Rytina zobrazující Harriet Beecher Stowe. Ačkoli je nejlépe známá pro kabinu strýčka Toma, Stowe vydal třicet knih a mnoho kratších kusů. Zatímco žije v blízkosti řeky Ohio v Cincinnati, Ohio, Stowe viděl z první ruky hrůzu otroctví přes řeku v Kentucky.
Harriet Beecher Stowe byla americká autorka a abolicionistka v letech před americkou občanskou válkou.
Stowe se narodil 14. června 1811 v Litchfieldu v Connecticutu. Její otec, Lyman Beecher, kladl silný důraz na vzdělání., Byl sborovým služebníkem a zasvětil svůj život svému náboženství a pomoci druhým. Stowe získala své formální vzdělání na Hartford Female Seminary. Škola byla otevřena a provozována sestrou Stowe, Catharine Beecher. Po absolvování se Stowe stal učitelem na semináři.
V roce 1832, Beecher rodina se přestěhovala do Cincinnati, Ohio, kde Lyman Beecher přijal pozici prezidenta Lane Theological Seminary. Harriet doprovázela svého otce. V Cincinnati se setkala s Calvinem Stowem, profesorem na semináři. Oba se zamilovali a později se vzali.,
během 1830s, Stowe se stal abolicionistou. Otroctví bylo zakázáno severně od řeky Ohio od průchodu severozápadního nařízení z roku 1787. Cincinnati byl okamžitě severně od státu Kentucky, kde bylo otroctví legální. Tisíce uprchlých otroků prošly Cincinnati, když cestovali na svobodu podél podzemní železnice. Stowe se spřátelil s několika Ohio abolicionisty. Mezi nimi byl John Rankin, jehož domov v Ripley v Ohiu sloužil jako zastávka na podzemní železnici., Příběhy, které slyšela od uprchlých otroků a podzemních železničních průvodců, zatímco žila v Cincinnati, tvořily základ její knihy, kabina strýčka Toma.
v roce 1850 přijal Calvin Stowe pozici na Bowdoin College v Brunswicku v Maine. Zatímco v Maine Harriet Beecher Stowe napsal kabinu strýčka Toma. Uprchlý otrokářský zákon z roku 1850 ji inspiroval k napsání románu. Namítla, aby federální vláda aktivně pomáhá majitelé otroků v jejich úsilí na vrácení uprchlých otroků v Severní státy., Stejně jako William Lloyd Garrison, Stowe si uvědomil, že většina seveřanů nikdy nebyla svědkem otroctví z první ruky. Většina severních lidí netušila, jak brutální otroctví může být. Prostřednictvím kabiny strýčka Toma se Stowe snažil humanizovat otroctví. Chtěla je vzdělávat o brutalitě instituce. Doufala, že její čtenáři povstanou proti otroctví, pokud pochopí bití, brutalitu a rozdělení rodin, ke kterým někdy došlo.
protože kabina strýčka Toma byla dílem fikce, Stowe byla kritizována za její údajně nepřesné zobrazení otroctví., Stoweův román byl založen na rozsáhlém výzkumu s bývalými otroky as aktivními účastníky, běloši i černoši, s podzemní železnicí. Navzdory kritice se kniha stala bestsellerem. V letech 1851 a 1852 kniha původně vyšla jako seriál. V roce 1852 byl příběh publikován v knižní podobě a za prvních pět let v tisku se prodalo více než 500 000 výtisků. To přineslo otroctví k životu pro mnoho lidí., Kniha nedělal těchto lidí do věnovaná abolicionistů, ale Strýčka Toma Kabině způsobil více a více Northerners zvážit ukončení instituce otroctví. V roce 1862 se Stowe setkala s prezidentem Abrahamem Lincolnem, když navštěvovala Washington, DC. Lincoln údajně řekl: „Takže ty jsi ta malá žena, která napsala knihu, která začala tuto velkou válku!“
Stowe se díky chatě strýčka Toma stala okamžitou celebritou. Značně cestovala, aby propagovala svou knihu a povzbudila ostatní lidi, aby protestovali proti otroctví., V roce 1853, se přestěhovala s manželem do Andover, Massachusetts, kde Calvin Stowe přijal učitelské místo v Andover Theological Seminary. V roce 1864 odešel do důchodu a Stowes se přestěhoval do Hartfordu v Connecticutu. Pokračovala v psaní a vydávala třicet knih před svou smrtí v roce 1896.