nejprve vyzkoušeli F-104. „Nestačí křídlo ani tah,“vzpomíná Jack Petry, vysloužilý plukovník amerického letectva. Když inženýři NASA odpalovali rakety na Floridském Mysu Canaveral v roce 1960, potřebovali piloti létat dost blízko, aby film rakety, jak se zrychlil, přes Mach 1 ve výšce 35 000 stop. Petry byl jedním z vyvolených. A preferovaným letounem chase byl McDonnell F-4 Phantom.
„tyto dva motory J79 způsobily rozdíl,“ říká Petry. Po Mach 1.,2 ponořit se synched do zahájení odpočítávání, „přistoupil na contrail“ až intercept, ladění rychlosti zavírání a aktualizaci mission control, zatímco fotoaparát lusky pod každým křídlem záběr filmu na 900 snímků za sekundu. Odpovídající rychlost s raketou Titan po dobu 90 extrémních sekund, Phantom poháněl thundering wash rakety, pak se odtrhl, když raketa stoupala směrem k vesmíru. Petry říká: „naprosto krásná. Chcete-li vidět tu masivní věc za letu a být s ní přímo ve vzduchu—můžete si představit radost.,“
***
po téměř čtyři desetiletí služby v americké armádě Phantom vykonával každý bojový úkol, který na něj hodil—téměř každá mise, která byla kdy definována.“vše, s čím jsme museli na začátku pracovat, byl záblesk v oku zákazníka,“ řekl James s.McDonnell z počátku Fantoma. V roce 1954 ambiciózní zakladatel McDonnell Aircraft osobně předal Pentagonu předběžné náčrtky na základě žádosti amerického námořnictva o dvoumotorový stíhač vzdušné převahy., Navy green-osvětlil McDonnell koncept, stejně jako konkurenční nabídku od Chance-Vought, který aktualizoval F8U Crusader.,>
V oblasti McDonnell v St. Louis, Missouri továrna známá jako advanced design klece—shluk tři stoly a pár navrhování desek distribuována s sádrokartonové desky, přikrýval s kuřecím drátu—jen čtyři inženýři pracovali na letadle, které bude pohánět námořní letectví do budoucnosti., Jako inženýři pracovali, Námořnictvo objasnit svou koncepci vzdušné nadvlády: služba chtěl dvoumístný, vysoká nadmořská výška interceptor neutralizovat hrozbu Sovětské bombardéry, které představuje pro nové Americké flotily Forrestal-class super-nosičů. Nyní určený F4H-1, Projekt brzy pohltil celé zdroje „McAir“, jak byla společnost známa. Do roku 1962 by byl prezidentem společnosti programový manažer F-4 David Lewis.
Mcdonnellova a filozofie designu námořnictva předpokládala další válku, ne poslední., Zadní kokpit F-4 Byl tam na zadním sedadle, aby zvládl to, co bylo jisté, že bude těžké informační zatížení. Pro zítřejší setkání vzduch-vzduch byla gunnery nahrazena raketami řízenými radarem. I když ne striktně ssd, draku byla napěchována nejmodernější: Westinghouse radar Raytheon missile řízení palby, pokročilé navigační systémy a analogové vzduchu-údaje počítače. Síť palubních senzorů prodloužila nos na ocas.
na tovární podlaze, integrace 30,000 elektronické díly a 14 míle zapojení dal Poradce při potížích fit-a bezpečnost práce., Komponenty Cheek-by-jowl generovaly srážkové zdroje elektromagnetické energie. Napětí putovalo drátem k drátu a vytvářelo šílené závady: měřidla zobrazovala 800 galonů, když byly palivové nádrže prázdné. Jak spletitý závady mohli dostat byla prokázána až matoucí ovládání ztrát byl vypátrán k náhodné zápas mezi hřišti jeden zkušební pilot hlasu v náhlavní mikrofon a zejména rezonance signál ovládání autopilot aktivace.,
Po F-4 odstraněna F8U-3 v konkurenčním fly-off, George Spangenberg, úředník v Navy Bureau of Aeronautics, prohlásil: „jednomístný stíhací éra je mrtvý.“I když jeho General Electric J79 motory inzeroval jeho příjezdu s kouřová stopa vidět 25 km—Fantom vizitkou, že by se dvě desetiletí inženýr—první F-4 výrobní modely sjel McDonnell montážní linku s rychlostí Mach 2 a schopnosti jako standardní vybavení a 1000 hodin záruka., Dodáno do Kalifornské Naval Air Station Miramar v prosinci 1960 jako fleet defender účel-postavený zachytit high-létání jaderné nepřátele, masivně výkonné, technologie-klíny F-4 se zdálo, herald stejné pauzu od 1950 pravoslaví jako John F. Kennedy pochodeň-má-být-prošel slavnostní řeč, pak jen týdny.
