empiriske data undlader at underbygge klassiske teorier om barrier Island formation fra offshore barer. Konkret, fraværet af åben havstrand og neritiske sedimenter, der lander på barriereøerne, antyder, at barrierer ikke har udviklet sig fra offshore-barer. Dannelse af barriereøer fra emergent barer afvises også, fordi beviser fra mange områder af verden ikke understøtter en havniveau højere end til stede under Holocæn., Også uacceptabel er hypotesen om kontinuerlig barriereudvikling gennem Holocene-nedsænkningen, fordi den ikke forklarer den oprindelige formation. Barriere øer, der dannes fra barriere spytter eller, i nogle tilfælde, fra barer accepteres, men disse metoder betragtes ikke som den generelle mekanisme for barriere ø dannelse.
den hypotese, der foreslås her, fastholder, at en barriereø initieres ved bygning af en højderyg, der straks Lander af kystlinjen fra vind-eller vandaflejrede sedimenter., Langsom nedsænkning, som i slutningen af Holocæn, oversvømmer området landad af ryggen og danner en barriere og en lagune. Når den er dannet, øen kan migrere parallelt, eller normal, til kysten eller kan forblive stationær afhængigt af sedimentforsyning, lokale hydrodynamiske forhold, og stabilitet i landhavet. Bredden af lagunen afhænger af hældningen af fastlandet overflade, mængden af nedsænkning, sediment infillingog erosion. Langsom nedsænkning eller ubetydelig sedimentering er nødvendig for at opretholde lagunen. Fremkomsten overstiger lagoonal dybde afslutter barrieresystemet.