Pokud tanky uspějí, následuje vítězství.
Heinz Guderian
do května 1940 byla Evropa ve válce devět měsíců. Přesto Británie a Francie, přestože v září 1939 vyhlásily válku Německu po Hitlerově útoku na Polsko, zaznamenaly jen málo skutečných bojů. Toto napjaté období očekávání – který přišel být známý jako ‚Falešné Války‘ – potkal náhlý konec dne 10. Května 1940, když Německo zahájilo invazi do Francie a nizozemí.,
německý plán útoku, s kódovým označením Případě Žluté, znamenalo obrněné útok přes Ardeny Lesa, který obešel silné francouzské pohraniční opevnění Maginotovy Linie. Postup by pak hrozil obklíčením francouzských a britských divizí na sever, rozmístěných na belgické hranici.
německá ofenziva rychle ohromen holandské síly, a bombardování Rotterdamu přesvědčil, Nizozemsko odevzdat na 15.Května., A ačkoli německé síly na severu narazily na silný francouzský a belgický odpor, hlavní německý tah Ardenami se setkal s obrovským úspěchem. Francouzský druhořadých divizí v oblasti nebyly připraveny nebo vybavena tak, aby vypořádat se s hlavními obrněné tahu, která se vyvinula (lesní a špatných silnicích bylo si myslel, že je to nemožné), a jsou tloukl neustálým útokům německých bombardérů.
pouhé čtyři dny po invazi překročily německé jednotky řeku Meuse a prorazily francouzské linie., Pokusy spojenců zahájit protiútoky letecky a přistát buď selhaly s těžkými ztrátami, nebo byly zmařeny tempem událostí. Britská expediční síla spolu s nejlepšími jednotkami francouzské armády byla stále na severu a viděla jen málo bojů. Německý průlom na jih je však nyní přinutil k rychlému ústupu, aby se vyhnuli odříznutí zády k moři. 20. května německé tanky dosáhly Amiens a účinně uvěznily Brity, kteří nyní udělali Dunkerk a nepravděpodobný pokus o evakuaci do Anglie.,
za těchto zoufalých okolností byl evakuační plán známý jako „Operace Dynamo“ spěšně připraven v Doveru viceadmirálem Bertramem Ramsayem. Jeho strategie zahrnovala výzvu pro všechna civilní plavidla, která by mohla překročit kanál, aby pomohla převézt vojáky z pláží na větší lodě na moři nebo je zcela evakuovat. Mezi 26. Květnem a 4. června – období, během kterého Hitler zastavil postup svých vojsk na Dunkerque – 200,000 Britské a 140.000 francouzští vojáci byli evakuováni do Anglie., Během evakuace bylo ztraceno devět spojeneckých torpédoborců a přibližně 200 civilních plavidel a RAF utrpěla vážné ztráty na životech.
dne 5. června se Němci otočili na jih a francouzský odpor se nakonec zhroutil, i když ne bez těžkých bojů. Dne 10. června vstoupila Itálie do války na straně Německa. O čtyři dny později padlo francouzské Hlavní město a vyvolalo let francouzské vlády do Bordeaux. Vláda kapitulovala 25. června, pouhých sedm týdnů po začátku invaze.,
Britská 51. Highland Division-umístěná v Maginotské linii, když začaly boje-byla nucena vzdát se u St Valéry. Při konečné evakuaci Britských vojsk z St. Nazaire na Atlantickém pobřeží, na troopship Lancastria byla potopena se ztrátou kolem 4000 uprchlíků, Britských vojáků a členů posádky. Neochotný riskovat, že francouzské Námořnictvo by skončit pod německou kontrolu, Churchill nařídil Royal Navy prezentovat francouzských válečných lodí v Mers-el-Kebir ultimátum plout do velké Británie nebo do neutrálního přístavu internace., Když byla tato nabídka 3. července zamítnuta, britské lodě bombardovaly flotilu a zabily 1600 lidí. I když tato operace se ujistit, Americké síly Britské účel, a evakuaci Dunkirku udělal nesmírnou škodu na Francouzsko-Britské válečné vztahy.
věděli jste to?
ironicky, německá taktika Blitzkrieg byla založena částečně na teoriích Charlese de Gaulla, francouzského generála a odborníka na koncentraci obrněných a leteckých letadel. De Gaulle byl velkým symbolem francouzského antifašismu, prezidentem se stal v roce 1945.