endestationen for fem jernbaner, Richmond, Virginia var mere end blot den nominelle kapital af den Konfødererede Stater. Byens fabrikker forsynede Konføderationen med mad, ammunition og kanoner. Efter krigen, dets historikere, forfattere, og billedhuggere fremstillede “helte” af Konføderationen som mænd, der behandlede slaver med paternalistisk kærlighed, kæmper for retfærdige årsager og staters rettigheder.,
Richmond, når næststørste marked for slaver, og hovedstaden i et land, hvor mere end halvdelen af alle slag i borgerkrigen blev kæmpet, ville, i fredstid, metamorphose i stedet for en langvarig, anfægtede engagement for meget hukommelse af krigen. De myter, garlanding Konfødererede tal som Jefferson Davis og Robert E. Lee, der gjorde Richmond deres hjem for relativt korte perioder af tid, har længe overskygget historier om generationer af Richmonders, der har boet i de modsætninger af city of Lost Cause.,
det er med en vis passende retfærdighed, at et museum åbner i weekendeekenden i det, der engang var Richmonds industrielle hjerte, sidder i centrum af landets moderne kamp for at forstå virkningen og ødelæggelsen af borgerkrigen.
American Civil Civilar Museum, en ny institution dannet af en fusion mellem American Civil Civilar Center og Museum of the Confederacy, sidder ved bredden af James River., Hvis, som museets administrerende direktør Christy Coleman siger, borgerkrigen ” reddede og omdefinerede, hvad den amerikanske republik ville være,” omdefinerer det nye museum krigens arv som evigt bundet til vores altid fyldte gave.
glasvægge museum, der ligger i en solbeskinnet plaza 100 m fra flodbredden, omfatter mursten ruinerne af Tredegar Station, der er produceret meget af det tunge artilleri—især kanoner—for Sydstaterne under den amerikanske borgerkrig., Museets overbygning omslutter denne komplicerede historie, omslutter ruinerne af smedjen og parrer dem med cirka 16,000 artefakter, hvoraf omkring 550 vises i betagende opfindsomme gallerier.
Coleman, en veteran og pioner inden for historisk fortolkning, indrømmer, at hun ikke kunne have forudsagt, at bygge et nyt museum, da hun kom til Richmond i 2008 for at blive administrerende DIREKTØR i hvad der dengang var kendt som den Amerikanske borgerkrig Center., Men engros opførelsen af et nyt museum blegner i forhold til udfordringerne i centrets 2013 fusion med konkurrencen i byen—Museum of the Confederacy, huse i den såkaldte “Hvide Hus i Confederacy.”
Åbnet som Confederate Museum i 1896, Museum of Confederacy opstået direkte fra Lost Cause propaganda maskine, som i sig selv havde i høj grad været styret fra Richmond. Lost Cause-organisationer, som all-female Confederate Memorial Literary Society, der finansierede og drev Confederate Museum, kæmpede for at skifte den offentlige mening til en mere sympatisk, pro-Confederate forståelse af sydens “sande” grunde til at bekæmpe borgerkrigen., Når kendt som en ledende leverandør af Sydstaternes apologias, Confederate Museum har skiftet navn til Museum of the Confederacy i 1970 i et første skridt til at blive et museum om Konføderationen snarere end for det. I 1991, da Coleman var direktør for African American Programmer på Colonial Williamsburg, hun har bidraget til Museum of the Confederacy s internationalt anerkendte “Før Frihed Kom,” nationens første omfattende udstilling om Afrikanske og afro-Amerikanske liv i antebellum Syd.,da Coleman ankom til Richmond, havde hun etableret et produktivt samarbejde med IIIAITE Ra .ls III, derefter administrerende direktør for Museum of the Confederacy. Coleman og Ra .ls uddybede deres professionelle forhold, da ses .uicentennial jubilæum for borgerkrigen nærmede sig, og den usandsynlige fusion af deres institutioner begyndte at blive bundet om. Begge museer havde netop afsluttet kapitalkampagner, men deres styrker og svagheder var blændende og ikke let overvundet., Det amerikanske Borgerkrigscenter havde en fantastisk beliggenhed ved Tredegar Jernværk, men lidt ved hjælp af en samling; Konføderationens Museum havde begrænset plads, men indeholdt den største samling af konfødererede borgerkrigsgenstande i verden.