Námořní letci z počátku roku 1950 s proudový letoun ochromil podle požadavků pro přistání na palubě letadlové lodi. „Neřekl bych, že jsem opravdu toužil létat F3H Demon,“ říká Chlap, Svobodný, bývalý velitel Námořnictva, neohrabaný podzvukové, že jednou se musel katapultovat., „Ale pak, jednoho dne, tady byl tento krásný nový F-4, který seděl hned vedle něj.“Najednou se letci, jako je Freeborn, kteří strávili dvě bojové prohlídky Vietnamu na předním sedadle Fantoma, ocitli jedinými majiteli nejžhavějšího Stíhače na Zemi.
nové letadlo si zvyklo. Získání F-4s k letu a boji vyžadovalo týmové úsilí: pilot vpředu a radarový důstojník (RIO) za sebou., Étos osamělý lovec-zabiják, nemluvě o schopnost bez pomoci tuk nejisté přistání na pitching palubách letadlových lodí, podporovat silné DIY kultury u Námořnictva stíhací piloti. Jak zpracovat pojem RIO (aka „chlap vzadu“, aka „hlas v zavazadlovém prostoru“), který nebyl ani pilotem a díval se přes rameno?
letecký boj ve Vietnamu měl objasňující vliv na postoje pilotů k Riosu. „Líbilo se mi to,“ říká John Chesire, který během dvou turné ve Vietnamu letěl 197 bojových misí ve Phantom. „Rozdělili jsme si povinnosti a on mě držel mimo potíže., Když jsem šel do boje, pracovní zátěž byla tak vysoká, že jsem se opravdu spoléhal na chlapa za mnou.“
létání do boje bez střeleckého železa byla další věc. „To byla největší chyba na F-4,“ říká Chesire. „Kulky jsou levné a mají tendenci jít tam, kam je míříte. Potřeboval jsem zbraň, a opravdu jsem si přál, abych měl jeden.“
„Všichni v RF-4s si přála, aby měli zbraň na letadla,“ říká Jack Dailey, vysloužilý AMERICKÝ generál Námořní Pěchoty a ředitel National Air and Space Museum ve Washingtonu, d. c.,
McDonnell je nejbližší pojetí, včetně zaměnitelné nos sekcí snadno převést standardní F-4 do RF-4B, fotoaparát vybavený průzkumný letoun. Nejfotografičtějším přínosem letadla však byla rychlost. RF-4Bs letěl sám a neozbrojený hluboko do nepřátelského vzdušného prostoru. „Rychlost je život,“ rádi říkali piloti Phantom.
na předním sedadle fotografického průzkumného Phantom Marine Corps na více než 250 misích byl Dailey pověřen podporou námořníků na zemi filmovými a infračervenými snímky., „Snažili jsme se sledovat pohyb Vietkongu po Ho Či Minově stezce,“ říká. „V noci hodně stěhovali své kamiony. Mohli bychom letět po silnici a pop flash kazety a chytit je venku.“
piloti recce v RF-4s měli dobrý důvod si přát zbraň: ohnisková vzdálenost objektivu fotoaparátu RF-4 a požadované pokrytí fotografií zavedly letový režim, který nezahrnoval úhybný zásah. „Pro fotografické účely chtěli, abyste letěli rovně a na úrovni asi 5 000 stop,“ říká Dailey., Předvídatelná letová cesta a absence obranných zbraní přitahovaly nepřátelské kalibry od protiletadlového dělostřelectva až po ruční zbraně. „Každý den jsme se dostali dolů,“ říká Dailey. Často pozemní síly jednoduše používaly palbu-velké skupiny střílející pušky a další sidearms do nebe současně. Daileyho Fantom byl přibit při devíti příležitostech. Puška jednou pronikla do kokpitu a těsně mu chyběla. Jindy přistál s tolika poškozením motoru “ bylo vidět světlo zářící skrz.,“
Námořní letci byli hrubě zasvěcen do F-4 výstřednost: Jako letadlo a na palubě se loučili, Phantom nos zpočátku pomalu vstal. A s trochou rychlosti by se nos mohl přetočit, pokud by nebyl kontrolován. „Bylo to docela divoké,“ říká Chesire. „Vždy bylo zábavné sledovat, jak noví kluci vzlétají.”