Bakteriel Kapsler

Mange bakterier, såsom visse Neisseria og Haemophilus eller Escherichia coli, er i stand til at modstå den bakteriedræbende aktivitet supplere og fagocytter. Denne bakterielle selvbeskyttelse er forårsaget af indkapsling. Bakteriekapsler gør det således muligt for de patogene bakterier at overleve i værten ved modvirkning eller unddragelse af det uspecifikke værtsforsvar i den tidlige præ-immunfase af en infektion., Det er kun i den sene immunfase af infektionen, når specifikke anticapsulære antistoffer dannes og håndhæver værtens forsvarssystem, at denne beskyttende handling overvindes. Indkapslede bakterier dræbes og elimineres derefter. Interessant nok kan nogle kapsler ikke eller kun ineffektivt håndteres af immunsystemet. Den efterfølgende mangel på antistofdannelse resulterer i en langvarig modtagelighed af værten for de patogene bakterier, der udviser sådanne kapsler. Det blev fundet, at bakteriekapsler består af sure polysaccharider., Heraf fulgte, at kapslernes rolle i interaktionen mellem indkapslede bakterier og værten kan skyldes kemien af kapselpolysacchariderne. Dette førte til intensive undersøgelser af kapselpolysaccharider i mange laboratorier. Vores stigende viden om de strukturelle funktioner i capsular polysaccharider bedt om ikke kun immuno kemiske undersøgelser for at analysere samspillet mellem disse poly saccharid antigener og karakterisering af epitoper, men også undersøgelser af deres biosyntese. Disse undersøgelser blev suppleret og understøttet af genetiske analyser., I dag er mange tværfaglige undersøgelser af kapselpolysaccharider i gang.