Sloní pták, (čeledi Aepyornithidae), některý z několika druhů vyhynulý obří nelétaví ptáci klasifikovány v rodině Aepyornithidae a nalezen jako fosilie v Pleistocénu a Holocénu vkladů na ostrově Madagaskar. Moderní taxonomie zahrnovala tři rody (Aepyornis, Mullerornis, a Vorombe), s druhy V. titan je největším členem rodiny a největší pták, který kdy žil.,
Encyclopædia Britannica, Inc.,/Christine McCabe
Digitální Morfologie/Národní Nadace pro Vědu Digitální Knihovny na University of Texas v Austinu
Fosilní zbytky, sloní ptáky byly známé od 19. století, a první úplné popisy byly provedeny francouzský zoolog Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. Během 19. století bylo popsáno a zařazeno 13 druhů do tří rodů-Aepyornis, Mullerornis a Flacourtia., Do 21. století, nicméně, studie používající molekulární a morfologické techniky konsolidovaly několik druhů, snížení počtu na čtyři až osm.
Sloní pták pozůstatky jsou hojné, a fosilní důkazy ukazují, že každý druh byl masivně postavené, s kuželovitý zobák, krátké tlusté nohy, tři prsty na nohou a relativně malými křídly, které byly k ničemu, za letu. Vědci tedy naznačují, že tito ptáci byli pravděpodobně pomalu se pohybující obyvatelé lesů., Některé formy Aepyornis dosáhl velmi velké velikosti, blížící se 3 metry (10 stop) vysoká a váží asi 450 kg(1000 liber). Největší známý druh, V. titan, stál alespoň 3 metry vysoký a váží v průměru asi 650 kg (1,400 kg); nicméně, některé odhady naznačují, že největší jedinci mohli mít vážilo 860 kg (1,900 kg), dělat to svět je největší známý pták.
fosilizované zbytky vajec sloních ptáků jsou také relativně běžné. Jejich vejce byla největší vejce položená jakýmkoli zvířetem. Délka a šířka vajíčka a. maximuse se pohybovala mezi 26.,4 a 34 cm (10.4 a 13,4 palců) a 19.4 a 24,5 cm (7.6. a 9.6 palců), resp.
sloní ptáci se vyskytli relativně pozdě ve fosilním záznamu. Byli to primitivní členové ptáků nadřádu běžci, evoluční linie, která zahrnuje pštrosi, reas, a emus. Sloní ptáci přežili na Madagaskaru dobře do období lidské okupace ostrova, a uhlík chodit s někým studie naznačují, že nejdéle přežívající druhy slonů, a., hildebrandti, trvala v regionu střední Vysočiny ostrova zhruba před 1 560-1 300 lety. Vědci poznamenávají, že zánik skupiny pravděpodobně vyplynul z kombinace změny klimatu a vegetace, loveckého tlaku ze strany lidí a ztráty stanovišť v důsledku odlesňování.