V testudo formace, muži by sladit jejich štíty tvoří balené tvorbu pokryté štíty na přední a horní. První řada mužů, možná vyjma mužů na bocích, by držela své štíty od výšky holeně k očím, aby pokryla přední část formace. Štíty by byly drženy tak, aby představovaly štítovou zeď na všech stranách. Muži v zadních řadách položili své štíty nad hlavu, aby chránili formaci shora, vyvažovali štíty na přilbách a překrývali je., Pokud je to nutné, legionářů na bocích a zadní části formace mohla stát bokem nebo obráceně s štíty držené jako předních řadách, tak, aby chránit tvorbu boky a zadní; to sníží rychlost a pohyblivost tvorby, ale nabídl konzistentní obranná pevnost proti nepřátelské pěchotě a vynikající ochranu proti šípům a další raketové útoky.,
Plutarch tato formace popisuje, jak se používá od Marka Antonia během jeho invaze do Parthie v 36 PŘ.:
Pak štít-nositelé kolové kolo a uzavřený světlo-ozbrojené vojáky v jejich řadách, klesl na jedno koleno, a držel jejich štíty jako obrannou bariéru. Muži za nimi drželi štíty nad hlavami první hodnosti, zatímco třetí hodnost udělala totéž pro druhou hodnost. Výsledný tvar, který je pozoruhodným pohledem, vypadá velmi jako střecha a je nejjistější ochranou proti šípům, které se z něj jen dívají.,
Cassius Dio píše o testudo při popisu tažení Marka Antonia v 36 PŘ.:
Tento testudo a jakým způsobem je tvořen, jsou následující. Zavazadla zvířata, lehké ozbrojené jednotky, a kavalérie jsou umístěny ve středu armády. Těžce ozbrojené vojáky, kteří používají podlouhlé, zakřivené, válcové štíty jsou vypracovány kolem, takže obdélníkový obrázek, a, směrem ven a drží své zbraně v pohotovosti, které uzavírají ostatní., Ostatní, kteří mají ploché štíty, tvoří kompaktní tělo v centru a pozvednou své štíty nad hlavami všech ostatních tak, že nic, ale štíty může být viděn v každé části falangy podobní a všichni muži hustotu formace jsou pod přístřeškem z rakety. Vskutku, je tak úžasně silný, že muži mohou chodit po něm a kdykoli přijdou do úzké rokle, dokonce i koně a vozidla mohou být poháněny přes něj.