Umělecké vzdělávání a rané vlivy
Překvapivě málo je známo o Vermeer je rozhodnutí stát se malířem. 29. Prosince 1653 se zapsal jako hlavní malíř v Delftském cechu svatého Lukáše, ale identita jeho pána(y), povaha jeho výcviku a doba jeho učení zůstávají záhadou.,
Od Vermeera jméno není uvedeno v Delftu archivní záznamy během pozdní 1640s nebo brzy 1650s, je možné, že, jak se mnozí začínající nizozemských umělců, on cestoval do Itálie, Francie, nebo Flandrech. Možná také trénoval v nějakém jiném uměleckém centru v Nizozemsku, možná v Utrechtu nebo Amsterdamu. V Utrechtu by se Vermeer setkal s umělci, kteří byli ponořeni do odvážně expresivních tradic Caravaggia, mezi nimi Gerrit van Honthorst., V Amsterdamu by se setkal s dopadem Rembrandta van Rijna, jehož silné chiaroscuro účinky zvýšily psychologickou intenzitu jeho obrazů.
Stylistické vlastnosti jak výtvarné tradice—Utrecht school a že Rembrandt—se nacházejí v Vermeera je brzo rozsáhlé biblické a mytologické obrazy, jako jsou Diana a Její Nymfy (c. 1653-54; také nazýván Dianu a Její Společníky) a Kristus v Domě Marie a marty (c. 1654-56). Nejvýraznější asimilace obou tradic je patrná ve Vermeerově Procuress (1656)., Předmětem této scény žoldáka lásky je odvozen od obrazu Utrecht-školní umělec Dirck van Baburen ve sbírce Vermeer matka-in-law, zatímco tmavě červené a žluté a silný šerosvit účinky jsou připomínající Rembrandt je styl malby. Slabě osvětlená postava vlevo od kompozice je pravděpodobně autoportrét, ve kterém Vermeer přebírá roušku marnotratného syna, roli, kterou Rembrandt také hrál v jedné ze svých scén „veselé společnosti“.,
Na počátku 1650. let Vermeer mohl také najít mnoho inspirace Zpět ve svém rodném Delftu, kde umění procházelo rychlou transformací. Nejdůležitější umělec v Delftu v době, kdy byl Leonard Bramer, který vyrábí nejen drobné obrazy historie—to je to, morálně povznášející vyobrazení biblických nebo mytologických témat, ale také velké nástěnné malby pro soudní princ Orange. Dokumenty ukazují, že Bramer, který byl katolík, sloužil jako svědek pro Vermeer v jeho manželství., Ačkoli by se zdálo, že Bramer byl přinejmenším raným obhájcem mladého umělce, nikde není uvedeno, že byl vermeerovým učitelem.
dalším důležitým malířem, kterého musel Vermeer znát v Delftu během tohoto období, byl Carel Fabritius, bývalý Rembrandtův žák. Fabritius je sugestivně zamyšlený obrázky a inovativní využití perspektivy, zdá se, hluboce ovlivnil Vermeer. Toto spojení zaznamenal básník Arnold Bon, který písemně o Fabritiově tragické smrti v roce 1654 při výbuchu Delftu poznamenal, že „Vermeer mistrovsky kráčel po cestě.,“Nicméně, zatímco Vermeer si byl vědom Fabritiovy práce, neexistují žádné důkazy, které by naznačovaly, že studoval u Fabritia.
bez ohledu na okolnosti jeho raného uměleckého vzdělání začal Vermeer ve druhé polovině 50.let zobrazovat scény každodenního života. Tyto žánrové obrazy jsou ty, s nimiž je nejčastěji spojován. Gerard Terborch, umělec z Deventer, kteří mistrně vykreslené textury v jeho vyobrazení domácích činností, může dobře podporovat Vermeer sledovat scény z každodenního života., Jistě Terborch vliv je patrný v jednom z Vermeer je nejstarší žánr, obrazy, Dívka Čte Dopis u Otevřeného Okna (c. 1659), ve kterém byl vytvořen klidný prostor pro mladou ženu, aby přečetla svůj dopis. Na rozdíl od charakteristicky tmavých interiérů Terborch, nicméně, Vermeer koupal tuto pozoruhodně soukromou scénu v zářivém světle, které proudí z otevřeného okna., Obraz také odhaluje Vermeer je rozvíjet zájem iluzionismu, a to nejen v zařazení žlutavě zelené záclony visící z tyče, táhnoucí se po celé horní části obrazu, ale také v jemné odrazy ženská tvář v otevřeném okně.
Vermeerovy vnitřní scény v tomto období byly také ovlivněny dílem Pietera de Hoocha, tehdejšího předního žánrového malíře v Delftu. De Hooch byl mistrem použití perspektivy k vytvoření světelné vnitřní nebo nádvoří scény, ve které jsou postavy pohodlně umístěny., I když ne odkaz dokumenty Vermeer a de Hooch, je vysoce pravděpodobné, že dva umělci byli v úzkém kontaktu během tohoto období, jelikož předmět a styl jejich obrazy v těchto letech byly velmi podobné. Vermeer je Pohled na Domy v Delftu (c. 1658; také nazýván Malé Ulice) je jeden takový práce: jako s de Hooch nádvoří scény, Vermeer se zde vylíčen svět domácí klid, kde ženy a děti jít o jejich každodenní život v uklidňující prostředí jejich domovů.,