Poručík John F. Kennedy, je setkání s Japonským ničitelem v noci na 1. srpna 1943, může být nejvíce známý malého plavidla střetnutí v námořní historii, a to byla naprostá katastrofa.
později, když byl požádán, aby vysvětlil, jak se stal hrdinou, Kennedy lakonicky odpověděl: „bylo to nedobrovolné. Potopili moji loď.“
V Blackettském průlivu jižně od Kolombangary na Šalamounových ostrovech byla noc bez hvězd 1.srpna 1943 hluboce temná., Taková temnota by mohla mít dezorientující účinek, a to i na zkušené námořníky.
PT-109 stál u její stanice, jednu z patnácti PT čluny („Patrol Torpedo“ lodě), které měly stanoveny, aby se zapojily, poškození, a možná i vrátit na dobře známé „Tokio Express.“Americké síly daly toto jméno víceméně pravidelnému zásobovacímu konvoji japonského námořnictva vojákům bojujícím proti postupu amerických sil na ostrovech dále na jih.,
Když hlídka skutečně přišel do styku s Tokyo Express—tři Japonské torpédoborce působí jako transporty s čtvrtý slouží jako doprovod—setkání nedopadlo dobře. Třicet torpéd bylo vypáleno bez poškození japonských lodí. Žádná americká plavidla neutrpěla údery ani ztráty na životech. Lodě, které vyčerpaly svůj KOMPLEMENT torpéd, byly objednány domů. Těch několik, které ještě měly torpéda, zůstalo v úžině na další pokus.
kolize!
PT 109 byl jedním z lodí, které zůstaly pozadu., Poručík Kennedy se setkal se svou lodí se dvěma dalšími, PT 162 A PT 169. Tři lodě se rozprostřely, aby vytvořily linii přes úžinu. Kolem 2:30 ráno se z temnoty vynořil Tvar tři sta metrů od pravoboku PT 109. Mladý poručík a jeho posádka nejprve věřili, že se jedná o další loď PT. Když se ukázalo, že to byl jeden z Japonských torpédoborců, Kennedy se pokusil otočit na pravobok, aby jeho torpéda nést. Ale nebylo dost času.,
ničitel, který byl později identifikován jako Amagiri, udeřil PT 109 jen přední torpédomet na pravoboku, ripování daleko na pravoboku zadní straně lodi. Náraz hodil Kennedyho kolem kokpitu. Většina posádky byla sražena do vody. Jeden muž pod palubami, inženýr Patrick McMahon, zázračně unikl, i když byl těžce spálen explodujícím palivem.
strach, že PT 109 vzplane v plamenech, přiměl Kennedyho, aby nařídil mužům, kteří stále zůstali na vraku, opustit loď., Ale probuzení torpédoborce rozptýlilo hořící palivo, a když oheň začal ustupovat, Kennedy poslal své muže zpět k tomu, co zbylo z lodi. Z trosek, Kennedy nařídil muži s ním, Edgar Mauer a John E. Maguire, k určení umístění své posádky kamarádi stále ve vodě. Leonard Thom, Gerard Zinser, George Ross a Raymond Albert dokázali plavat sami.
Kennedy plaval na McMahon a Charles Harris., Kennedy odtáhnout zraněného Mcmahona o život-vesta popruh, a střídavě přemlouval a nadával vyčerpaná Harrise, aby ho dostat přes obtížné plavat. Mezitím Thom vytáhl Williama Johnstona, který byl oslaben benzínem, který náhodou spolkl, a těžkými výpary, které ležely na vodě. Nakonec Raymond Starkey plaval, odkud byl šokován. Posádka se pohybovala po Hulku a kolem něj.
