stovkám milionů lidí Sagan sdělil svou vášeň pro vesmír vědy. „Když jste zamilovaní, „řekl,“ Chcete říct světu.“
Carl Sagan (1934-1996) vyrostl v dělnické rodině v Brooklynu. V sedmi letech šel do veřejné knihovny, aby zjistil, jaké jsou hvězdy. Odpověď—že hvězdy jsou slunce, jen daleko, a Slunce je hvězda, ale zblízka otevřel nekonečné průhledy v jeho mladé mysli. Pochopil, že pokud jsou tyto nesčetné hvězdy sluncem, mohou mít své vlastní planety. Vesmír by se mohl hemžit životem., Myšlenka byla delikátní.
Sagan se také dozvěděl o silné metodě nazvané věda, která by mu mohla pomoci prozkoumat takové myšlenky. Tehdy věděl, co chce se svým životem dělat, a dobře se připravil. On šel na University of Chicago, kde studoval biologii a fyziku, a získal jeho Ph.D. v astrofyzice v roce 1960. Jeho učiteli byli genetici Hermann Muller a Joshua Lederberg, geochemik Harold Urey, a planetární astronom Gerard Kuiper. Tři z nich byli laureáti Nobelovy ceny.
“ Ptejte se odvážně., Nebuďte spokojeni s povrchními odpověďmi. Buďte otevřeni k údivu a současně podléhejte všem nárokům na znalosti, bez výjimky, kritické kontrole. Buďte si vědomi lidské omylnosti. Opatrujte svůj druh a svou planetu.“—Carl Sagan
součástí jeho rozsáhlé Ph.d. práce, Sagan vyřešen vynikající puzzle na solární systém astronomie: Proč je Venuše tak silný zdroj mikrovlnného záření? V té době se všeobecně předpokládalo, že Venuše má teplé a vlhké klima, dostatečně věrohodné prostředí pro život., Sagan však spočítal, že hustá atmosféra oxidu uhličitého Venuše udržuje extrémní skleníkový efekt, který udržuje povrch dostatečně horký, aby roztavil olovo a emitoval pozorované mikrovlny. O mnoho let později toto vysvětlení ověřila kosmická loď Pioneer Venus. Určitě nic nemohlo žít v blízkosti povrchu Venuše.
Po výuce genetiky na Stanford University School of Medicine, Sagan se připojil k astronomii fakulty na Harvardské Univerzitě, kde dal řadu populárních přednášek nazvaný „Planet jako Míst.“V té době to byl radikální nápad., Jen málo vědců vážně přemýšlelo o geologii a klimatu jiných světů. Málokdo, kdyby někdo uznal, že studium jiných planet by mohlo poskytnout životně důležité stopy pro pochopení země. Do roku 1963 byl Sagan již znepokojen tím, že zvýšení oxidu uhličitého v zemské atmosféře povede k vážnému globálnímu oteplování.
to byly roky, kdy průzkum kosmické lodi sluneční soustavy právě začínal., Sagan se stal známou postavou v NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně, kde byl hlavní řešitel v každé Americké kosmické lodi, mise na planety, včetně Mariner průletů Venuše a Mars, Viking sond a landers odeslána na Mars, a Pioneer a Voyager misí, aby prozkoumala vnější sluneční soustavy.
V roce 1967, Sagan a James Pollock, jeho první postgraduální student, řešit další hlavní tajemství sluneční soustavy: Co způsobuje sezónní „vlna zatemnění“, pozorované na Marsu?, Nejoblíbenější pohled připisoval tento jev sezónním změnám vegetace na planetě. Ale Sagan a Pollack místo toho navrhl, že sezónní větry střídavě vklad světlo-barevné Marťanský prach na tmavší highland rock a pak ji znovu odstranit. Toto vysvětlení bylo později ověřeno kosmickou lodí Viking na oběžné dráze kolem Marsu.
v roce 1968 se Sagan připojil k astronomickému oddělení na Cornellově univerzitě., Tam založil a vedl laboratoř, učil populární kurzy (včetně jednoho na „Kritické Myšlení“), upravil Icarus (který se proměnil v předním vědeckém časopise solární systém studia), pod dohledem, postgraduální studenty, a udržuje podivuhodný výstup publikací., Je autorem nebo spoluautorem dvou desítek knih a více než sto vědeckých prací, mnoho, které byly klíčové, včetně čtyřiceti na planetárních atmosfér, padesát na jiné sluneční soustavy témata, třicet-tři na astrofyzikální a laboratorní syntézy organických molekul, třicet na mimozemské biologie a SETI (hledání mimozemské inteligence), a jiní na vědu.