dens største ulempe var dens navn, uløseligt fra dens tabte årsag Oprindelse. Efter at have undersøgt og lært, hvor ofte fusionerede institutioner mislykkes, havde Coleman god grund til at være skeptisk over for en fusion., “Der var ingen god grund til at forfølge det,” Coleman skrev i en tweet i sidste uge, “undtagen én: hvis vi formåede at trække dette fra, kunne det være et spil-changer, ikke kun for vores institutioner, men den måde, vi henvendte os til Civil War historie.”
fusionen mellem de to institutioner er Holly .oods ting. Det er nok ikke tabt på Coleman, der tjente en Emmy til 2009 TV-filmen Freedom Bound. “Vi ramte alle slags vejspærringer,” siger Ra .ls. “Du spurgte mig tidligere gjorde Christie og jeg nogensinde gå drikke. Ja! Vi ville gå til et lokalt hangout her og drikke et par øl., Vores samarbejde virkelig, virkelig hjalp med at få os igennem.”
Rawls, en hvid Sydlænderen, der favoriserer bowties og cigaretter, og der tæller tre af hans fire oldeforældre som Konfødererede soldater, er frank om den American Civil War Museum ‘ s betydning. “Hvis der nogensinde var en tid, hvor denne nation har brug for at se på alle perspektiverne i borgerkrigen, er det nu,” siger Ra .ls.
Coleman er selv en “game-changer.”Født i det centrale Florida, Colemans familie bosatte sig i Virginiailliamsburg, Virginia, i 1973, lige efter at meget af statens hvide befolkning førte en bevægelse mod skole desegregation kendt som “massiv modstand.”Som teenager var Colemans første job som historisk tolk hos Colonial .illiamsburg., Hun rejste sig gennem rækkerne for at holde en række højt profilerede positioner i Colonial .illiamsburg, herunder en som den første direktør for afroamerikanske fortolkninger og præsentationer.
i denne rolle i midten af 1990 ‘ erne tog Coleman den kontroversielle beslutning om at fortolke en auktion af en slaveret familie. Foran et publikum på tusinder portrætterede Coleman et af familiemedlemmerne, der blev solgt til den højeste byder., Selvom fortolkningen fik udbredt medieopmerksomhed, noget af det meget kritisk, det anerkendes nu som en milepæl succes som et eksempel på, hvordan man repræsenterer en af de mest oprivende, tragiske oplevelser i amerikansk historie. Coleman førte senere Detroits berømte Charles H. .right Museum of African American History, hvor hun fandt succes med at engagere sig i samfundet.Coleman er en tryllebindende højttaler, en færdighed udviklet gennem flittig praksis og utallige offentlige optrædener over fire årtier som offentlig historiker., Coleman har en sindsro om hende, realiseret i løbet af år med kæmper over og repræsenterer nogle af denne nations mest kontroversielle emner. Som professionel offentlig historiker og en kvinde af farve i et felt, der stadig er domineret af hvide mænd, Coleman har været en uundværlig leder i en groundswell, græsrødder, offentlige historie regnskab.
hverken Ra .ls eller Coleman var immun fra kritik over fusionen, men Coleman bar hoveddelen af kritikken., Coleman fortalte for Uncivil podcast, hvordan en donor til Museum of the Confederacy engang gik ind på hendes kontor og forklarede, at slaveri var den bedste ting, der nogensinde skete med sorte mennesker. “Her er sagen,” huskede Coleman at sige til manden. “Ikke alene er du forkert; du er fucking forkert. Lad mig bryde det ned.”En online andragende erklærede et initiativ til at” stoppe Christy Coleman fra at stjæle vores arv.”