Harold Marney a Andrew Jackson Kirksey zmizel při srážce, velmi pravděpodobně zabit při nárazu., Všichni muži byli vyčerpaní, a několik bylo zraněno, a několik bylo znechuceno výpary paliva. Tam byl žádná známka z jiné lodě nebo lodě v oblasti, muži se báli, aby oheň své světlice ze strachu, že přitahuje pozornost Japonců, kteří byli na ostrovy ze všech stran. I když vrak byl stále nad vodou, nabíral vodu a převrátil se ráno 2.Srpna.
po diskusi o možnostech muži opustili pozůstatky PT 109 a vyrazili na ostrůvek tři a půl míle daleko.,
Hledání Země
Kennedy byl na plavat tým na Harvard; i tažné McMahon pásem upnuté v zubech, byl neohrožený vzdálenost. Někteří z ostatních mužů byli také dobří plavci, ale několik nebylo; dva, Johnston a Mauer, nemohli plavat vůbec. Tito poslední dva byli připoutáni k prknu, které zbylých sedm mužů vytáhlo a tlačilo, jak mohli.
Kennedy dorazil na ostrov jako první. Jmenoval se švestkový pudink, ale muži ho nazývali „ptačím“ ostrovem kvůli guanu, který zakrýval keře. Vyčerpaný, Kennedymu musel na pláži pomoci muž, kterého odtáhl., Zhroutil se a čekal na zbytek posádky. Kennedyho plavání ale neskončilo.
znepokojen japonským člunem, který prošel kolem, Kennedy se rozhodl plavat dolů do Ferguson Passage, kterým americké PT lodě prošly, když operovaly v Blackettském průlivu. Ostrov-poskakování a lpění na útesech, Kennedy se vydal do průchodu, kde hodinu šlapal vodou, než se rozhodl, že lodě PT byly v té noci v akci jinde.,
zpáteční plavba ho téměř zabila, když ho silné proudy vytáhly do Blackettovy úžiny a pak zpět do Fergusonovy pasáže. Takže unavený výlet znovu, Kennedy zastavil na Leorava Ostrově, jihovýchodně od Ptačí Ostrov, kde spal dostatečně dlouho, aby kompenzovat sám pro závěrečný úsek cesty. Návrat na Ptačí Ostrov, Kennedy spal přes den, ale také Ross slíbil, že půjdu ven na stejnou cestu, že noc. Ale Ross, bohužel, neviděl žádné známky pt lodí buď.,
Hledat Cestu Domů
4. srpna Kennedy vedl muže zpět do oceánu, stávkující pro Olasana Ostrov v naději, že najdou jídlo a čerstvou vodu, ale také se snaží dostat se blíže k Ferguson Průchod. Kennedy opět zatáhl McMahona za popruh své záchranné vesty, zatímco zbytek posádky se seskupil kolem prkna a mlátil se.
Ostrov Olasana se ukázal být zklamáním. Kokosové ořechy byly hojnější, ale na některé z mužů měly odporný účinek., Muži nenašli žádnou čerstvou vodu a byli příliš nervózní z japonských hlídek, aby prozkoumali více než malý roh tohoto většího ostrova.
Když se noc 4. srpna stala mokrou a chladnou, Kennedy se rozhodl vyzkoušet další ostrov následující den. Ostrov Naru je poslední v řetězci a jeho východní břehy vypadají nad Fergusonovým průchodem. Kennedy a Ross vylezli na pláž o něco kolem poledne 5. srpna.
obávali se nepřátelských hlídek, oba muži opatrně prošli štětcem, ale viděli jen vrak malého japonského plavidla na útesu., Na pláži spatřili malou krabici s japonskými štítky. Když to rozbili, byli potěšeni, že zjistili, že obsahuje japonské bonbóny. Ještě lépe, o něco dále na ostrově objevili plechovku vody a kanoe jednoho muže ukrytou v křoví.
