det er svært at komme ind i Valencia-Katedralen uden at føle en følelse af ærefrygt. Da jeg krydsede tærsklen, blev jeg mødt med ekkoet fra en gregoriansk sang, der genlød over det hvælvede loft. Strakt foran mig var en lang procession af buegange, der førte til en enkelt dais på den anden side af katedralen. Et lille sæt trin klatrede op til alteret, som var indkapslet af en halv kuppel, der var udsmykket med skulpturer og malerier, der skildrede scener af engle og apostlene.,
men jeg var ikke kommet til Spaniens tredjestørste by for udsigten over dens katedral. I stedet gik jeg hen til et lille rum lige ud til siden, et så ubeskriveligt, at jeg næsten havde savnet det ved første øjekast. Inden for dette ydmyge kapel, indkapslet i glas lige uden for Alteret, var det objekt, jeg søgte efter: en enkelt kop, hviler på en oplyst gylden piedestal. Som legenden siger, er dette selve Bægeret, som Jesus Kristus brugte under den sidste nadver-eller, som bægeret er mere almindeligt kendt, Den Hellige Gral.
Du kan også være interesseret i:
• var dette den første Dødehavsrulle?,
• Et sjældent glimt af Jesu gravkammer
• verdens første kristne land?
optræder i historier fra de middelalderlige epos af kong Arthur og hans riddere til sølvskærmen udnytter Indiana Jones, den hellige gral er forblevet en af menneskehedens mest eftertragtede skatte, en mystisk relikvie, der strækker sig over grænsen mellem fantasi og virkelighed., Selv om tanken om, at en kalk, der anvendes af Kristus ville blive æret og derfor bevaret ved begyndelsen af tilbedere er en plausibel ene, en magisk fartøj i stand til at yde det evige liv, er aldrig nævnt i Bibelen; det er konventionen af Arthur-legenden, skrevet af folk af Chrétien de Troyes og Robert de Boron, to franske digtere, der er stærkt formet udviklingen af Arthur lore i det 12. og 13 Århundrede., Den første skriftlige omtale af gralen, som vi har lært at kende den, er i de Troyes’ Perceval, hvor den ikke beskrives som en kalk, men som en serveringsskål, der sandsynligvis harkening til de magiske kedler af keltisk myte.
vokser op på de mytiske fortællinger om Kong Arthur, jeg har altid været en skeptisk; for mig er gralen en litterær skat. Alligevel kunne jeg ikke lade være med at føle mig fascineret af Valencias Santo Clili. (Holy Chalice)., Der er i øjeblikket mere end 200 sagsøgere i Europa alene, alle kæmper for den berømte titel Holy Grail, med teorier om relikviens sidste hvilested fundet overalt fra Skotland til Accokeek, Maryland. Men ud af alle de lister over sagsøgere, jeg undersøgte, holdt Valencias kalk næsten altid topplaceringen. Det lykkes stadig at tiltrække pilgrimme fra hele verden, og er endda blevet brugt ceremonielt af både pave Johannes Paul II og Pave Benedict .vi., Ivrig efter muligheden for at følge i Sir Galahads fodspor på min egen søgen efter gralen, ville jeg komme her for at opdage, hvad der gør denne kop så speciel blandt så mange andre.
Jeg gik ind i La Capilla del Santo Clili. (Chapel of The Chalice) for at finde den tom. Selvom min timing var utilsigtet, var jeg ankommet til katedralen midt i en messe til hellig lørdag, dagen før Påskedag, hvilket betød, at alle besøgende var optaget af ceremonien i det tilstødende rum., En enkelt lysstråle strømmede ned fra et farvet glasvindue langt over alteret; det fjerne Kors blide Brum var den eneste lyd i kapellet. Selvom jeg var kommet til stedet mere som forsker end en pilgrim, det var svært ikke at blive taget af den stille højtidelighed i øjeblikket.
da jeg nærmede mig Alteret for at inspicere kalken nærmere, fandt jeg det langt mere detaljeret, end jeg havde forventet. Med to massive guldhåndtag og en base indlagt med perler, smaragder og rubiner, fyldte kalken mig straks med en følelse af utrulighed., Som enhver, der har set Indiana Jones og det sidste korstog, er klar over, skal den hellige gral være en simpel ting – tømrerens kop.
Jeg blev senere informeret af en af ledsagerne lige uden for rummet om, at den faktiske relikvie kun er stykket øverst, en kop hugget af agat og poleret med Myrra. Håndtagene og basen, der bærer kendetegnene for middelalderens håndværk, blev først tilføjet meget senere., Min skepsis midlertidigt dæmpet, jeg vendte mig til opgaven med at opdage, hvordan denne kop angiveligt gjorde rejsen fra Jerusalem, hvor den sidste nadver menes at have fundet sted, til Spaniens østkyst.
som med alle historier om grail claimants, fortællingen er indviklet. En ledsager af katedralen var i stand til at give en grundlæggende forklaring på, hvordan kalken først kom ud af Jerusalem, for omkring 2000 år siden.
