38 år senere: troede du virkelig ‘Ibenholt og elfenben’ var en løsning på racisme?

Når Paul McCartney og Stevie Wonder udgivet sangen “Ebony og Ivory” i 1982, jeg var 10 år gammel, racemæssigt blandede femte-grader besat med musik. Jeg var vokset op med at lytte til både Stevie .onder og The Beatles, og sangens enkle budskab om racemæssig enhed, som min familie havde indgroet i mig siden fødslen, genklang med mig. Jeg vidste, at racemæssige uligheder eksisterede – jeg hørte førstehåndshistorier, og jeg så TV — men nu, to af mine helte evangeliserede en besked, som jeg altid havde troet., De overbeviste mig om, at racelighed endelig var på vej, og jeg kunne ikke vente; ikke fordi mit liv var hårdt, men fordi jeg vidste, at alle ikke var så heldige som jeg var.

“Ebony and Ivory” blev hurtigt et globalt hit, der nåede #1 på både amerikanske og britiske diagrammer. Rolling Stones anmeldelse af McCartneys album Tug of Warar viet et helt afsnit til sangen; sporet modtog det ultimative kompliment, da Eddie Murphy og Joe Piscopo parodierede det på Saturday Night Live.,

Det var i begyndelsen af MTV æra, og musikvideoen var en af de meget få, der bød på en Sort kunstner og en Hvid kunstner, der udfører sammen — for ikke at nævne sidder side om side på en (naturlig størrelse) klaver keyboard. Jeg følte, at de sang for mig og også sang om mig—i en melodi, der var så enkel, at det lød som om det var skrevet til børn. Jeg kunne godt lide Duran Duran, men lyrisk tilbød bandet mig intet — det var en fest, en flugt. Jeg elskede Prince, men jeg følte ingen personlig forbindelse til hans meget seksualiserede sange., Men da Stevie Wonder sang linjer som, “Der er godt og skidt i alle”, og talte om at leve “sammen i perfekt harmoni,” en switch vendt i min unge hjerne. Dette, Jeg troede, er, hvordan det føles at forbinde med en sang.

denne songeekend fejrer sangen sit 38 — års jubilæum-men nu hører jeg det med et mere kynisk øre. Jeg er blevet skeptisk over sangens tilsyneladende altruistiske budskab, og jeg er skuffet over, at dens afhandling stort set er blevet ignoreret. Næsten fire årtier senere er vi stadig ikke i nærheden af perfekt harmoni.Wonderonder ‘ s deltagelse, i bakspejlet, føles ude af trit., I løbet af sin episke 1973-sang “Living for the City” går hovedpersonen fra en busstation i Ne.York City til at blive indrammet og dømt til et 10 — årigt fængselsbud-en fantastisk anklage for systemisk racisme. Hans hit fra 1974 “you have’ t Done Nothing ” undergraver præsident ni .ons Sho .boating-fremskridt mod racelighed. Med statelige, syntetiserede strenge fortæller Wonderonder ‘ s 1976-sang “Village Ghetto Land” den ildevarslende fortælling om hverdagen i de sorte ghettoer i Amerika: folk spiser hundemad, babyer dør, før de bliver født., Kommer efter dem,” Ibenholt og elfenben “lyder meget tættere på de trøstende na na naaaas af McCartneys” Hey Jude.”

måske havde målet ikke været at forene løbene, som jeg engang havde antaget. Måske havde målet været at skabe en hit sang, der talte til et bredt publikum.

på det tidspunkt var Wonderonder et par år fjernet fra sin “klassiske periode”, de fem kritisk og kommercielt succesrige albums, han udgav mellem 1972 og 1976., Hans 1979 Rejse Gennem “The Secret Life Of Plants” Soundtrack var en kommerciel skuffelse, og mens Varmere End juli (1980) har forsøgt at indvarsle et nyt årti ved at vende tilbage til form, det har, uden gusto. Stevie Wonderonder havde brug for et hit, og da McCartney — der skrev “Ebony and Ivory” — bad ham om at synge det, Wonderonder følte sig tiltrukket af sin positivitet og blev enige.McCartneys besked var enkel og tilsyneladende uskyldig: kan vi ikke alle bare komme sammen?

i 1982 blev raceforbindelserne i USA forbedret., Borgerrettighedsloven og Fair Housing Act var begge blevet underskrevet over et årti tidligere. Den kærlige afgørelse fra 1967 havde legaliseret interracial ægteskab landsdækkende, og børnene i den kærlige Generation var nu i rekordkøbsalder-snart i stemmealderen. Amerika blev endelig integreret, angiveligt. Efter den hvide flyvning til forstæderne og massefritagelse af sorte amerikanere havde ført til forringelsen af mange byer i 70 ‘erne, “Ibenholt og elfenben” forsikrede mig om, at folk — både sort og hvid — arbejdede mod enhed., Sangen stræbte efter en udsættelse for racespænding, og den bød på retning og håb.

da jeg blev ældre og blev en college radio DJ og en pladebutik degnen, selvom, min opfattelse af “ibenholt og elfenben” udviklet; jeg begyndte at sætte spørgsmålstegn ved sangens motiver. Måske havde målet ikke været at forene løbene, som jeg engang havde antaget. Måske havde målet været at skabe en hit sang, der talte til et bredt publikum. Den spirende musikforretningsmand i mig var imponeret, men barnet i mig var desillusioneret. Vi følte os begge narret., Min barndoms forestilling om, at sangen talte til alle — og at alle lyttede — viste sig at være falsk, og da jeg blev ældre, den brede ID.om raceenhed føltes mere uden for rækkevidde. Jo ældre jeg blev, jo mere flov følte jeg mig for at tage sangen så bogstaveligt.

I Dag lyder “Ibenholt og elfenben” dateret, som 80 ‘ers mundskyl, der maskerer en 70 ‘ers bløde rock tømmermænd. Det er en karaoke go – to, der udføres med feigned oprigtighed., Nu, når jeg hører “Ibenholt og elfenben,” jeg ville ønske, at jeg kunne grine og reflektere over, hvor meget der er ændret i de 38 år — hvor unødvendig og irrelevant sangens budskab føles fire årtier senere. Men i stedet tænker jeg på, hvor lidt der er ændret, og hvordan verden på mange måder føles endnu mindre forenet. Hver dag står vi over for overskrifter, statistikker og smartphone-videoer af racemæssig uretfærdighed i Amerika. I de bedste tilfælde, diskrimination fortsætter med at eksistere; i værste tilfælde, mennesker bliver slået, skudt, og lynched.

“Ibenholt og elfenben” er næppe en knytnæve i luften., Det er ikke et wakeake-up call til allestedsnærværende racemæssig uretfærdighed. Det er en munter ditty udført af to af de største sangskrivere af hele tiden. Måske drænet McCartney som sit leveringsfartøj noget af sin troværdighed: en sang om racemæssig enhed, skrevet af en hvid mand og udført med en populær sort medskyldig.

“Ibenholt og elfenben” vil aldrig eksistere i pantheon af store protestsange som “Strange Fruit” eller “Whathat’ s Going On.”Det var sandsynligvis aldrig målet. Det er en ikke-truende social kommentar, der ikke giver kritik og Trompeter ingen opfordring til handling., Så meget som sangens vision om “perfekt harmoni” føltes betryggende for 10-årige mig, føles den nu naiv og fjern fra mit voksne synspunkt-en allestedsnærværende hymne for evigt indhyllet i sarkastisk levering.