po pití se Kennedy a Ross vrátili na pláž, když viděli dva muže u japonského vraku. Muži, zjevně ostrované, se vyděsili a pádlovali z vraku v kánoi, navzdory Kennedyho krojům. Tu noc Kennedy vzal kánoi do Ferguson Pasáž ještě jednou, opět bez špinění nějaké amerických lodí.,
Kennedy se rozhodl vzít kánoi zpět do Olasana; zastavil se dost dlouho, aby sbírat cukroví a vody tak, aby se ostatní muži, takže Ross odpočinout až do příštího rána. Při příjezdu do Olasany Kennedy zjistil, že dva muži, které on a Ross viděli na Naru, navázali kontakt se zbytkem posádky. Oba muži, Biuku Gasa a Eroni Kumana, byli ostrovští skauti pro spojence., Svůj ukvapený odchod z Naru je nechal unavený a žíznivý, a oni se zastavil na kokosy na Olasana, kde Thom byl
druhý den ráno, 6. srpna, Kennedy vrátil s Gasa a Kumana, aby se Naru, zachycení Ross podél cesty, jak plaval zpět. Ostrované ukázali dvěma Američanům, kde byla na Naru ukryta loď. Kennedy byl ztracen způsob, jak poslat zprávu, ale Gasa mu ukázal, jak poškrábat pár slov do lusku zeleného kokosu.
Gasa a Kumana odešli se zprávou –
NAURO ISL
COMMANDER . ., . Nativní zná
POS ‚ it . . . UMÍ PILOTOVAT . . . 11 naživu
potřebují malou loď . . . KENNEDY
když čekali na záchranu, Kennedy trval na tom, že půjde s Rossem do Fergusonovy pasáže v dvoučlenné kánoi. Těžká moře zaplavila kánoi a tak zbila muže, že se sotva dostali zpět do Naru. Ale druhý den ráno, 7. srpna, se osm ostrovanů objevilo v Naru krátce poté, co se Kennedy a Ross probudili. Přinesli jídlo a instrukce od místního spojeneckého pobřežní hlídače, poručíka a. Reginalda Evanse, který nařídil Kennedymu, aby přišel na Evansův post.,
Zastavit dost dlouho na Olasana krmit posádky, ostrované schoval Kennedy pod hromadou palmových listů a pádloval ho Gomu Ostrov v Blackett Průlivu. Brzy večer 7. srpna, o něco více než šest dní po potopení PT-109, vstoupil Kennedy do Gomu. S Evansem se ještě plánovala záchrana, žádná maličkost v nepřátelských vodách, ale nejhorší utrpení PT 109 skončilo.
Rescue
Evans již informoval svého velitele o objevení přeživších PT-109 a velitel základny navrhl vyslat záchrannou misi přímo do Olasany., Kennedy trval na tom, aby byl nejprve vyzvednut, aby mohl vést záchranné čluny, PT 157 a PT 171, mezi útesy a mělčinami ostrovního řetězce.
Pozdě v noci 7. srpna, čluny setkal Kennedy na místě setkání, výměnu předem domluvený signál ze čtyř snímků. Kennedyho revolver měl jen tři kola, takže si od Evanse půjčil pušku na čtvrté. Kennedy, který stál v kánoi, aby dal signál, nepředpokládal zpětný ráz pušky, který ho vyhodil z rovnováhy a hodil ho do vody., Na palubu PT 157 vylezl namočený a důkladně rozčilený poručík námořnictva.
lodě pt překročily Blackettovu úžinu pod Kennedyho vedením a brzy ráno 8.srpna se uvolnily na ostrov Olasana. Vyčerpaní muži PT 109 všichni spali. Kennedy na ně začal křičet, hodně k mrzutosti jeho záchranářů, kteří byli nervózní z blízkosti Japonců. Záchrana však proběhla bez incidentů a muži PT 109 dorazili na americkou základnu Rendova 8.srpna v 5:30.,
za svou odvahu a vedení získal Kennedy medaili námořnictva a námořního sboru a zranění utrpěná během incidentu ho také kvalifikovala pro fialové srdce. Praporčík Leonard Thom také obdržel medaili námořnictva a námořního sboru. Ale pro Johna F. Kennedyho byly důsledky události dalekosáhlejší než jednoduché dekorace.
příběh zachytil spisovatel John Hersey, který to řekl čtenářům The New Yorker A Reader ‚ s Digest. Následovala Kennedyho do politiky a poskytla silný základ pro jeho odvolání jako vůdce.