V Cornellu Sagan řídil rozsáhlou sérii laboratorních experimentů, aby simuloval atmosférickou a povrchovou chemii planet, měsíců a komet., Výsledky ukázaly, že v rámci širokého rozsahu dodrženy podmínky ve sluneční soustavě, převládající zdroje energie (jako je ultrafialové světlo a elektrické výboje) bude stimulovat výrobu složitých organických molekul, včetně chemické stavební kameny života, ve vysoké výnosy. Tyto výsledky byly v té době považovány za skeptické. Dnes víme, že takové látky existují v obřích mezihvězdných oblacích a na površích mnoha světů ve vnější sluneční soustavě. Zdá se, že věci života jsou ve vesmíru běžné. Sagan předpokládal, že život sám byl také rozšířený.,
ale co inteligentní život? A vyspělé civilizace? Navzdory sebevědomým tvrzením na všech stranách otázky nikdo neví, zda jsou četné, vzácné nebo neexistují. Jeden bod však zdá jasné: Ostatní věci jsou stejné, měli bychom očekávat, že počet vyspělých civilizací ve vesmíru bude úměrná jejich průměrné životnosti. Pokud průměrná civilizace netrvá déle než několik století, pak v daném okamžiku nebude mnoho z nich. Ale pokud někteří přežijí mnoho milionů let, budou častější., V tom případě by nejbližší civilizace mohly být dostatečně blízko, abychom je mohli detekovat pomocí rádiových dalekohledů. Jediným způsobem, jak to zjistit, je provést potřebná pozorování. S ohledem na to se Sagan zúčastnil a pracoval na budování veřejné a institucionální podpory pro řadu projektů SETI.
stejně Jako jaderné zbrojení, začaly stupňovat znovu v pozdní 1970, Sagan stal se stále více obávají o života naší vlastní civilizace. V březnu 1983 téměř zemřel během desetihodinové nouzové operace, která mu nahradila jícen., Zatímco byl ještě na jednotce intenzivní péče, dozvěděl se o výzvě prezidenta Reagana vybudovat Vesmírný protiraketový “ štít.“To považoval za technicky beznadějný systém, který by destabilizoval jaderné odstrašení a možná vedl k samotné válce, které měl zabránit. Ze svého nemocničního lůžka Sagan okamžitě vypracoval petici Kongresu proti projektu. Mnoho předních amerických vědců podepsalo petici a Sagan zůstal silným kritikem „protiraketové obrany“.,“
ve stejném roce se Sagan také zúčastnil rozsáhlé vědecké studie atmosférických důsledků jaderné války. On a jeho kolegové vypočítali, že kouř z ohně v městech může dosáhnout stratosféry a blok dostatek slunečního světla na chladné Zemi, což způsobuje katastrofální „jaderné zimě.“Jejich analýzy použité techniky, původně vyvinuté do modelu, chlazení na Zemi, vyplývající z velké sopečné erupce a více drastické ochlazování v důsledku prachu profilů tím, že asteroid dopad, který zničil dinosaury. Jaderná zima byla najednou věrohodná a kontroverzní., Později, podrobnější studie navrhl, že klimatické důsledky jaderné války by bylo méně závažné, než počítal, ale stále dostatečné, aby mrzák zemědělství v severní polokouli.
rozšířená diskuse o jaderné zimě přispěla k podstatnému přehodnocení doktrín jaderné války, zejména v Sovětském svazu. V roce 1986 Sagan informoval Sovětský Ústřední výbor na toto téma. Někteří z přítomných později uvedli, že jeho účinek byl hluboký., Gorbačov Saganovi osobně řekl, že studoval jaderný výzkum a podpořil tak případ hlubokých škrtů v jaderných arzenálech. Někteří ruští vědeccí kolegové připisují Saganovi velký vliv na ukončení studené války.
Sagan považoval prevalenci vědecké nevědomosti v technologické společnosti za předpis pro katastrofu., Na podporu povědomí veřejnosti a podpora vědy, vytvořil oblíbeného Vesmíru televizních seriálů, spoluzaložil The Planetary Society (non-profit public interest group) a používá nespočet článků a rozhovorů k popularizaci hodnot z důvodu, zvídavost, kritické myšlení a objektivní hledání pravdy. Zatímco ostře kritizoval pseudovědu, nacionalismus, šovinismus, fundamentalismus a další iracionální přesvědčení, důsledně bránil nejširší svobodu myšlení a projevu., Sagan se nikdy nebál bavit mimořádné nápady, ale vždy trval na tom, že „mimořádná tvrzení vyžadují mimořádné důkazy.“
učil, že bezkonkurenční úspěch vědy je způsoben kombinací otevřenosti novým myšlenkám s povinností podrobit tyto myšlenky nejkritičtějšímu zkoumání. Věřil, že věda a demokracie sdílejí základní hodnoty: volnou výměnu myšlenek a informací, odpovědnost a zpochybňování autority. Sagan rezolutně přijal verdikty vědy, i když odporovaly jeho vlastním nejhezčím nadějím a očekáváním., Zatímco on by rád nic lepšího, než najít důkazy o životě na jiných světů, on místo toho tvrdil případě, že povrch Venuše musí být bez života, a že sezónní změny na Marsu nemají nic společného s životem. V obou případech se řídil tvrdou analýzou důkazů. Svým životem a skutky učil, že musíme vždy následovat důkazy, než abychom nekriticky přijímali to, čemu chceme věřit. Tvrdil, že tento princip je stejně platný ve společenském a politickém světě jako ve vědách.,
V prosinci 1996, po odvážném dvouletém boji, Sagan zemřel na vzácné onemocnění kostní dřeně. Federace Amerických Vědců vydal hold, který poznamenal, že uprostřed života věnuje stipendium a popularizaci vědy Carl Sagan „našel čas, a měl odvahu, být intelektuál gladiator na otázky týkající se přežití planety, a zejména na prevenci jaderné války.“Jako velkolepá kometa osvětlil životy milionů a už ho neuvidíme.
—Steven Soter