svítivost objektu je měřítkem jeho vnitřní jas a je definována jako množství energie, které objekt vyzařuje ve stanovenou dobu. Je to v podstatě výkon objektu a jako takový může být měřen v jednotkách, jako jsou watty. Astronomové však často dávají přednost stavu svítivosti porovnáním s svítivostí slunce (přibližně 3, 9 × 1026 wattů). Tímto způsobem by svítivost hvězdy mohla být vyjádřena jako 10 solárních svítivostí (10 L⊙) spíše než 3, 9 × 1027 wattů.,
Svítivost může být ve vztahu k absolutní velikost podle rovnice:
, kde L* je jas objektu a Lstd je odkaz světelnost (často svítivost „standardní“ hvězda jako Vega).
Svítivost může být citován pro emitované energie v konečné frekvence (např. optický světelnost), nebo to může být citován pro energii emitovaného přes celé elektromagnetické spektrum (‚bolometric‘ světelnost)., Je však třeba poznamenat, že měření svítivosti objektu vyžaduje znalost jeho zjevné velikosti a vzdálenosti od objektu. Odhady svítivosti se proto spoléhají na přesná měření vzdálenosti.
svítivost hvězd hlavní posloupnosti je zhruba úměrná jejich hmotnosti ke čtvrtému výkonu, tj. L ∝ M4.