dosis-responsforholdet er et vigtigt begreb i toksikologi. Det korrelerer eksponeringer med ændringer i kropsfunktioner eller sundhed.
generelt er jo højere dosis, jo mere alvorlig er responsen. Dosis-responsforholdet er baseret på observerede data fra kliniske forsøg med dyr, mennesker eller celler.
kendskab til dosis-respons forholdet fastslår:
- årsagssammenhæng — at kemikaliet har induceret de observerede virkninger.,
- tærskeleffekten — den laveste dosis, hvor der opstår en induceret effekt.
- hældningen for dosisresponsen-den hastighed, hvormed skaden opbygges.
inden for en population er størstedelen af svarene på et toksicitetsmiddel ens; der er dog forskelle i, hvordan der kan opstå reaktioner – nogle individer er modtagelige og andre resistente. Som det fremgår af Animation 1, kan en graf over de enkelte responser afbildes som en klokkeformet standardfordelingskurve., Der er en bred variation i responser, som det fremgår af den milde reaktion hos resistente individer, den typiske respons hos størstedelen af individer og den alvorlige reaktion hos følsomme individer.
Animation 1. En graf af individuelle reaktioner på et stof, som normalt tage form af en klokkeformet kurve (se i fuld tekst, PDF-version)
Den dosis-respons-kurve er en visuel repræsentation af svarprocenter af en befolkning på en række doser af et stof, som vist i Animation 2.,
Animation 2. Grafen for et dosis-respons-forhold har typisk en ” S ” – form. (se fuld tekst, PDF-version)
der opstår en tærskel for toksiske virkninger på det punkt, hvor kroppens evne til at afgifte et miljøfremmet stof eller reparere giftige skader er overskredet. De fleste organer har en reservekapacitet, således at tab af en eller anden organfunktion ikke resulterer i nedsat ydeevne. For eksempel kan udvikling af cirrose i leveren ikke resultere i en klinisk effekt, før over 50% af organet er blevet erstattet af fibrøst væv.