Elefant fugl

Elefant fugl, (familie Aepyornithidae), en af flere arter af uddøde gigantiske flyvende fugle, der er klassificeret i familien Aepyornithidae og findes som fossiler i Pleistocæn og Holocæn indskud på øen Madagaskar. Moderne skatteafgift omfatter tre slægter (Aepyornis, Mullerornis, og Vorombe), med de arter, V. titan være både det største medlem af familien, og den største fugl, der nogensinde har levet.,

Vorombe titan var det største medlem af Aepyornithidae, en uddød familie af gigantiske flyvende fugle, og var den største fugl, der nogensinde har levet. Encyclopædia Britannica, Inc.,/Christine McCabe

Fossile rester af elefant fugle har været kendt siden det 19 århundrede, og det første fulde beskrivelser var lavet af franske zoolog Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. I løbet af det 19 århundrede, 13 arter blev beskrevet og klassificeret i tre slægter—Aepyornis, Mullerornis, og Flacourtia., I det 21. århundrede konsoliderede undersøgelser ved hjælp af molekylære og morfologiske teknikker imidlertid flere arter, hvilket reducerede tællingen til mellem fire og otte.Elefantfuglerester er rigelige, og fossile beviser tyder på, at hver art var massivt konstrueret med koniske næb, korte tykke ben, tre-tåede fødder og relativt små vinger, der var ubrugelige til flyvning. Forskere antyder således, at disse fugle sandsynligvis var langsomt bevægende indbyggere i skove., Nogle former for Aepyornis nået meget stor størrelse, nærmer 3 meter (10 fod) høj og vejer omkring 450 kg (1.000 pounds). Den største kendte art, V. titan, stod mindst 3 meter høj og vejede i gennemsnit ca 650 kg (1,400 pounds); men nogle vurderinger tyder på, at de største individer kunne have vejet så meget som 860 kg (1,900 pund), hvilket gør det til verdens største kendte fugl.

de fossiliserede rester af elefantfugleæg er også relativt almindelige. Deres æg var de største æg, der blev lagt af ethvert dyr. Æglængden og bredden af A. ma maximimus lå mellem 26.,4 og 34 cm (10.4 og 13.4 inches) og 19,4 og 24,5 cm (7.6 og 9,6 cm), hhv.

Elefantfugle forekom relativt sent i fossilrekorden. De var primitive medlemmer af strudsefugle, en evolutionær afstamning, der omfatter struds, rheas, og emuer. Elefantfugle overlevede på Madagaskar langt ind i perioden med øens menneskelige besættelse, og kulstof dating undersøgelser antyder, at den længste overlevende elefantfuglart, en., hildebrandti, varede i øens centrale højland indtil omkring 1.560-1.300 år siden. Forskere bemærker, at gruppens død sandsynligvis skyldtes en kombination af klima-og vegetationsændring, jagtpres fra mennesker og tab af levesteder på grund af skovrydning.