De Mindre Kendte Historie om Afrikansk-Amerikanske Cowboys

I hans 1907 selvbiografi, cowboy-Nat Kærlighed fortæller historier fra sit liv på grænsen, så kliché, de har læst som scener fra en John Wayne film. Han beskriver Dodge City, Kansas, en by, der er spredt med de romantiserede institutioner ved grænsen: “mange saloner, dansesale og spillehuse og meget lidt af noget andet.,”Han flyttede massive kvægbesætninger fra et græsområde til et andet, drak med Billy The Kid og deltog i skyderier med indfødte folk, der forsvarede deres land på stierne. Og når ikke, som han udtrykte det, “engageret i at bekæmpe indianere”, morede han sig med aktiviteter som “dare-devil ridning, skydning, roping og sådanne sportsgrene.”

selvom kærlighedens fortællinger fra grænsen virker typiske for en co .boy fra det 19.århundrede, kommer de fra en kilde, der sjældent er forbundet med Det Vilde Vesten. Kærlighed var afroamerikansk, født i slaveri nær Nashville, Tennessee.,

få billeder legemliggør ånden i det amerikanske vest såvel som den trailbla .ing, skarpskydning, ridning Co .boy af amerikansk lore. Og selvom afroamerikanske Co .boys ikke spiller en rolle i den populære fortælling, historikere vurderer, at en ud af fire co .boys var sorte.

cowboy livsstil kom til sit eget, i Texas, som var blevet kvæg land, da det blev koloniseret af Spanien i 1500-tallet. Men kvægbruget ikke blive det sprudlende økonomisk og kulturelt fænomen, anerkendt i dag, indtil slutningen af 1800-tallet, hvor millioner af kvæg græssede i Texas.,

hvide amerikanere, der søger billig jord—og undertiden undgår gæld i USA—begyndte at flytte til det spanske (og senere me .icanske) territorium i Te .as i første halvdel af det 19.århundrede. Skønt den Me .icanske regering modsatte sig slaveri, amerikanere bragte slaver med sig, da de bosatte grænsen og etablerede bomuldsbedrifter og kvægfarme. I 1825, slaver tegnede sig for næsten 25 procent af te .as bosætter befolkning., I 1860, femten år efter at det blev en del af Unionen, var dette antal steget til over 30 procent—dette års folketælling rapporterede 182.566 slaver, der bor i Te .as. Som en stadig mere markant ny slavestat tiltrådte te .as Confederacy i 1861. Selvom borgerkrigen næppe nåede te .as jord, mange hvide te .ans tog våben op for at kæmpe sammen med deres brødre i øst. mens te .as ranchers kæmpede i krigen, var de afhængige af deres slaver for at opretholde deres land-og kvægbesætninger., På den måde udviklede slaverne færdighederne hos kvæg tendens (bryde heste, trække kalve ud af mudder og frigive longhorns fanget i børsten for at nævne nogle få), der ville gøre dem uvurderlige for te .as kvægindustrien i efterkrigstiden.

men med en kombination af mangel på effektiv indeslutning— pigtråd var endnu ikke opfundet—og for få kohænder løb kvægbestanden vildt. Ranchers vender tilbage fra krigen opdagede, at deres besætninger var tabt eller ude af kontrol., De forsøgte at samle Kvæget og genopbygge deres Hjorde med slavearbejde, men til sidst efterlod Emancipationsproklamationen dem uden de frie arbejdere, som de var så afhængige af. Desperat efter hjælp afrunding op maverick kvæg, ranchers blev tvunget til at ansætte nu-fri, dygtige afroamerikanere som betalte Co .hands.

