Malcolm Timothy Gladwell se narodil 3. září 1963 jamajské matce a anglickému otci. Když mu bylo 6, jeho rodina se přestěhovala z Anglie do Kanady. On byl úspěšný běžec na střední škole, a jeho dětství bylo do značné míry intelektuálně stimulující: jeho otec byl matematik, jeho matka byla psychoterapeut a autor, a Gladwell vyvinul zájem ve světě literatury v mladém věku., Získal vysokoškolský titul v historii na University of Toronto v roce 1984.
Gladwell zkušenosti v žurnalistice se datuje do léta roku 1982, kdy byl na stáži na Národní Žurnalistiky Center ve Washingtonu, d. c. Gladwell řekl, že jeho akademické záznam nebyl dostatečně silný, aby umožnil mu vstup do absolvent školy, a tak se zpočátku hledal kariéru v reklamě, která nevyhovovala jeho talent. Gladwell začal svou kariéru v profesionální žurnalistice psaním pro amerického diváka v Indianě., Později psal pro Washington Post a The New Yorker, kde publikoval články od roku 1996 a nadále slouží jako přispěvatel.
Gladwell napsal 5 nejprodávanějších románů, které se týkají průniku psychologie, ekonomie, sociálních konvencí a chování. Gladwell píše kombinuje teorie sociální interakce a lidského chování s výraznými prvky anekdoty a lidského zájmu. Mezi jeho knihy patří The Tipping Point (2000), Blink (2005), Outliers (2008), What The Dog Saw (2009) a David and Goliath (2013).,
jako uznání jeho spisů byl Gladwell udělen čestný titul z University of Waterloo a University of Toronto. Mezi jeho další vyznamenání patří spot na seznamu 100 nejvlivnějších lidí časopisu Time a jmenování do kanadského řádu.