Město-stát, politický systém, skládající se z nezávislé město s svrchovanost nad souvislé území a slouží jako centrum a vůdce politické, hospodářské a kulturní život. Termín vznikl v Anglii na konci 19. století a byla použita zejména do měst starověkého Řecka, Fénicie, Itálie a městech středověké Itálie.,
jméno bylo původně dáno politické formě, která krystalizovala během klasického období řecké civilizace. Starořecké jméno městského státu polis bylo odvozeno od citadely (Akropole), která označovala její správní centrum; a území polis bylo obvykle poměrně omezené. Městské státy se lišily od kmenových nebo národních systémů ve velikosti, exkluzivitě, vlastenectví a vášni pro nezávislost. Původ městských států je sporný., Je pravděpodobné, že dříve kmenové systémy se rozešli během období hospodářského poklesu a roztříštěné skupiny etablovali mezi 1000 a 800 př. n. l. jako nezávislá jádra města-státy, které se vztahuje poloostrov Řecko, Egejské ostrovy a západní Asie. Jak rostly v populaci a obchodní činnosti, poslali kapely emigrantů, kteří vytvořili podobné městské státy na pobřeží Středozemního Moře a Černého Moře, a to především mezi 750 a 550 př.,
tisíců městských států, která vyskočila do existence během těchto staletí byly pozoruhodné pro jejich rozmanitost. Byla praktikována každá řada politických experimentů od monarchie po komunismus a základní principy politického života formulovali jejich filozofové., Sílu a intenzitu občanů zkušenosti byly takové, že udělali jedinečný pokrok ve všech oborech lidské činnosti, s výjimkou průmyslu a technologie, a položil základě Řecko-Římské civilizace. Zvláštností městských států byla jejich sláva a jejich slabost. Schopen vytvořit žádné trvalé unie, nebo federace, padli za oběť Makedonci, Kartaginci, a Římské Říše, pod níž žili jako závislé privilegované společenství (municipia)., Řím, který začal svou republikánskou historii jako městský stát, sledoval politiku zahraniční expanze a centralizace vlády, která vedla k zničení městského státu jako politické formy ve starověkém světě.
oživení městských států bylo patrné v 11. století, kdy několik italských měst dosáhlo značné prosperity. Byli většinou na byzantském území nebo udržovali kontakt s Konstantinopolem (Istanbul) a mohli tak plně využít oživení východního obchodu.,
mezi nimi byly především Benátky a Amalfi, které dosáhly výšky své obchodní moci kolem poloviny století; mezi další patřily Bari, Otranto a Salerno. Amalfi, na krátkou dobu vážný soupeř Benátek, odmítl poté, co se v roce 1073 podrobil Normanům. Pak Benátky obdržely s výsadou roku 1082 osvobození od všech cel v Byzantské říši., V 11. století Pisa, přírodní přístav, Toskánsko, začala stoupat uprostřed bojů s Araby, kterého porazil opakovaně; a Janov, který měl být jeho soupeř po staletí, byl po obleku. Mezi vnitrozemských městech—ještě méně nápadné—Pavia, který dlužil hodně z jeho raného prosperitu jeho role jako hlavního města Lombard království, byl rychle outdistanced Milan; Lucca, na Via Francigena z Lombardie do Říma a po dlouhou dobu sídlo markrabat z Toskánska, byl nejdůležitější Toskánské vnitrozemí města.,
význam opevněných Center během maďarských a arabských vpádů přispěl k rozvoji měst. Městské hradby byly přestavěny nebo opraveny, zajištění bezpečnosti jak pro občany a lidé, z země; a ten našel další útočiště v mnoha opevněných castelli s níž se na venkově začaly být pokryty.
Normanské dobytí jižní Itálie ukončilo pokrok obecní autonomie v tomto regionu., Ať už to mělo podobu konfliktu se zavedenými orgány nebo mírového přechodu, konečným výsledkem komunálního hnutí na severu byla plná samospráva. Původně obce byly, zpravidla, sdružení předních částí městského obyvatelstva; ale brzy se staly identickými s novým městským státem., Jejich první soupeři byli často, ale ne vždy, biskupové; v Toskánsku, kde markraběcí orgán byl silný, Svatý Římský císař Jindřich IV povzbuzoval vzpouru proti jeho rival Matilda udělením rozsáhlých privilegií Pisa a Lucca v 1081; a Matilda smrt umožnila Florencie dosáhnout nezávislosti.
prvními orgány městského státu byly Valné shromáždění všech jeho členů (parlamento, concio, arengo) a magistracie konzulů., V počáteční datum, rady, začal nahradit nepraktické sestavy pro běžné politické a legislativní činnosti, a s rostoucí složitostí ústavy, dále sbory objevily, podmínky různé značně liší od města k městu. Během 12. století byl konzulární úřad obvykle monopolizován třídou, která převzala iniciativu při založení obce. Tato třída byla obvykle složena z malých feudálních nebo nefeudálních vlastníků půdy a bohatších obchodníků., V Pise a Janově převládal obchodní prvek, zatímco v částech Piemontu obec pocházela ze sdružení místní šlechty. Raný městský stát byl tedy převážně aristokratický. Opevněné věže předních rodin, připomínající feudální hrady krajiny, byly charakteristické pro tyto podmínky., V Itálii, tam ve skutečnosti nikdy nebyl stejný vzdálenost mezi město a venkov, jak tam byly, například, v severní Francii a v Německu; feudální společnosti pronikla do měst, zatímco nonnoble občané byli vlastníci půdy často mimo jejich zdi. Toto spojení mezi městem a zemí mělo být v průběhu komunální historie silnější a složitější.
Od počátku se dobytí krajiny (contado) stalo jedním z hlavních cílů městské státní politiky., Malé opevněné černošské čtvrti (castelli) a malá venkovská místa byly nyní absorbovány městskými státy. Divizí a subdivizí feudální vlastnictví, částečně výsledkem Lombard právo na dědictví, oslabené mnoho feudální domy, a tím usnadnit dobytí, zatímco biskupové nemohl zabránit rozšíření komunální kontroly na jejich území. Členové venkovské šlechty byli podrobeni jeden po druhém a často nuceni stát se občany; jiní tak učinili dobrovolně., Pouze malý počet z více silných rodin, jako například dům Este, Malaspina, Guidi, a Aldobrandeschi, uspěla v zachování své nezávislosti—a to ne bez častých ztrát a ústupků.