havde de, trods alt, at en anden romersk hersker ikke ville opstå og forsøge at besmitte templet eller ødelægge jødedommen helt? Derudover kunne Caligula ‘s pludselige død også have været fortolket som en bekræftelse af fanatikere’ tro på, at Gud ville kæmpe sammen med jøderne, hvis blot de ville have modet til at konfrontere Rom.,
i årtierne efter Caligula ‘ s død fandt jøderne deres religion underlagt periodiske Grove indigniteter, romerske soldater afslørede sig i templet ved en lejlighed og brændte en Torahrulle på en anden.i sidste ende medførte kombinationen af økonomisk udnyttelse, Roms uhæmmede foragt for jødedommen og den skamløse favoritisme, som romerne udvidede til hedninger, der boede i Israel, oprøret.i år 66 stjal Florus, den sidste romerske procurator, store mængder sølv fra templet., De oprørte jødiske masser gjorde oprør og udslettede den lille romerske garnison stationeret i Jerusalem. Cestius Gallus, den romerske hersker i nabolandet Syrien, sendte en større styrke af soldater ind. Men de jødiske oprørere dirigerede dem også.
dette var en opmuntrende sejr, der havde en frygtelig konsekvens: mange jøder blev pludselig overbevist om, at de kunne besejre Rom, og fanatikernes rækker voksede geometrisk. Men aldrig mere opnåede Jøderne en så afgørende sejr.
da romerne vendte tilbage, havde de 60,000 stærkt bevæbnede og meget professionelle tropper., De indledte deres første angreb mod den jødiske stats mest radikaliserede område, Galilæa i nord. Romerne besejrede Galilæa, og anslået 100.000 jøder blev dræbt eller solgt til slaveri.
gennem den romerske erobring af dette territorium gjorde den jødiske ledelse i Jerusalem næsten intet for at hjælpe deres belejrede brødre. De havde tilsyneladende konkluderet—desværre for sent-at oprøret ikke kunne vindes, og ønskede at holde jødiske dødsfald nede så meget som muligt.,
de stærkt forbitrede flygtninge, der lykkedes at undslippe de Galileiske massakrer, flygtede til det sidste store jødiske højborg—Jerusalem. Der dræbte de nogen i Den jødiske ledelse, som ikke var så radikale som de. Dermed, alle de mere moderate jødiske ledere, der ledede den jødiske regering ved oprørets begyndelse i 66 var døde af 68 – og ikke en døde i hænderne på en romersk. Alle blev dræbt af medjøder.
scenen var nu indstillet til oprørets endelige katastrofe., Uden for Jerusalem forberedte romerske tropper sig på at belejre Byen; inde i byen var jøderne involveret i en selvmordskrig. I senere generationer erklærede rabbinerne hyperbolisk, at oprørets fiasko og templets ødelæggelse ikke skyldtes romersk militær overlegenhed, men til årsagsløst had (sinat khinam) blandt jøderne (Yoma 9b). Mens romerne under alle omstændigheder ville have vundet krigen, fremskyndede den jødiske borgerkrig både deres sejr og øgede dødsfaldene enormt., Et forfærdeligt eksempel: i forventning om en romersk belejring havde Jerusalems jøder oplagret en forsyning med tør mad, der kunne have fodret byen i mange år. Men en af de krigende Zealot fraktioner brændte hele forsyningen, tilsyneladende i håb om at ødelægge dette “sikkerhedstæppe” ville tvinge alle til at deltage i oprøret. Sult som følge af denne gale handling forårsagede lidelser så stor som nogen romerne påført.
Vi ved, at nogle store figurer i det gamle Israel modsatte sig oprøret, især rabbiner Yochanan ben .akkai., Da Zealot-lederne beordrede henrettelsen af enhver, der foreslog overgivelse til Rom, arrangerede Rabbi Yochanan, at hans Disciple skulle smugle ham ud af Jerusalem, forklædt som et lig. Når han var sikker, overgav han sig personligt til den romerske general Vespasian, der gav ham indrømmelser, der gjorde det muligt for det jødiske kommunale liv at fortsætte.
i løbet af sommeren 70 brød romerne Jerusalems Mure og indledte et orgie af vold og ødelæggelse. Kort efter ødelagde de det andet tempel. Dette var det sidste og mest ødelæggende romerske slag mod Judæa.,
Det anslås, at så mange som en million jøder døde i den store oprør mod Rom. Når folk i dag taler om den næsten to tusind år lange periode med jødisk hjemløshed og eksil, de er dating det fra oprørets fiasko og ødelæggelsen af templet. Faktisk var det store oprør i 66-70, efterfulgt nogle tres år senere af Bar Kokhba-oprøret, de største ulykker i jødisk historie før Holocaust. Ud over de mere end en million dræbte jøder førte disse mislykkede oprør til det totale tab af jødisk politisk autoritet i Israel indtil 1948., Dette tab i sig selv forværrede omfanget af senere jødiske katastrofer, da det forhindrede Israel i at blive brugt som tilflugtssted for det store antal jøder, der flygtede fra forfølgelser andre steder.