” hvid overherredømme er et helvede af et stof, ” siger Coleman.ra .ls modtog snesevis af nedsættende voicemails., En opkalder især, minder Ra .ls, henvist til det amerikanske flag som “besættelse flag.”Opkalderen ønskede at vide, hvordan RA .ls, en efterkommer af konfødererede soldater og som administrerende direktør for Museum of the Confederacy, kunne støtte en fusion og tjene som bestyrelsesmedlem i det nye museum, men Ra .ls var uberørt. Ud over hans forfædre, der tjente i Konføderationen, Ra .ls’ bedstefar tjente i Første Verdenskrig, hans far i Anden Verdenskrig, og Ra .ls selv tjente under Vietnam. “Det ‘ besættelsesflag’?”Ra .ls spørger retorisk, “det er mit flag.,”
ra .ls kalder den fysiske fusion af de to museer ” en uhyrlig opgave.”Alt i Konføderationens Museum måtte omhyggeligt pakkes som om det blev fløjet over hele landet, selvom varerne kun blev flyttet en og en halv kilometer, for det meste ned ad bakke, over Richmond. Flytningen kostede anslået $ 500.000. “Tænk at flytte dit hus er groft?”Siger Coleman. “Prøv at flytte en museumssamling!”
midlerne til det anslåede $25 millioner-projekt blev rejst af en lille håndfuld individer ledet af Bruce C. Gott .ald, et mangeårigt bestyrelsesmedlem i American Battlefield Trust., Rawls siger Gottwald anerkendt, hvordan ikke-partisan, “mere agnostiker” storytelling modtaget besøgende i den Revolutionære Krig og borgerkrig slagmarker, og det var Gottwald, der første gang kom til Coleman og Rawls og spurgte: “Hvad ville der ske, hvis din museer kom sammen?”Og det var Coleman’ s vision, der hjalp med to enheder, som kan forvandle sig til en institution, hvis mission er “for udforskning af den Amerikanske borgerkrig, og dens arv fra flere perspektiver: Unionen-og sydstaterne, slaver og frie Afrikanske Amerikanere, soldater og civile.,”
missionen afspejler, hvor splittet og fragmenteret borgerkrigen og dens arv altid har været i Amerika. Som en verdenshistorisk begivenhed, borgerkrigen vil altid være omstridt, og dens historier høres måske bedst ved at lytte til en polyvokal, taggete arrangement af historiske kilder. Som historikeren Chandra Manning har skrevet, “at komme til udtryk med borgerkrigen, emancipation og statsborgerskab kræver, at vi ikke træder til den ene side eller holder os forvirret over etiketter som triumf og tragedie, men snarere at vi lever lige i den uudholdelige, men væsentlige spænding mellem dem.,”
det amerikanske Borgerkrigsmuseum bringer bogstaveligt talt besøgende ansigt til ansigt med fortiden. Historiske fotografier af legendariske og arbejdsdag borgerkrig-æra amerikanere, forstørret og strålende farvelagt, dekorere foyer vægge ved indgangen til et udstillingsrum. Her, besøgende ser direkte ind i det uigennemtrængelige blik fra Frederick Douglass og Harriet Tubman, den beregnende blåøjede stirring fra Jefferson Davis. Oplevelsen i foyeren antyder, hvad der skal komme i gallerierne., Mange af museets historiske fotografier er blevet forstørret og farvet i et forsøg på at introducere besøgende til det fuldt realiserede, komplekse karakterer af amerikanere—sort, hvid, indfødte, Latinamerikansk, asiatisk; og af alle køn—der deltog i og definerede borgerkrigen. Mere end nogen artefakt springer de farvelagte fotografier ud fra displayet til besøgendes sind., Hvor et andet museum måske har valgt Manne .uiner eller endda voksfigurer til at fortolke historiske figurer, American Civil Civilar Museum vælger en fremtrædende funktion af selve teknologien, der gjorde Borgerkrigskonflikten til den første massemedie, fotograferet krig. Resultatet er lige så chokerende som billederne af battlefield dead taget af Matthe.Brady, der optrådte i Harper ‘s eller Frank Leslie’ s Weeklyeekly.,