“Lige efter borgerkrigen, at være en cowboy var en af de få jobs åbent til mænd i farven, der ønskede ikke at tjene som elevator operatører eller levering drenge eller andre lignende erhverv,” siger William Loren Katz, en lærd af Afrikansk-Amerikansk historie, og forfatteren af 40 bøger om emnet, herunder Sort Vest.

frigjorte sorte, der var dygtige til at besætte kvæg, befandt sig i endnu større efterspørgsel, da ranchers begyndte at sælge deres husdyr i de nordlige stater, hvor oksekød var næsten ti gange mere værdifuldt end det var i kvæg-oversvømmet te .as., Manglen på betydelige jernbaner i staten betød, at enorme besætninger af kvæg skulle fysisk flyttes til shipping points i Kansas, Colorado og Missouri. Afrunding af besætninger på hesteryg, Co .boys krydsede utilgivelige stier fyldt med barske miljøforhold og angreb fra indianere, der forsvarer deres lande.,

og Afrikansk-Amerikanske cowboys står over for forskelsbehandling på de byer, de kom igennem—de var udelukket fra at spise på visse restauranter eller opholder sig i visse hoteller, for eksempel—men inden for deres besætninger, fandt de, respekt og en grad af ligestilling ukendt for andre Afrikansk-Amerikanere af den æra.

kærlighed mindede Co .boys kammeratskab med beundring. “Et modigere, sandere sæt mænd levede aldrig end disse vilde sønner af sletterne, hvis hjem var i sadlen og deres sofa, moder Jord, med himlen til dækning,” skrev han., “De var altid klar til at dele deres tæppe, og deres sidste ration med et mindre heldige kolleger kammerat og altid bistået hinanden i mange forsøger situationer, der var hele tiden kommer op i en cowboy liv.”

En af de få gengivelser af sort cowboys i mainstream underholdning er den fiktive Josh Deets i Texas forfatteren Larry McMurtry er Lonesome Dove. Et 1989-tv-miniserien, der er baseret på den Pulitzer-vindende roman medvirkede skuespilleren Danny Glover som Deets, en ex-slave, vendte cowboy, der fungerer som en spejder med en Texas-til-Montana kvæg-drev., Deets blev inspireret af det virkelige liv Bose Ikard, en afroamerikansk Co .boy, der arbejdede på Charles Goodnight og Oliver Loving cattle drive i slutningen af det 19.århundrede.

Det virkelige liv Godnat ‘ s forkærlighed for Ikard er klar i eftermælet, at han skrev for cowboy: “Serveres med mig fire år på Godnat-Kærlig Trail, aldrig veget uden om en pligt eller nægtede at følge en ordre, kørte med mig i mange stampedes, deltaget i tre engagementer med Comanche. Flot opførsel.,”

“Vesten var et stort åbent rum og et farligt sted at være,” siger Kat.. “Co .boys måtte være afhængige af hinanden. De kunne ikke stoppe midt i en krise som en stampede eller et angreb fra rustlers og finde ud af, hvem der er sort og hvem der er hvid. Sorte mennesker opererede “på et niveau af lighed med de hvide Co .boys,” siger han.

kvægdrevene sluttede ved århundredeskiftet. Jernbaner blev en mere fremtrædende transportform i Vesten, pigtråd blev opfundet, og indianere blev henvist til forbehold, som alle mindskede behovet for co .boys på ranches., Dette efterlod mange Co .boys, især afroamerikanere, der ikke let kunne købe jord, i en tid med grov overgang. kærlighed blev offer for den skiftende kvægindustri og forlod sit liv på den vilde grænse for at blive en Pullman-porter for Denver og Rio Grande railroad. “For os vilde Co .boys i området, der var vant til det vilde og ubegrænsede liv i de grænseløse sletter, appellerede den nye tingenes orden ikke,” huskede han. “Mange af os blev væmmes og forlade det vilde liv for forfølgelser af vores mere civiliserede bror.,”

Selv om mulighederne for at blive en arbejdsgruppe cowboy var på retur, den offentlige fascination med cowboy livsstil sejrede, hvilket gør vejen til populariteten af Wild West shows og rodeo.

Bill Pickett, født i 1870 i Texas for at tidligere slaver, blev en af de mest berømte tidlige rodeo stjerner., Han droppede ud af skolen for at blive en ranchhånd og fik et internationalt ry for sin unikke metode til at fange omstrejfende køer. Modelleret efter hans observationer af, hvordan ranch hunde fanget vandrende kvæg, Pickett kontrollerede en stud ved at bide koens læbe, undertrykke ham. Han udførte sit trick, kaldet bulldogging eller steer wrestling, for publikum over hele verden med Miller Brothers’ 101 Vilde Ranch Vis.

