Chris Berman har mistet sin fastball.
Når es af ESPN annoncerer besætning, Berman—der har været med ESPN, da netværket først gik i luften i 1979, er blevet TV-svarende til en junk-kugle kande, smide de samme ting på publikum i år i håb om, at noget virker stadig.
problemet med junk-ball pitchers, i det mindste i forbindelse med stadig mere kyndige TV-publikum, er, at intet kommer af os længere., Du kan ikke bare narre publikum til at tro, at han stadig har gnisten, når hans talent falmer. Konkurrencen udvikler sig og bliver bedre, hvilket er en del af grunden til, at Berman er blevet så polariserende for seerne af ESPNs programmering.
Foretag en simpel T .itter-søgning efter “Chris Berman” under enhver live begivenhed, han arbejder for at få en fornemmelse af, hvordan sociale medier har det med ham. Det er blevet et farligt sted, ikke kun for Berman (som bestemt ikke læser offentlighedens kommentarer), men også ESPN-ledere (som skal læse alt, hvad vi siger om alle de ansætter).,
John Wildhack, Executive Vice President af Produktionen på ESPN, var venlig nok til at besvare nogle skarpe spørgsmål om Berman ‘ s rolle på Verdensplan Førende inden for Sport, specielt med hensyn til snowballing niveau af mangel på interesse fra seerne.
Vi har folk på vores luft, der kan polarisere af forskellige grunde, og det betyder ikke, at de ikke er vellykkede eller populære. Nogle af vores kommentatorer polariserer på grund af deres synspunkt på en bestemt sportsdiskussion. Nogle kan være polariserende på grund af deres stærke meninger., Nogle kan være polariserende, fordi de gik på en skole eller spillede (eller coachede) for et hold, der polariserer.Chris har været i denne forretning i mere end tre årtier. Vi erkender, at hans arbejde aldrig vil blive rost universelt.
det ser ud til, at kritik af Chris til tider er blevet et tidsfordriv for nogle, i modsætning til at præsentere en faktisk gennemgang af det arbejde, han udfører. Det vigtige er, at han arbejder hårdt, han er forberedt, han er ekstremt lidenskabelig over det, og han er en enorm sportsfan, der giver ham mulighed for at komme i kontakt med de sportsfans, vi serverer.,
Der er mennesker, der stadig elsker Chris Berman. For dem på ESPN er der ikke mange, hvis nogen, der vil sige et dårligt ord om ham. Alt, der kommer fra væggene på Bristols campus, taler til, hvor dejlig en mand han er, hvor virkelig sympatisk han er ude af luften, og hvor meget han bryr sig om at gøre godt arbejde.
Men med Berman, det handler ikke om, hvor passioneret han er, men at han virkelig tror, at han kan stadig få et understreget med det samme schlock pladser, han har været smide i 25 år. Publikum står tilbage og stirrer på en mand—og en selvfremstillet medieinstitution-som enten ikke er i stand til eller uvillig til at ændre sig. kommentarerne er især uvenlige, når Berman forgrener sig ud over sin traditionelle aborre som anker for NFL Countdo .n. Sidste Openeekend, i løbet af de første to runder i 2012 US Open, havde t .itterati tilsyneladende nok.,
er der en chance for, at Berman kun kan holdes i NFL-situationer? Måske ESPN ville underholde flytte ham ind i en rolle som Bob Costas har ved US Open, gennemfører interviews og være TV-tilstedeværelse, der minder fans af, hvor stor en begivenhed, vi ser, mens ikke at træde over de mere traditionelle golf kommentatorer.
“det er Klart, at hans primære rolle er NFL dækning der, hvor han er en af, hvis ikke den bedste, i historien, i studiet stol,” sagde Wildhack., “Hans arbejde med nedtælling og hosting af NFL-højdepunkter, specifikt med Tom Jackson, er grundlaget for det, han gør, og et fantastisk udstillingsvindue for hans enorme dygtighed.
i øjeblikket er begivenhedsdelen af Chris’ tidsplan mindre end hans NFL studio-rolle. Med det sagt er US Open Golf assignment noget, han har gjort i lang tid. Han er en ivrig golffan, kender sporten og spillerne ekstremt godt, og USGA støtter hans engagement hvert år.,
Dette er en “enige om at være uenige” situation for mange seere. At kalde en golfspiller Jason “Dårligt til” Bohn er bare forfærdeligt at annoncere. Måske øgenavne, og henvisninger til de gamle sange stadig arbejder i sikker havn af sin NFL studio vise, men det bare ikke spille til en sofistikeret golf publikum, især ikke når sammenstillet med ærbødig behandling US Open blev givet af folk som Mike Tirico og Scott Van Pelt.,
svaret fra Wildildhack til sammenligninger mellem Berman og andre ESPN-kommentatorer var forståeligt nok neutral.
Vi har hundredvis af kommentatorer på tværs af vores enheder. Det er sikkert at sige, at vi har folk med alle stilarter. Det er en blanding, og igen er der ikke en af dem, der er et hit med hver eneste sportsfan. Mangfoldighed gør os bedre for fans og for vores forretning.
igen er det ikke, at Berman ikke ønsker at være den bedste på sit job. Det er klart, at han stadig har ilden til at forblive øverst i ESPN-fødekæden., Han ser simpelthen ikke kritikken.for at omskrive en ESPN-insider er Berman så smerteligt uvidende om offentlighedens opfattelse af ham, at han endda er uvidende om, hvor uvidende han er blevet. Og ingen på ESPN synes villige til at fortælle ham om det.
