Chicago, Illinois. 1920 ‘ erne brøler med varm ja.. og koldblodige mordere. Når ouverturen slutter, introduceres vi til Velma Kelly – en vaudevillian, der skød sin mand og den anden halvdel af hendes søster, da hun fangede dem i sengen sammen. Velma inviterer os til at prøve al den Ja.., Mens vi viser os historien om korpigen ro .ie Hart ‘ s koldblodede mord på Natklub regelmæssig Fred Casely. Ro .ie overbeviser sin mand Amos om, at offeret var en indbrudstyv, og han tager muntert rap., Ro .ie udtrykker sin påskønnelse i song (Funny Honey), indtil politiet afslører for Amos, at ro .ie kendte indbrudstyven, skal vi sige intimt, og Amos beslutter at lade hende svinge for sig selv. Dennes første smag af det strafferetlige system er det kvinders blok i Cook County Fængsel, beboet af Velma og andre lystige murderesses (Cell Block Tango). Kvindernes Fængsel ledes af Matron” Mama ” Morton, hvis system for gensidig hjælp (når du er god til Mama) passer perfekt til hendes klientel., Hun har hjulpet Velma med at blive mediernes topmord-of-the-weekeek og fungerer som bookingagent for Velmas store tilbagevenden til vaudeville (efter hendes frifindelse, naturligvis). Velma er ikke glad for at se ro .ie, der stjæler ikke kun hendes rampelys, men hendes advokat, Billy Flynn. Ivrigt afventet af hans All girl-klientel synger Billy sin hymne, komplet med et kor af fandancere for at bevise, at (Citat) “alt hvad jeg bryr mig om er kærlighed.”Billy tager ro .ies sag og arrangerer sin historie igen til forbrug af den sympatiske tabloid-spaltist Mary Sunshine, der altid prøver at finde lidt godt i alle., Ro .ies pressekonference bliver til en Ventrilo .uist-handling med Billy, der dikterer en ny version af sandheden (“vi nåede begge til pistolen”), mens ro .ie munden ordene. Ro .ie bliver den nye toast i Chicago, og Velmas overskrifter, prøvedato og karriere er tilbage i støvet. Velma forsøger at tale ro .ie til at genskabe søsterhandlingen (Jeg kan ikke gøre det alene), men ro .ie vender hende ned, kun for at finde sine egne overskrifter erstattet af den seneste ubehagelige lidenskab., Separat, Roxie og Velma indse, at de kun kan stole på sig selv (Min Egen Bedste Ven), og den evigt opfindsomme Roxie beslutter, at det at være gravid i fængsel ville sætte hende tilbage på forsiden.
Tilbage efter Entr’acte, Velma kan ikke tro, at dennes stadige køre held (jeg Kender en Pige) på trods af dennes åbenlyse usandheder (Mig og Min Baby). Lidt genert på aritmetik hævder Amos stolt faderskab og stadig bemærker ingen ham, Mr. cellofan. Velma forsøger desperat at vise Billy alt det trick, hun har planlagt til sin retssag (når Velma tager standen)., Billy ‘s forte kan være showmanship (Razzle Dazzle), men når han passerer alle Velma’ s ideer om at Roxie, ned til rhinestone sko spænder, Mama og Velma begræde lukningen af Klassen. Som lovet får Billy ro .ie hendes frifindelse, men ligesom dommen er givet, trækker en endnu mere sensationel forbrydelse pakken med presseblodhunde væk, og ro .ies Flygtige berømthed er forbi. Efterladt i støvet trækker hun sig op og roser livets glæder i dag., Hun går sammen med Velma i den søsterhandling (i dag), hvor de danser deres små hjerter ud (Hot Honey Rag), indtil de får selskab af hele firmaet til den store Finale.