“Han trak bifald og beundring fra unge og gamle, cowboy til city slicker,” bemærkninger Katz.,i 1972, 40 år efter hans død, blev Pickett den første sorte honoree i National Rodeo Hall of fame, og rodeo-atleter konkurrerer stadig i en version af hans begivenhed i dag. Og han var bare begyndelsen på en lang tradition for afroamerikanske rodeo-Co .boys.

kærlighed deltog også i tidlige rodeos. I 1876 fik han tilnavnet “Deadwood Dick” efter indtastning af en roping konkurrence i nærheden af Deadwood, South Dakota, efter en kvæg-levering. Seks af deltagerne, inklusive kærlighed, var ” farvede Co .boys.,”

” Jeg roped, kastede, bundet, tøjlede, sadlede og monterede min mustang på præcis ni minutter fra pistolens revne,” huskede han. “Min rekord er aldrig blevet slået.”Ingen hest kastede ham nogensinde så hårdt som den mustang, skrev han,” men jeg stoppede aldrig med at stikke mine sporer i ham og bruge min quuirt på hans flanker, indtil jeg beviste sin herre.”

halvfjerds-seks-årige Cleo Hearn har været en professionel co .boy siden 1959. I 1970 blev han den første afroamerikanske Co .boy, der vandt en kalv-roping-begivenhed på en større rodeo. Han var også den første afroamerikaner, der gik på college på et rodeo-stipendium., Han har spillet en co .boy i reklamer for Ford, Pepsi-Cola og Levi ‘ s, og var den første afroamerikaner, der skildrede den ikoniske Marlboro-mand. Men det at være en sort cowboy var ikke altid let—han minder om, at blive udelukket fra at indgå i en rodeo i sin hjemby, Seminole, Oklahoma, da han var 16 år gammel, på grund af hans race.

“De plejede ikke at lade sort cowboys reb foran publikum,” siger Roger Hardaway, en professor i historie ved det Nordvestlige Oklahoma State University. “De måtte reb efter at alle gik hjem eller næste morgen.,”

men Hearn lod ikke diskriminationen stoppe ham fra at gøre, hvad han elskede. Selv da han blev udarbejdet i John F. Kennedys præsident æresvagt, fortsatte han med at reb og optrådte på en rodeo i Ne.Jersey. Efter eksamen med en grad i erhvervslivet fra Langston University, Hearn blev rekrutteret til at arbejde hos Ford Motor Company i Dallas, hvor han fortsatte med at konkurrere i rodeos i sin fritid.

i 1971 begyndte Hearn at producere rodeos til afroamerikanske Co .boys. I dag er hans Cowboys of Color Rodeo rekrutter cowboys og cowgirls fra forskellige racemæssige baggrunde., Touring rodeo har over 200 atleter, der konkurrerer på flere forskellige rodeo hele året, herunder den velkendte Fort Worth Lager Vis og Rodeo.

Selv om Hearn har til formål at uddanne unge cowboys og cowgirls at indtaste den professionelle rodeo industri, hans rodeo ‘ s mål er to-fold. “Temaet for Co .boys of Color er lad os uddanne dig, mens vi underholder dig,” forklarer han., “Lad os fortælle dig de vidunderlige ting, sorte, latinamerikanere og indianere gjorde for bosættelsen af Vesten, som historiebøgerne har udeladt.”

selvom moderniseringskræfterne til sidst skubbede kærlighed fra det liv, han elskede, reflekterede han over sin tid som en co .boy med kærlighed. Han skrev, at han “nogensinde ville værne om en glad og kærlig følelse for de gamle dage på området dens spændende eventyr, gode heste, gode og dårlige mænd, lange dristige forlystelser, Indiske kampe og sidst men fremmest de venner, jeg har fået og venner, jeg har fået., Jeg frydede sig over den fare, og det vilde og frie liv på sletterne, det nye land jeg hele tiden blev krydset, og de mange nye scener og hændelser, der løbende opstår i livet af en rough rider.”

og Afrikansk-Amerikanske cowboys stadig kan være underrepræsenteret i populære konti i Vesten, men de forskere som Katz og Hardaway og cowboys, som Hearn holde erindringer og en række ubestridelige resultater af tidlig Afrikansk-Amerikanske cowboys i live.