“St. Peter, den første pave, tog koppen til Rom,” forklarede hun., “Paverne var de eneste mennesker, der kunne give masse, så St. Peter og resten af paver brugte gralen til Eukaristien, i betragtning af det som Kristus brugte. Derefter , da kejseren Valerian begyndte at forfølge de kristne, blev den sendt til Huesca, Spanien, fordi den ikke længere var sikker i Rom.,”
Det er en mystisk levn, der strækker sig over grænsen mellem fantasi og virkelighed
Hun gik på at forklare, at kalken angiveligt hvilede i Huesca i et par hundrede år, før de flyttede igen i løbet af de Muslimske erobringer af det 8. Århundrede, beliggende i klippe-side klosteret San Juan de la Peña i det nordlige Spanien, af frygt for at plyndre.
givet, regnskaber for disse første tusind år af Grails rejser er uden for nogens evne til at verificere., De mere pålidelige optegnelser over denne kalk vises i 1399, da den blev en del af kong Martin af Aragons kongelige relikvie. Ifølge katedralens optegnelser, efter at Alfonso den storslåede tog tronen i 1416, blev relikvieren flyttet til Valencia og senere givet til katedralen som betaling for en gæld. Selvom kalken blev spiret væk et par gange mere i anledning af krig, det uundgåeligt vendte tilbage til Valencia-katedralen i 1939 – denne gang for evigt.
selvom en detaljeret beretning var historien alene ikke nok til at få mig til at tro, at dette var den eneste sande gral., Trods alt, næsten alle gral claimants prale komplekse fortællinger om, hvordan relikvie blev båret over hav og over bjerge. Da ingen af regnskabet kan verificeres, hvad har gjort så mange tror, at dette er den ene?
De vigtigste detaljer, der sætter Valencia kalken fra hinanden er den stil og håndværk af agat cup, som spanske arkæolog Antonio Beltrán, der studerede kalken i 1960, hævder angiver en oprindelse et eller andet sted mellem den 2. Århundrede F.KR. til den 1. Århundrede E.KR., sandsynligvis fra en workshop i Mellemøsten., Den arkæologiske vurdering antyder, at denne kop passer til regningen, i det mindste geografisk og kronologisk. Selvom langt fra endeligt bevis, resultaterne sikkert styrke kalk påstand.
Det er sandt vidunder af den Hellige Gral var aldrig i finde, men i søgning
Da jeg stirrede på den agat cup hviler i sit glas, var der en tanke, der fortsatte med at besætte mit sind. Hvis dette faktisk var den hellige gral, en af de mest legendariske artefakter gennem tidene, kunne det virkelig være så let?, Dette skulle være den kop, der blev efterspurgt gang på gang af gamle helte, kun nogensinde opnået af dem af reneste hjerte – og alligevel var det her, ikke begravet i de dybe fordybninger i en fjern hule, men hviler i et centrum omgivet af CAF .er fyldt med mennesker, der tilfældigt nipper til espressos.
da jeg gjorde min vej til at forlade, spurgte jeg en af de ansatte hendes mening. Trods alt, var ikke historierne om ædle quesuests i jagten på den hellige gral ikke noget plettet af det faktum, at det var her blot for hele verden at se?,
“Jeg tror mysteriet forbliver,” sagde hun med et smil, der fik mig til at føle, at det ikke var første gang, hun hørte spørgsmålet, “det er jo ikke engang den eneste hellige gral i Spanien. Du skal vælge, hvilken der er den rigtige for dig selv.”
senere, da jeg lavede mere forskning, lærte jeg, hvad hun mente. I 2014 udgav to historikere Kings of the Grail, en bog, hvor de hævder at have fundet den sande gral i basilikaen San Isidoro i Le .n i det nordlige Spanien. Parret citerede to nyligt opdagede gamle egyptiske manuskripter som kilden til deres opdagelse., Ligesom med Valencias kalk, den nye sagsøger havde en detaljeret historie bag sig, og blev også videnskabeligt dateret til den passende tidsramme.
selvom den nye opdagelse kaster Valencia chalice ‘ s påstand i strid, kunne jeg ikke lade være med at føle en underlig følelse af tryghed. For mig var det sande vidunder af den hellige gral aldrig i fundet, men i søgen. Skatten er ikke koppen, men de historier, vi har lavet omkring det gennem tiden., Jeg følte mig tilfreds med at vide, at så længe nye kandidater fortsætter med at dukke op, mysteriet vil udholde, legenden vil overleve og søgen efter den hellige gral vil fortsætte.
Deltag i mere end tre millioner BBC Rejse fans af smag os på Facebook eller følg os på Twitter og Instagram.
Hvis du kunne lide denne historie, skal du tilmelde dig den ugentlige bbc.com features nyhedsbrev kaldet “hvis du kun læse 6 ting i denne uge”. Et håndplukket udvalg af historier fra BBC Future, Earth, Culture, Capital and Travel, leveret til din indbakke hver fredag.