Farvelægge billeder var en vigtig del af Coleman ‘ s vision for det nye museum, men det var hende endnu mere dristige plan, udført af design firma, Fast Lys, for de gallerier, der afspejler et splittet og fragmenteret nation, der samlet set kan betegnes som en slags konceptuel kunst., Det første galleri gør det klart, hvor kaotisk krigen var. En model af civile Judith Henry ‘ s Manassas, Virginia, hjem viser, hvordan krigen kom til den bogstavelige dørtrin af hver eneste amerikaner. Henry, derefter i alderen 85, enke til en amerikansk flådeofficer, blev den første civile ulykke i krigen, da hendes hjem blev fanget i krydsilden ved Det Første slag ved Bull Run i 1861., Exhibitalk-in-udstillingen skildrer Henrys udblæste hjem, knusende og splintrende ud i alle retninger, med repræsentationer af ild og røg projiceret på medieskærme i, hvad den administrerende direktør for Solid Light kalder “et fordybende historierum.”Store arkitektoniske elementer giver en følelse af drama og nærvær, og fungerer som stillads for historiefortælling. Et gulv tilfælde, en glas-bund-gulvtæppe, der vil vise genstande som mønter, patronhylstre og knapper—detritus en soldat kunne have fundet på den blodige jord morgenen efter slaget—er under en besøgendes fødder., Hele gallerirummet, inklusive dets elektroniske skærme, har temaet splintering eller fragmentering i det, der giver et helt absorberende indtryk.Coleman og Ra .ls ‘ tætte faglige forhold har frembragt et museum, der byder besøgende velkommen i et rum, der overskrider divisionen sået af krigen og dens kølvand. Damon Pearson fra 3north, arkitektfirmaet, der designede museet, siger, at det “fejrer budskabet Christy og .aite siger til verden.,”Lige så vigtigt som Museet, for dem, der måske aldrig har chancen for at besøge Richmond, har American Civil Civilar Museum en online tilstedeværelse, der også afspejler Coleman og Ra .ls’ besked.ressourcer-inklusive en fuldt digitaliseret samling-til undervisere, studerende eller bare den afslappede internet-surfer, gør det muligt for seerne at se et stort udvalg af artefakter fra Borgerkrigstiden, som flag, fotografier og dyner. En af de mest imponerende aspekter af museets online tilstedeværelse er dens følgesvend hjemmeside OnMonumentAve.,com, som kontekstualiserer statuerne, mange af dem skildrer konfødererede officerer, den linje Richmonds mest berømte færdselsåre. Lost Cause tilhængere var klare over deres politiske intentioner for Richmond monumenter; sørgende for de døde og deres længe gået livsstil fundet hjælp og styrke i at hæve statuer. “Et folk skærer sit eget billede i monumenterne for sine store mænd,” sagde Den konfødererede veteran Archer Anderson ved afsløringen af Robert E. Lee-statuen på Monument Avenue i 1890., Det er det amerikanske Borgerkrigsmuseum ‘ s hensigt for onlineportalen at gennemsigtigt vise de politiske sammenhænge i statuerne snarere end lobby for deres fjernelse.
den amerikanske forfatter Ralph Ellison, der talte på Harvard i 1940 ‘ erne, sagde, at resultatet af borgerkrigen “stadig er i balance, og kun vores fortryllelse ved stavningen af det mulige, vores uendelige opportunisme, har ført os til at antage, at det nogensinde virkelig sluttede.”Vi narrer os selv, hvis vi tror, at vi nogensinde er frigivet fra borgerkrigens hold., Krigen, som slaveriets efterliv, er det amerikanske vejr, som lærde Christina Sharpe måske siger. Vi er en nation, der stadig afhaspning fra virkningerne af krigen, somersaulting i dens kølvand. Sådan er den effekt, som man modtager efter udsejlingen fra American Civil War Museum, ud i gallerier og tilbage ud i verden, ind i en by spækket med monumenter til Lost Cause, i en nation, stadig markeret med grå og blå, blå mærker, splittet over uenighed om, hvad man skal gøre ved den fortid, af vores nuværende tidspunkt.