vores stamtræ strækker sig tilbage i fem til syv millioner år til det tidspunkt, hvor vores forfædre tog deres første tobenede skridt på vejen mod at blive menneske. I løbet af denne enorme periode voksede vores stamtræ til at omfatte mange forfædre, der repræsenterer forskellige arter fra vores evolutionære fortid. Nogle af disse arter var vores direkte forfædre. Andre var på sidegrene på vores stamtræ og ligesom forfædres ‘fætre’.
sortering af vores stamtræ
hvordan ved vi, hvem vores forfædre var, og hvor de hører hjemme i vores stamtræ?,
der er to hovedfaser involveret i sortering af vores forfædres stamtræ:
- anerkendelse af individer og arter, der var menneskelige forfædre snarere end andre skabninger.
- placering af vores forfædre i deres korrekte positioner i vores stamtræ for at afsløre deres forhold til vores direkte forfædre og vores forfædres fætre.
anerkendelse af vores forfædre
spor leveret af fossiliserede tænder og knogler har gjort det muligt for forskere at identificere mange af vores forfædre og eliminere andre fra vores forfædres stamtræ., Hvis et fossil besidder menneskelignende træk, så anerkendes det som en menneskelig forfader, der hører et sted inden for vores udvidede stamtræ. For eksempel har kun mennesker og vores umiddelbare forfædre:
- premolære tænder med to cusps (hævede bump på tyggefladen),
- et skelet, hvor bunden af kraniet, rygraden, bækkenet, benene, fødderne og tæerne alle er konstrueret til at gå på to ben.,
placering af vores forfædre i vores stamtræ
Når et fossil er blevet identificeret som værende en menneskelig forfader, forsøger forskere at bestemme, hvor det hører hjemme i vores stamtræ. Dens placering vil derefter afsløre forholdet mellem det og vores andre forfædre.
vores direkte forfædre er placeret på grenene af vores stamtræ, der fører direkte til vores egen gren øverst på træet. Andre forfædre har udviklet sig på lidt forskellige måder og er som forfædres fætre med et mere indirekte forhold til moderne mennesker., Disse indirekte forfædre hører hjemme på sidegrener af vores stamtræ.
for At placere vores forfædre i vores stamtræ, forskere:
- dato fossiler til at arbejde ud, når hver enkelt slægts arter levede,
- undersøge væsentlige funktioner af fossiler til at bestemme den særlige gren af vores familie træ, som de tilhører.
sortering af vores forfædre efter fossil alder
fossiler er dateret ved hjælp af en eller flere dateringsteknikker, der fortæller os, hvor længe siden de levede. Dette gør det muligt at sortere hver fossil og art i en tidsskala., Ofte eksisterede to eller flere arter af menneskelig forfader sammen på samme tid. Hvis dette sker, anses hver af disse arter for at tilhøre en anden gren af stamtræet.
Sortering af vores forfædre, der bruger deres funktioner
for At bestemme forholdet mellem vores forskellige forfædre, forskere undersøger beviser om deres fysiske og kulturelle funktioner til at bestemme den særlige gren af vores familie træ, som de tilhører.,
når man sorterer fossiler efter deres egenskaber, er forskere især interesserede i at identificere træk, der er ‘primitive’ (opstod tidligt i vores evolutionære fortid) og træk, der er ‘afledt’ (udviklet sig for nylig). For eksempel:
- at gå på to ben er en primitiv funktion, der opstod for 5-7 millioner år siden. Denne funktion udviklede sig tidligt i vores evolutionære fortid og deles af alle medlemmer af vores slægtstræ.
- en stor hjerne er en afledt funktion, der først begyndte at udvikle sig i de sidste to millioner år i nogle af vores nyere forfædre.,
forskellige arter har tendens til at være nært beslægtede, hvis de deler mange af de samme afledte træk. Disse arter er derfor placeret tæt på hinanden i vores stamtræ. På den anden side er arter, der har færre afledte træk til fælles, mere fjernt beslægtede. Disse arter er derfor placeret længere fra hinanden i et stamtræ.
arter, der er placeret på forskellige grene af vores stamtræ, er dem, der har udviklet sig på forskellige måder og har forskellige sæt afledte funktioner., Selvom disse arter har udviklet sig på kontrasterende måder og kan have noget anderledes udseende, de er stadig indirekte relateret til hinanden gennem deres fælles forfædre.
sortering af forfædre efter deres DNA
er det muligt at tage DNA fra gamle knogler og bruge det til at identificere en art? Generelt er svaret nej. DNA nedbrydes over tid, og i de fleste tilfælde findes der heller ikke længere i prøven, eller fragmenter er for små til at blive identificeret. Men hvis knoglen eller prøven er ung nok (normalt ikke mere end 60.000 år gammel), kan DNA ekstraheres., Stor omhu er nødvendig for at sikre, at prøven ikke er forurenet med moderne menneske eller bakteriel DNA.
ekstraktion og produktion af levedygtigt DNA til undersøgelse betyder ikke, at forskere derefter kan finde ud af, hvilken art knoglen eller prøven kom fra – medmindre de allerede har en DNA-rekord til rådighed for at sammenligne den med. I øjeblikket er det eneste humane DNA, der udvindes og analyseres, det fra Homo sapiens og Homo neanderthalensis.
en interessant sag, der gjorde overskrifter i 2010, var opdagelsen af en fingerben og tand fra Denisova-hulen i Rusland., Knoglerne blev fundet i 2008 og dateres til omkring 30.000-50.000 år gamle. Mitokondrielt DNA (mtDNA) blev ekstraheret fra resterne og derefter sekventeret. Resultatet var, at mtDNA ikke matchede enten moderne menneske eller Neanderthal mtDNA.
lidt andet kunne hentes fra disse undersøgelser, så forskere begyndte at arbejde på udvinding af nukleart DNA. Dette producerede langt mere information. ‘Denisovianerne’, som de har fået tilnavnet, var tættere beslægtet med neandertalere end moderne mennesker., Dette antyder, at neandertalerne og’ Denisovans ‘ delte en fælles stamfar, efter at moderne mennesker og neandertalere splittede sig. Måske forlod denne forfader Afrika for en halv million år siden med neandertalerne spredt vest til Mellemøsten og Europa, mens Denisovanerne LED øst. Dette betyder dog ikke nødvendigvis, at de er en’ ny ‘ art, da de måske allerede er kendt fra fossiler, der ikke har nogen DNA-registrering at sammenligne, såsom Homo heidelbergensis eller H. antecessor.
revision af vores stamtræ
Der er huller i vores forfædres stamtræ., Disse huller repræsenterer ofte manglende links-forfædre, som vi ved, skal have eksisteret, men som stadig skal opdages. Men da søgningen fortsætter med at finde ud af om vores fortid, fortsætter disse huller med at blive udfyldt.
der er også forskellige fortolkninger af de foreliggende beviser. Forskellige fortolkninger har resulteret i lidt forskellige evolutionære træer.
nogle gange giver opdagelsen af et nyt fossil eller udviklingen af bedre teknologi nye beviser., Dette bevis kan ændre nutidens forståelse og kan derfor føre til revisioner af vores stamtræ, men disse revisioner er en væsentlig del af søgen efter at lære om vores fortid.