Nathaniel Bedford Forrest (13 juli 1821-29 oktober 1877) var en Konfødereret general fra hæren, og en vigtig figur i den grundlæggende og vækst af Ku Klux Klan. Forrest var måske den amerikanske borgerkrig mest ansete kavaleri og partisan ranger (guerilla leder). Forrest betragtes af mange militærhistorikere som krigens mest innovative og succesrige general. Hans taktik for mobil krigsførelse studeres stadig af moderne soldater. Selvom født i Chapel Hill, Tenn.,, Forrest County bærer hans navn den dag i dag.efter krigen bosatte Forrest sig i Memphis, Tennessee, og byggede et hus på en bred af Mississippi-floden. Da slaveriet blev afskaffet, led den tidligere slavehandler et stort økonomisk tilbageslag. Han blev til sidst ansat af den Selma-baserede Marion & Memphis Railroad og blev virksomhedens præsident. Han var ikke så succesrig i jernbaneindustrien som i krig, og under hans ledelse gik virksomheden konkurs.
det var i løbet af denne tid, at han blev ne .us for den fremvoksende Ku klu.Klan-bevægelse., Efter at have lært klanen og dens formål med at frigøre sorte og genoprette den hvide konservative regel, bemærkede Forrest: “det er en god ting; det er en forbandet god ting. Vi kan bruge den til at holde niggerne i deres sted.”Forrest blev senere hyldet ved en Nashville, Tennessee, KKK-konventionen (1867) som den første Grand Wizard, eller leder-in-chief af denne organisation., I en 1868 avis-interview, Forrest pralede med, at den Klan var en landsdækkende organisation af 550,000 mænd, og at selv om han selv ikke var et medlem, blev han “i sympati” og “samarbejde” med dem, og selv kan mønstre 40,000 Klanfolk med kun fem dages varsel. Han sagde, at Klan ikke så sorte som sin fjende så meget som” carpetbaggers “(nordboere, der flyttede mod syd efter krigen sluttede) og” Scala .ags ” (hvide republikanske sydstatsfolk). Imidlertid, vold mod sorte fra organisationen var gennemgribende.,
På grund af Forrest ‘ s prominens voksede organisationen hurtigt under hans ledelse. Ud over at hjælpe konfødererede enker og forældreløse børn i krigen, mange medlemmer af den nye gruppe begyndte at bruge magt til at modsætte sig udvidelse af stemmerettigheder til sorte og til at modstå genopbygnings-æra-foranstaltninger til at afslutte adskillelse. I 1869 beordrede Forrest, der var uenig i sin stadig mere voldelige taktik, klanen til at opløse, idet han sagde, at det var “Perverteret fra dets oprindelige ærefulde og patriotiske formål og blev skadeligt i stedet for at være underlagt den offentlige fred.,”Mange af dets grupper i andre dele af landet ignorerede ordren og fortsatte med at fungere. Efterfølgende distancerede Forrest sig fra KKK.
Næsten ødelagt som følge af svigt af Marion & Memphis Jernbanen i begyndelsen af 1870’erne, Forrest tilbragte sine sidste dage i et fængsel, arbejde gård på formandens Ø i Mississippi-Floden, hans helbred i støt tilbagegang. Han og hans kone boede i en bjælkehytte, de havde bjærget fra hans plantage.,den 5. juli 1875 blev Forrest den første hvide mand til at tale med Independent Order of Pole-Bearers Association, en borgerrettighedsgruppe, hvis medlemmer var tidligere slaver og en forløber for NAACP. Selvom hans tale var kort, udtrykte han den opfattelse, at sorte havde ret til at stemme for de kandidater, de ønskede, og at sorte rolle skulle hæves. Han sluttede talen ved at kysse kinden til en af døtrene til et af Polbærermedlemmerne. Forrest døde i Oktober 1877, angiveligt af komplikationer af diabetes, i Memphis og blev begravet på Elm .ood Cemetery., I 1904 hans jordiske rester blev uinteresseret og flyttede til Forrest Park, en Memphis city park.
kontroverser omgiver stadig hans handlinger på Fort Pillo., og hans omdømme er blevet ødelagt af hans engagement i Ku klu. Klans første inkarnation. Hans bemærkelsesværdigt ændrede syn på race i hans sidste år blev hurtigt glemt, da Forrest blev et ikon for Klan og andre sydlige. Uanset Hvad, N. B., Forrest vil altid blive betragtet som en militær leder af stor indfødt evne, og en, der avancerede principperne for krigstidens kavaleri implementering og mobil strejke kapacitet, der er forblevet i nuværende krigsførelse filosofi.
i de senere år er der gjort en indsats af nogle lokale sorte ledere for at fjerne eller fjerne nogle af Forrest ‘ s monumenter, normalt uden succes. I 2005 startede Shelby County-kommissær .alter Bailey et forsøg på at flytte statuen over Forrest ‘ s grav og omdøbe Forrest Park. Memphis borgmester Wilillie Herenton, der er sort, blokerede flytningen., Tilsvarende bestræbelser på at fjerne en buste af Forrest i Tennessee House of representants chamber er ligeledes blevet monteret.
Forrest ‘ s oldebarn, Nathan Bedford Forrest III, også forfulgt en karriere i militæret, i sidste ende at nå rang af brigadegeneral i United States Army Air Forces under anden Verdenskrig. N. B. Forrest III blev dræbt i 1943, mens der deltager i en luftbåren bombeangreb over Tyskland.
kilder:
Catton. Bruce (1971). borgerkrig. American Heritage Press, Ne.York. Library of Congress nummer: 77-119671.
Hurst, Jack., Nathan Bedford Forrest: En Biografi, 1993.Wardard, andre.. River Run Red: Fort Pillo.massakren i den amerikanske borgerkrig. Viking Pingvin: 2005.