intet af dette er at foreslå Berman—eller hans signatur bombastiske stil—er ikke uden millioner af fans. Hans popularitet har aldrig været i tvivl. Hvad der er tale om, og bør være bekymret for de beføjelser, der er på ESPN, er, hvor balancen ligger mellem den positive og negative feedback.,
“i betragtning af at vores virksomheds mission er at tjene sportsfans overalt på alle måder, er ESPN ekstremt aggressiv over for forskning,” forklarede explainedildhack. “Vi har forskellige områder af virksomheden, herunder en fanforskningsgruppe, der sporer, hvad fans ønsker og kan lide. Enhver feedback, vi får på en offentlig måde-enten gennem traditionelle medier, sociale medier eller på anden måde-er generelt et tema, vi har hørt direkte gennem vores egen forskning. Vi finder en form for blandet feedback fra forskellige fans på stort set alt, hvad vi gør, og alle, der arbejder her.,
Med hensyn til Chris Berman, for mange af vores fans, er han en institution og en armatur på NFL søndage. Som et resultat har han nogle af de højeste opmærksomheds-og affinitetsscorer, som vi måler.
faktum er, Berman går ikke overalt. Ikke alene genoptog han en flerårig aftale med ESPN i 2010, men de ikke-NFL begivenheder som US Open og Home Run Derby er skrevet i hans kontrakt. Selvom ESPN ønskede at fjerne Berman fra disse begivenheder, kan de teknisk set ikke.,
huske på, at denne form for aftale er ikke eksklusiv til Berman. De fleste kontrakter—bestemt mest for højt profilerede TV-personligheder—inkluderer specifikke detaljer som hvilke begivenheder der vil blive dækket hvert år. Som en talsmand for ESPN forklarede, ” det er temmelig standard . Sådan regner du ud, hvor meget du skal betale nogen.”
deri ligger problemet med Berman., Han har været et så centralt medlem af ESPNs talentbase så længe, at han er helt overbetalt for det, han kan tilbyde virksomheden nu. Berman er det tidligere ess, der stadig kompenseres som en, kun for at blive et ansvar på ESPN-højen.
Der er trods alt andre muligheder for meget af, hvad Berman bringer til ESPN. NFL Countdo .n er en ESPN institution, men det er ikke den eneste pre-game Sho.. NFL-netværket fortsætter med at vokse sit publikum hver sæson. Selv CBS og Fo.er i stand til at sifon seere fra ESPN i løbet af den sidste time før spil begynder.,
Måske ledere er bekymrede for at miste de fans, der er loyale over for Boomer—eller endnu mere nervøs for at miste fans, fordi de vælger en dårlig erstatning, ligesom situationen i Dag er i med Ann Curry lige nu. Når det er sagt, er ESPN på ingen måde tæt på at blive bestået i ratings som i dag er blevet bestået af Good Morning America i år.
så godt som ratingsne har været for NFL-netværkets udkast til dækning, svarer disse tal til en loppe på bagsiden af den kæmpe barkende hund, der er ESPN.,
Stadig, den bekymring skal være vokser inde i ESPN som fans bliver mindre og mindre tolerante over for de gamle måder af sports-medier. Vi får vores næste chance for at kritisere Bermans robuste stil om et par uger på Home Run Derby. Ja, han kalder begivenheden i år og fører sine krænkere “tilbage, tilbage, tilbage” til sociale medier for at give udtryk for deres utilfredshed. (Undskyld, jeg var nødt til det.,)
er der nogensinde en chance Berman måske læse nogle af kommentarerne og tone det lidt ned for ikke at overskygge hver begivenhed, han dækker?
“det er en delikat balance med sikkerhed,” indrømmede Wildildhack. “Vores mål som indholdsteam er at give en underholdende præsentation med autoritet og personlighed.
det er klart, at saldoen kan ændre sig efter begivenhed. Home Run Derby er en sjov, spændende program, der får enorme seertallet., Med det sagt er dens popularitet og betydning ikke i det væsentlige baseret på, hvem der vinder eller taber som begivenheder som BCS Championship eller NBA Finals. Vores produktionstilgang – herunder hvor vores kameraer/mikrofoner kan gå, og hvordan vores kommentatorer nærmer sig telecast-afspejler det.
for nogle er Berman den højt blomstrende gave, der fortsætter med at give. For andre er han blevet en grund til at finde sportsindhold andre steder. For ESPN er han og vil altid være en grundlæggende far., Uden Chris Bermans signaturstil for udsendelse, der ville ikke være nogen SportsCenter—reklamer eller ankerfangfraser, vi er vokset til at elske, og hader-men for det meste kærlighed.
uden Berman ville halvdelen af atleterne i NFL ikke have Kælenavne, og en generation af sportsfans ville helt have glemt Glenn Frey og Eagles. Den “frosne Tundra” har måske lige været en linje NFL-filmlegenden John Facenda sagde faktisk aldrig, i stedet for en linje, som vi alle tror, han gjorde., Uden Berman, kan Bay of Pigs invasion være noget mere end forkludrede invasion af Cuba i begyndelsen af 1960 ‘ erne, ikke en måde at beskrive Packers spiller Buccaneers.
uden Berman, hvem ville cirkulere vognene?,
Sports fans virkelig skylder en masse til Berman, og selvom det er virkelig nemt for den næste generation til at ignorere, hvad han har givet til sports-tv i løbet af de sidste 30-plus år, morphing ham til mere af en punch line, end hans respekteret jævnaldrende på nettet (Bob Ley, jeg ser i dine kompromisløst-professionel retning), kan det ikke være nemt for ESPN til at give op på Berman på vores ordre.,ESPN betaler Berman for at være deres ess, så de vil fortsætte med at sætte ham derude, indtil de indser, at han ikke er det. For at citere en populær Bermanisme, ” tiiick tick tick tick tick.”
sandheden bliver fortalt, når Bermans tid på ESPN slutter, er virkelig nogens gæt. Måske ved S .amien det.