je těžké udržet molekuly kyslíku kolem, a to navzdory skutečnosti, že je to třetí nejhojnější prvek ve vesmíru, kované v supersexy, superdense jádro hvězdy. Je to proto, že kyslík chce reagovat; může tvořit sloučeniny s téměř každým jiným prvkem v periodické tabulce. Jak tedy Země skončila s atmosférou tvořenou zhruba 21 procenty věcí?
odpovědí jsou drobné organismy známé jako sinice nebo modrozelené řasy., Tyto mikroby provádějí fotosyntézu: pomocí slunečního svitu, vody a oxidu uhličitého produkují sacharidy a ano kyslík. Ve skutečnosti všechny rostliny na Zemi obsahují symbiotické cyanobakterie (známé jako chloroplasty), aby pro ně dodnes fotosyntézu.
u některých nevýslovných věků před vývojem těchto cyanobakterií žilo během Archean eon primitivnější mikroby skutečným staromódním způsobem: anaerobně. Tyto starověké organismy—a jejich „extremofilní“ potomci dnes-prosperovaly v nepřítomnosti kyslíku a spoléhaly se na síran pro své energetické potřeby.
ale zhruba 2.,45 miliardami let, izotopický poměr síry transformována, což znamená, že poprvé kyslíku se stává významnou složkou Zemské atmosféry, podle 2000 papíru ve Vědě. Zhruba ve stejnou dobu (a po věky věků) se ve starých půdách začalo objevovat oxidované železo a na mořském dně byly uloženy pásy železa, což je produkt reakcí s kyslíkem v mořské vodě.
“ vypadá to, že kyslík byl poprvé vyroben někde kolem 2, 7 miliardy až 2, 8 miliardy před lety. Zabral v atmosféře kolem 2.,Před 45 miliardami let, “ říká geochemik Dick Holland, hostující učenec na University of Pennsylvania. „Vypadá to, jako by existoval významný časový interval mezi výskytem organismů produkujících kyslík a skutečnou okysličení atmosféry.“
takže datum a viník mohou být stanoveny pro to, co vědci označují jako velkou oxidační událost, ale tajemství zůstávají. Co se stalo před 2, 45 miliardami let, které umožnily převzít cyanobakterie? Jaké byly v té době hladiny kyslíku?, Proč to trvalo další miliardy let—přezdívá „nudná miliarda“ vědci—pro hladiny kyslíku, aby růst dostatečně vysoký, aby umožňoval vývoj zvířat?
Co je nejdůležitější, jak množství atmosférického kyslíku dosáhlo jeho současné úrovně? „Není to tak snadné, proč by to mělo rovnováhu na 21 procent, spíše než 10 nebo 40 procent,“ konstatuje geofyzik James Casting z Pennsylvania State University. „Moderní systém řízení kyslíku tak dobře nerozumíme.“
klima, vulkanismus, desková tektonika hrály klíčovou roli při regulaci hladiny kyslíku v různých časových obdobích., Ještě nikdo má přijít s rock-solid test pro určení přesného obsahu kyslíku v atmosféře v dané době z geologického záznamu. Ale jedna věc je jasná-původ kyslíku v zemské atmosféře pochází z jedné věci: života.